Antes del miércoles, no. 22 El baloncesto femenino de Maryland tuvo el puntaje más bajo en las últimas dos temporadas.
Pero los Terps encontraron una chispa y jugaron su partido más completo de la temporada, venciendo al No. 12 Michigan State 86-70.
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Aquí hay tres conclusiones de la gran victoria de Maryland.
El banco despertó
A lo largo de la racha de cuatro derrotas consecutivas de Maryland, su banca tuvo un verdadero contribuyente. Durante esos juegos, Kyndall Walker anotó 28 de sus 43 puntos totales desde el banquillo.
Luego, Walker tuvo una gran actuación el miércoles, ya que sus 14 puntos impulsaron las piezas de profundidad de Maryland, que se combinaron para alcanzar 32 puntos, el máximo de la conferencia.
Walker mostró una tenacidad que estuvo ausente a principios de temporada. Es la primera opción desde el banco de Maryland y un contribuyente clave.
Mir McLean también fue influyente. Su tiempo de juego ha sido limitado a lo largo de la temporada, pero tuvo su mejor partido el miércoles con 10 puntos y 5 de 7 tiros.
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“(MacLean) y (Walker) son grandes minutos en producción. Ambos son grandes”, dijo la entrenadora en jefe Brenda Frese. “Especialmente cuando tuvimos problemas de faltas en la primera mitad, él nos dio un gran impulso”.
Los Terps también se sorprendieron por el regreso de Rainey Wellson, quien se perdió los cuatro juegos de la racha de derrotas por una conmoción cerebral.
“Alguien que espació la cancha, acertó grandes triples para nosotros y fue muy buena defensiva”, dijo Frese sobre Welson. “Sus minutos fueron realmente buenos. Nos dio más profundidad en el banco y en la posición de base”.
Wellson solo anotó seis puntos contra los Spartans, pero no se puede subestimar su impacto en el equipo.
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Registró 19 minutos y amplió la alineación para darles a los titulares de Terps unos minutos de descanso muy necesarios.
“Es fantástico para cualquier equipo tener un equipo y un banquillo tan equilibrados”, dijo Oluchi Okananwa. “Poder tener tanta confianza en la otra persona realmente reduce el estrés, pero también me da más motivación”.
Distribución de Actas
La mayor eficacia de los bancos de Maryland es producto del cambio de uso.
Los Frees han presentado la misma alineación titular desde que terminó el juego fuera de la conferencia: Mack, Okananwa, Yordon Garzón, Saylor Poffenberger e Isimenme Ozi-Momodu.
Poffenberger y Garzón jugaron la mayor parte del partido, pero los demás tuvieron mucho menos tiempo de lo habitual.
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Okananwa lideró a los Terps con 23 puntos, pero jugó sólo 22 minutos mientras lidiaba con problemas de faltas.
“A pesar de las cuatro faltas, sabía que no podía dejarme inquietar”, dijo Okananwa. “Simplemente me concentré en salir y demostrarle (a Freeze) que aún puedo mantener la compostura y jugar sin cometer faltas”.
Ozzy-Momodu y Mac tuvieron noches más complicadas.
Ozzie-Momodu jugó cinco minutos y cometió tres faltas. Estaba en problemas, pero los Terps no estaban esposados por la falta de tamaño.
Por primera vez esta temporada, Fress acudió a McLean para desempeñar ese papel. Maryland suele recurrir a Maria Boiko o Breanna Williams en esa situación, pero McLean ha tenido más éxito que cualquiera de ellas.
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Mack jugó siete minutos en el primer cuarto y luego ocho el resto de la noche. Walker asumió el papel principal de Mack en el manejo del balón y podría llevar adelante ese papel.
El banquillo disputó el miércoles el 48,75% del partido. Los Terps estiraron su banco más que en cualquier otro enfrentamiento competitivo.
“Ese es el apoyo del banco que necesitamos”, lo que pone mucha presión sobre nuestros tres grandes con (Okananwa), (Garzón) y (Poffenbarger)”, dijo Frese. “Este equipo realmente ha crecido, para poder capear esa tormenta, necesitamos el banco”.
Recuperación masiva
Dadas las circunstancias, Maryland necesita ganar este juego.
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Los Spartans eran el equipo mejor clasificado, tenían más velocidad y estaban en casa.
Con la oportunidad de igualar la racha de derrotas más larga bajo Fres con una derrota, los Terps jugaron mejor que desde los juegos fuera de la conferencia.
Cinco jugadores anotaron cifras dobles: la única vez que Maryland jugó en el Big Ten.
Algo ha cambiado.
“Pudimos mostrarles clips de cómo era cuando vencimos a equipos (Kentucky, Minnesota y USC)”, dijo Frese. “Esa es la película que les mostramos… No mostramos ninguna película de Oregon; nos la mostramos y continuamos fortaleciendo su confianza”.
Los Terps necesitaban un impulso de confianza. En lugar de perder los últimos cuatro partidos, los Terps volvieron a lo que hicieron a principios de temporada.
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Funcionó.
“Estoy seguro de que esta noche nos ayudará a impulsarnos”, dijo Frese.
Maryland parecía un equipo que obtuvo victorias decisivas la temporada pasada. Se alejó incapaz de ganar partidos cerrados y sufrió una derrota decepcionante en UCLA.
De cara al futuro, los Terps necesitan aprovechar esta victoria después de empatar su peor racha con Fres.
