La Universidad de Arizona es la última institución en rechazar una oferta para firmar la Carta para la Excelencia Académica en Educación Superior de la administración Trump, y emitió su respuesta el mismo día en que estaba previsto presentar comentarios sobre la propuesta.
Si bien algunas universidades rechazaron rotundamente el acuerdo, el presidente del estado de Arizona, Suresh Garimella, anunció la decisión en un documento. Mensaje a la comunidad universitaria. Eso envió señales contradictorias. “La universidad no estuvo de acuerdo con los términos descritos en el borrador de la propuesta”, escribió Garimella. Destacó la necesidad de preservar “principios como la libertad académica, la financiación de la investigación basada en el mérito y la independencia institucional”.
Al mismo tiempo, dijo que algunas de las disposiciones de los estatutos “merecen una consideración cuidadosa porque nuestro sistema nacional de educación superior puede beneficiarse de reformas que han tardado demasiado en desarrollarse”, y señaló que muchas de ellas ya se han implementado en Arizona. Añadió que el gobierno federal dijo que estaba “buscando un diálogo constructivo en lugar de una respuesta escrita específica”.
De hecho, en A Carta a la ministra de Educación, Linda McMahonGarimella indicó su apertura a una mayor participación. “Tenemos grandes puntos en común con las ideas que su administración está proponiendo sobre cambios que beneficiarían la educación superior estadounidense y nuestra nación en general”, escribió.
Sin embargo, se opuso a la promesa de la administración de dar a los firmantes un trato preferencial en la financiación de la investigación. “Un sistema federal de financiación de la investigación basado en cualquier otra cosa que no sea el mérito debilitaría el principal motor mundial de innovación, progreso tecnológico y soluciones a muchos de los desafíos más profundos de nuestra nación”, le escribió a McMahon. “No buscamos un trato especial y creemos que podemos competir por investigaciones financiadas con fondos federales con una estricta meritocracia”.
Arizona fue una de las nueve universidades a las que se acercó la administración Trump el 1 de octubre, ofreciéndoles un trato preferencial para la financiación federal de la investigación si aceptaban un acuerdo que revisaría las admisiones y contrataciones, limitaría la inscripción internacional al 15%, revisaría las ofertas académicas, tomaría medidas enérgicas contra las críticas conservadoras, congelaría las matrículas durante cinco años y más.
En medio de algunas reacciones negativas por parte de los nueve originales, el gobierno federal envió invitaciones adicionales a principios de este mes.
Las instituciones inicialmente invitadas a unirse fueron la Universidad de Brown, el Dartmouth College, el Instituto Tecnológico de Massachusetts, la Universidad de Arizona, la Universidad de Pensilvania, la Universidad del Sur de California, la Universidad de Texas en Austin, la Universidad de Virginia y la Universidad de Vanderbilt. Posteriormente se enviaron invitaciones a la Universidad Estatal de Arizona, la Universidad de Kansas y la Universidad de Washington en St. Louis.
Seis de los invitados originales se negaron a firmar: el MIT fue el primero en rechazar la carta, seguido por Brown, Dartmouth, Pensilvania, la Universidad del Sur de California y Virginia.
Desde entonces, la administración Trump ha abierto el estatuto a cualquier institución que quiera unirse.
Hasta el lunes, ninguna de las instituciones invitadas había aceptado el acuerdo, a pesar de un reciente impulso de la Casa Blanca, que incluyó una reunión con varias universidades la semana pasada. Las organizaciones tienen hasta el 21 de noviembre para tomar una decisión final sobre la firma, según una carta que McMahon envió con la propuesta.
Los funcionarios de la Universidad de Washington en St. Louis indicaron el lunes que siguen abiertos a la idea.
El rector Andrew Martin anunció que la universidad proporcionaría comentarios o, como él dijo, “participaría en una conversación sobre el futuro de la educación superior” con la administración Trump. Martin destacó la importancia de tener un “asiento en la mesa” para tales discusiones, pero dijo que esas conversaciones no significaban firmar el acuerdo.
“Es importante que sepan que nuestra participación en este diálogo no significa que lo hayamos respaldado o firmado. Una carta para la excelencia académica en la educación superior Nos lo enviaron para recibir comentarios de la Administración Federal. Nosotros no hicimos eso. Además, esta decisión no fue tomada para nuestro beneficio ni para obtener ningún tipo de beneficio preferencial. Martín escribió. “Creemos firmemente que la mejor manera de lograr avances tangibles es mediante un diálogo abierto y sostenido”.
Un portavoz de Arizona también dejó abierta la opción de unirse al pacto y le escribió. Dentro de la educación superior “ASU ha sido durante mucho tiempo una voz para el cambio en la educación superior, y mientras el equipo del presidente Trump busca enfoques nuevos e innovadores para satisfacer las necesidades del país, ASU participó en el diálogo y ofreció ideas sobre cómo hacer precisamente eso”, por correo electrónico.
El asesor de Vanderbilt, Daniel Diermeier, señaló Correo electrónico a la comunidad universitaria. La universidad tiene la intención de proporcionar comentarios sobre la propuesta.
“A pesar de los informes en contrario, no se nos pidió que aceptáramos o rechazáramos el proyecto de acuerdo”, escribió Diermeier. “En cambio, se nos ha pedido que brindemos comentarios y opiniones como parte de un diálogo continuo, y esa es nuestra intención”.
Pero otras universidades guardaron silencio el día del plazo inicial.
Los funcionarios del Sistema de la Universidad de Texas inicialmente anunciaron que se sentían “honrados” de invitar al buque insignia a unirse, pero los funcionarios de Austin no tenían una actualización sobre dónde sería esa invitación. Kansas no respondió a las solicitudes de comentarios.
