Los bancos de alimentos y Pantris han estado experimentando una demanda histórica desde que finalizaron los beneficios de SNAP el 1 de noviembre para muchos estadounidenses debido al cierre del gobierno federal.
Esa suspensión afectó a casi 42 millones de estadounidenses, muchos de los cuales son mayores o de bajos ingresos, y utilizan los beneficios para ayudar a pagar alimentos y otros artículos esenciales.
Parece cerrar el gobierno Casi termina, y una secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo el miércoles que se pagarán todos los beneficios Snap una vez que se resuelva el cierre.
Sin embargo, los trabajadores de ayuda alimentaria dijeron que la recuperación del apoyo alimentario no será suficiente pronto mientras luchan por llenar el vacío dejado por Snap.
Cyndi Kirkhart, directora ejecutiva de Facing Hunger Food Bank, dijo que ha trabajado en el banco de alimentos durante 11 años y nunca había visto el aumento de personas que ve ahora, y que fue mayor que el que vio durante la pandemia de Covid-19.
Facing Hunger Food Bank, que atiende a 17 condados en West Virginia, Ohio y East Kentucky, dijo que algunos lugares en la parte sur de West Virginia han experimentado un aumento del 1.800% en el número de familias visitantes.
Carrie Shawl, en el centro, y Natalie Cooper, a la izquierda, muestran sus documentos instantáneos en un sitio de distribución de alimentos en Frazer, Montana, el 10 de noviembre de 2025.
Mike Clark/AP
“Por lo general, distribuimos una despensa móvil, que consiste en autos (en fila) y subimos su auto con comida”, dijo a ABC News. “A lo sumo veremos 250 familias. La semana pasada, con seguridad, vimos 900 familias en cada distribución, en cada sitio”.
Kirkhart dijo que sus pantris móviles tuvieron tanta demanda que, en lugar de enviar camiones grandes para cargar suministros en el banco de alimentos, tuvo que enviar camiones con remolque. Agregó que solo tiene dos camiones con remolque, lo que ejerce mucha presión sobre los conductores para cargar y visitar múltiples sitios de distribución.
Kirkhart dijo que su organización alentó a las personas a ir a las despensas de alimentos en lugar de al banco, pero seguirá atendiendo a las personas que visiten el banco.
“Es posible que, en un mes, 50 personas se presenten directamente en el banco de alimentos para recibir una caja de alimentos de emergencia”, dijo. “Y en las últimas dos semanas, hemos tenido 60 por día… es sin parar”.
En la provincia de Washington, los bancos de alimentos también ven un aumento exponencial de visitantes. Jordan Beaudry, Gerente de Desarrollo y Comunicaciones Dijo en North Help Line, que brinda servicios de emergencia, incluida ayuda alimentaria, que ha habido un aumento en los dos bancos de alimentos a los que sirve la organización y que se han creado durante años.
A partir de 2022, “vimos que nuestras cifras casi se duplicaban de la noche a la mañana y ha habido un aumento constante desde entonces”, dijo a ABC News. “Atendemos al doble de personas que hace tres años, y ese es una especie de escenario para esta última ronda de Snap Recortes y cierres gubernamentales. … Hemos visto un enorme aumento en la cantidad de personas que utilizan los servicios, especialmente desde la interrupción de Snap Benefits. “
La demanda más reciente comenzó en octubre, cuando se anunció por primera vez que los beneficios de SNAP podrían suspenderse en noviembre, dijo Beaaudry.
Entre julio y septiembre, los bancos recibieron una media de 1.086 visitantes semanales durante las dos primeras semanas del mes, según datos facilitados por Beaaudry. En octubre, el promedio de las dos primeras semanas fue de 1.136 por semana. La semana pasada, los bancos recibieron 1.329 visitas.
En uno de los bancos de alimentos, Beauaudry dijo que el último jueves de octubre fue el mayor número de personas que la organización haya visto jamás un jueves, con alrededor del 14% del número de visitas a hogares para recibir alimentos.
De igual forma, Kristen Wild, presidenta y directora ejecutiva del Institute of Operation Food Search’s Famine Relief, que presta servicios en 25 condados de Missouri e Illinois, dijo que las despensas, refugios y sitios comunitarios donde se distribuyen los suministros de la organización ven un aumento en el número de visitantes entre un 30% y un 50%.
Describió un evento de distribución la semana pasada cuando Operation Food Search preparó 700 comidas para su distribución a partir de las 10 am. Una hora antes del incidente, la cola de coches era de 500 coches y hubo que rechazar a más de 200 familias.
La gente permanece en línea con la distribución del Banco de Alimentos del Centro de Texas en Nelson Field el 4 de noviembre de 2025, en Austin, Texas.
Jay Janner / The Austin American-Stateman vía Getty Images
“Hemos tenido agencias que nos han informado que tuvieron que cerrar antes de su horario normal de funcionamiento porque se habían quedado sin alimentos”, dijo a ABC News. “Descubrimos que las personas que buscan alimentos y que nunca han necesitado una despensa necesitan recurrir a agencias de contacto en el pasado porque los beneficios de Snap son suficientes para obtener los recursos alimentarios que necesitan”.
La organización también dirige un programa de mercado metropolitano, que es como una tienda de comestibles móvil, que ha experimentado un aumento en el número de clientes.
El programa cobra por los alimentos a un costo o inferior, pero recientemente comenzó a dar a los clientes vales de 15 dólares debido al aumento de la demanda, dijo Wild. Los trabajadores también han tenido que reponer los estantes varias veces durante una parada de dos horas en el mercado del metro debido al aumento del tráfico.
Wild agregó que el 90% del apoyo alimentario provino de programas federales como Snap y alrededor del 10% proviene de bancos y despensas de alimentos. La suspensión de los beneficios de Snap ha obligado a los bancos de alimentos a ir “acelerando” para cubrir la mayor brecha posible.
“Hemos tenido un gran apoyo comunitario, en términos de más donaciones de alimentos, más donaciones monetarias, por lo que podemos comprar más alimentos, pero no podemos compensar toda la brecha”, dijo.
