La creación ecológica de Grand Designs, construida por una pareja que se quedó sin dinero a mitad de la construcción, y que el presentador del programa Kevin McCloud descartó como una “cabaña de barro en Benin”, está en el mercado con un precio de £ 2 millones.
La atrevida casa de adoquín y madera cerca de Honiton, East Devon, fue el proyecto más comentado en la historia del programa de Channel 4 cuando se emitió en 2016.
El escritor gastronómico Mark Diacono y su esposa Candida han descrito al presentador McCloud como la “Catedral de Cobb”.
El ambicioso sueño de la pareja era construir no sólo una casa familiar sostenible con techo de paja en forma de arado y paredes aisladas con periódicos viejos, sino también una escuela de cocina a orillas del río Otter.
Sin embargo, la construcción cayó en un caos cuando la pareja admitió que no tenían suficiente dinero para completar la construcción de £650,000 y confió en la buena voluntad de una campaña de crowdfunding para recaudar las £60,000 finales necesarias para completar la casa ecológica, llamada Otter Farm.
Al principio, McLeod bromeó diciendo que la estructura parecía “una choza de barro en Nuevo México o Benin”.
Ahora renombrada como Heron Farm, la extensa propiedad está en el mercado con un precio guía de £2 millones, casi seis veces más de lo que se vendió en 2004 (£378.000).
Los Diacono decidieron seguir adelante en 2018 y vendieron el sitio de 15,63 acres a los actuales propietarios Christine y Peter Helliwell por £1,35 millones.
El diseño del edificio se basó en la forma de un arado.
La propiedad consta de aproximadamente 16 acres de terreno, de los cuales tres acres y medio son viñedos.
Candida con el ex propietario Mark, izquierda, y el presentador Kevin McLeod
La pareja se mudó de South Queensferry en Escocia para hacerse cargo de la propiedad y la transformó en un próspero negocio rural, con una cafetería, viñedos, huertos y jardines.
Un anuncio en Rightmove ahora promociona la oportunidad de poseer una “propiedad única de estilo de vida y negocio junto al río”.
Dice: ‘Originalmente conocida como Otter Farm y presentada en Grand Designs de Channel 4 en 2016, Heron Farm ha evolucionado hasta convertirse en una empresa rural vibrante y multifacética.
‘La propiedad se extiende sobre aproximadamente 15,63 acres (6,33 hectáreas) e incluye una casa contemporánea diseñada por un arquitecto, una próspera cafetería y tienda agrícola, viñedos y huertos productivos, jardines paisajísticos y espacios para eventos.
“Esta es una oportunidad única para adquirir una propiedad de estilo de vida que combina la vida moderna, la generación de ingresos y la belleza natural en un paquete atractivo”.
La casa de cuatro dormitorios con estructura de madera, calefacción mediante paneles termodinámicos, está revestida de cedro y tiene una cocina de doble altura de 500 pies cuadrados hasta el entresuelo.
El listado de Rightmove continúa: ‘Recientemente administrada como una casa de vacaciones de alto nivel, la casa ha demostrado ser atractiva para estadías cortas y ofrece a los huéspedes un refugio lujoso y tranquilo.
‘El alojamiento consta de varios dormitorios, amplias zonas de entretenimiento y vistas impresionantes a los viñedos y las praderas fluviales. Es igualmente adecuado para vivir en familia o como alquiler vacacional premium.’
En un blog en el sitio web de Heron Farm de 2019, la señora Helliwell dijo que no se arrepiente de haberse mudado de su casa en las afueras de Edimburgo a Devon.
Ella escribió: ‘No voy a fingir que los últimos seis meses han sido fáciles. Decir adiós a nuestra cómoda vida en Escocia, especialmente a amigos y familiares, fue sin duda difícil y estresante.
‘Ir a un lugar donde nadie te conoce, especialmente cuando no vas a trabajar, es difícil. Y estamos bajo una enorme presión para construir un negocio por nuestra cuenta, en un área donde no sabemos nada, literalmente nada.’
Quizás la transformación más notable desde la publicidad televisiva de la propiedad es lo que le ocurrió a la antigua escuela de cocina, que también tiene un techo en forma de arado y el Sr. McCloud describe los edificios como “montones de hojas”.
Hoy en día, alberga una elegante cafetería que sirve comida del jardín a la mesa elaborada con productos propios de la finca, acompañada con vinos de su viñedo de dos acres.
Ahora renombrada como Heron Farm, la extensa propiedad está en el mercado con un precio guía de £2 millones, casi seis veces más de lo que se vendió en 2004 (£378.000).
Hoy en día, es una elegante cafetería que sirve comida del jardín a la mesa elaborada con productos propios de la finca, combinada con vinos de su viñedo de dos acres.
El listado de Rightmove dice: “Recientemente operada como una casa de vacaciones de alto nivel, la casa ha demostrado ser atractiva para estadías cortas y ofrece a los huéspedes un retiro lujoso y tranquilo”.
Los propietarios actuales, Peter y Christine Helliwell, en la foto con sus hijos.
El agente inmobiliario Staggs dice en sus folletos de ventas: ‘La propiedad actualmente se gestiona como propiedad comercial y se ha convertido en un destino popular para locales y visitantes.
“Con instalaciones de carga de automóviles Instavolt, un parque de juegos y un paseo junto al río, Heron Farm está bien equipado para una amplia gama de visitantes y eventos”.
Cuando el proyecto salió al aire por primera vez, los Diakonos habían vendido la casa de su pueblo y se habían dado sólo cinco meses para completar la construcción, con la esperanza de comenzar el curso en la primavera y replantar sus cultivos para ganarse la vida.
Sin embargo, el terrible clima invernal detuvo el trabajo en la tierra y la pareja se quedó sin dinero. Sin inmutarse, Diacomo decidió intentar recaudar 60.000 libras esterlinas en una campaña de financiación colectiva a cambio de sidra gratis y libros firmados.
Abandonando su escepticismo inicial, el Sr. McCloud describió el proyecto resultante como el “Shangri-La de las pequeñas explotaciones sostenibles” y concluyó: “Marc y Candida son una fuerza increíble de la naturaleza… las perspectivas son maravillosas”.
La señora Diacomo ahora dirige un estudio de terapias esenciales y a base de hierbas en Sidmouth, Devon.
Su marido, autor publicado y columnista de un periódico, es profesor honorario en la Universidad de Liverpool.
Admitió en su sitio web en 2023: “Dejamos la granja hace cinco años y, aunque estoy bien con eso (hay que vivir mirando hacia adelante y no hacia atrás), hay pequeñas cosas que siguen resurgiendo”.
