Cuando Kate y Leigh se sentaron en un café en Erskineville de Sydney, no estaban planeando una reforma de vida, solo un breve descanso.
Leigh se encontraba en una licencia de servicio prolongada y Kate estaba en una pausa en su carrera.
Pero lo que comenzó como una charla informal rápidamente se convirtió en una decisión audaz: hacer las maletas y mudarse a Bali con sus dos hijos.
‘Me estaba imaginando a nosotros vagando sin rumbo por Sydney, tomando café sin rumbo. Pero luego me di cuenta: ¿por qué no hacer algo inusual? dijo Kate.
En cuestión de meses, la familia había cambiado el tráfico de la ciudad por paseos en scooter por los arrozales, abandonando la escuela por clases de surf y los altísimos precios de Sydney por la asequibilidad y la brisa de Bali.
Su aventura de 16 meses se convirtió en más que un año sabático: fue un completo reinicio de su estilo de vida.
Después de recorrer cinco campus diferentes en toda la isla, Kate eligió la Escuela Comunitaria Canggu y se instaló en Canggu.
Los niños se adaptaron rápidamente. Unas semanas después de la llegada de Annie, celebró una fiesta de cumpleaños con diez nuevos amigos. Flynn encontró su ritmo en las sesiones de gimnasio y en el surf.
Kate, Leigh y sus hijos (en la foto) completaron sus vidas en Sydney y se mudaron a Bali.
‘Los niños se adaptaron antes que nosotros. En dos meses, teníamos una rutina, unos seres queridos y una comunidad”, dijo Kate.
Sus días estaban llenos de actividades de bienestar, yoga, ejercicios de respiración, inmersiones frías y ejercicios en el gimnasio.
Kate también superó su miedo a los scooters y finalmente aceptó la libertad de recorrer las concurridas calles de Bali.
La familia intentó vivir en dos barrios, Umala y Kangu, cada uno de los cuales ofrecía una atmósfera diferente.
Umala era más residencial y estaba más cerca de las escuelas, mientras que Canggu tenía una fuerte comunidad de inmigrantes y profundos vínculos locales.
La atención sanitaria, que suele ser una preocupación para los expatriados, resultó ser una agradable sorpresa.
Desde visitas a domicilio hasta procedimientos asequibles, la familia ha descubierto que el sistema médico de Bali es más receptivo que el de Sydney.
“La enfermera que viene a nuestra villa es la mejor que he tenido”, dice Kate.
La familia dice que los cambios en el costo de vida en su estilo de vida balinés son los más significativos
Uno de los cambios más significativos entre ellos es el costo de vida.
Una comida local cuesta solo $15 para una familia de cuatro, mientras que el transporte en scooter Gojek rara vez cuesta más de $1,20.
Las villas cuestan entre 25.000 y 140.000 dólares australianos al año y a menudo incluyen personal doméstico, limpiadores, jardineros y mantenimiento de piscinas.
“Vivimos con ropa de gimnasia”, dijo Leigh.
‘Hemos simplificado todo. Es más saludable, más barato y pasamos más tiempo juntos.’
Originalmente planeando pasar nueve meses en Bali, la familia extendió su estadía a 16 meses después de ver cuánto prosperaban sus hijos.
“Es como un estudiante de intercambio, pero queremos ir con ellos”, dice Kate.
Las historias familiares son parte de una tendencia mucho más amplia.
Kate y Leigh se encuentran entre un número cada vez mayor de personas que abandonan Australia debido al costo de vida.
Según la Oficina de Estadísticas de Australia, 30.470 australianos más regresaron en 2022-23, seguidos de 24.170 en 2023-24, la salida neta más alta en casi una década.
Cada vez más, no se trata sólo de jubilados o mochileros, sino también de familias jóvenes y profesionales que buscan un mejor futuro financiero.
Dubai es otro punto de acceso que atrae a australianos con cero impuestos sobre la renta, seguridad y un estilo de vida de lujo.
En casa, la presión aumenta.
Un informe HILDA de la Universidad de Melbourne muestra que los australianos trabajan más tiempo y pagan más impuestos que nunca.
La tasa impositiva promedio para los trabajadores a tiempo completo aumentó al 20,3 por ciento, la más alta desde que comenzaron los registros en 2001.
Los australianos de entre 30 y 50 años se están viendo muy afectados, y muchos retrasan su jubilación debido al estrés financiero.
Y el estrés está dando forma a la vida familiar.
La fundadora de Nuestro Año en Bali, Simone Collins (en la foto), ayuda a los australianos a mudarse a la isla
La tasa de fertilidad de Australia cayó a un mínimo histórico de 1,461 nacimientos por mujer, muy por debajo del nivel de reemplazo de 2,1.
Los expertos advierten que el país está entrando en “territorio de fertilidad ultrabaja”, un abismo demográfico que será difícil revertir.
A medida que más australianos se mudan al extranjero, los expertos temen una creciente “fuga de cerebros”, la pérdida de talento de países con mejores niveles de vida y libertad económica.
Simone Collins, fundadora de Our Year in Bali, ha ayudado a familias como Kate y Leigh a mudarse a la isla.
Ella dice que las motivaciones detrás de la medida están cambiando.
“Antes todo se trataba de aventuras”, dijo al Daily Mail.
‘Ahora es cuestión de vivir. Las familias vienen a Bali porque están abrumadas por el coste de la vida en Australia, especialmente el cuidado de los niños, la vivienda y los gastos diarios.’
Collins dice que ha visto un aumento en las consultas de familias jóvenes y jubilados, particularmente en Sydney y Melbourne.
Bali ofrece a los expatriados un estilo de vida relajado, centrado en el bienestar y un buen coste de vida (stock).
‘La gente está cansada. Trabajan más horas, pagan impuestos más altos y pierden tiempo con sus hijos. En Bali su dinero rinde más y recuperan su tiempo.’
Los ahorros son sustanciales.
“La comida es al menos entre un 30 y un 40 por ciento más barata. El transporte, el servicio doméstico y el cuidado de los niños son dramáticamente más asequibles. Aunque los precios de las casas son los mismos, lo que obtienes es una villa con piscina y personal, no un apartamento estrecho”, dijo Collins.
Para muchos, la medida no es sólo financiera, sino también emocional.
‘Están hartos de la rutina. Bali ofrece un respiro, una buena relación calidad-precio y la oportunidad de restablecerse. El dinero es igual a tiempo. Y la gente realmente lo está persiguiendo”.
