La educación superior está experimentando una crisis de confianza que se viene acumulando desde hace mucho tiempo. En esta época de volatilidad, complejidad e incertidumbre, la mano firme de los líderes es más importante que nunca. Sin embargo, la academia hace -en el mejor de los casos- un trabajo muy irregular al preparar a los líderes académicos para liderar una nación estable, y mucho menos en tiempos de cambio de paradigmas. Este momento crea una oportunidad para reconsiderar cómo se preparan los líderes para lo que viene después.
¿Por qué el liderazgo es tan desigual en la educación superior?
La razón principal radica en cómo se seleccionan y desarrollan los líderes. En el mundo académico, las búsquedas de jefe de departamento, decano y rector a menudo se centran en credenciales académicas y de investigación de alto nivel y sólo de manera secundaria toman en cuenta la experiencia, la perspectiva y la capacidad de un individuo para influir y motivar a otros en apoyo de misiones compartidas. Los académicos generalmente no responden bien a las instrucciones: esperan ser persuadidos, no ordenados. Además, quienes ocupan puestos formales a menudo reciben oportunidades de desarrollo de liderazgo para ayudar a mejorar las habilidades interpersonales, sólo después de su nombramiento, lo cual es demasiado tarde para el crecimiento fundamental.
Estos métodos de reclutamiento de líderes formales se basan en suposiciones falsas sobre cómo funciona el liderazgo. El verdadero liderazgo no se trata de conformidad, sino de dar forma a una cultura de unidad a través de la influencia. Muchos líderes fracasan por falta de comprensión de los equipos. Un líder eficaz es una persona con una personalidad fuerte que puede construir relaciones de confianza con los demás; Estas habilidades requieren tiempo para desarrollarse y, por lo general, se arraigan incluso antes de que una persona asuma un rol de liderazgo.
Otra razón importante de la inequidad del liderazgo en la educación superior surge de la percepción del liderazgo como un esfuerzo individual y “heroico”. Las mismas habilidades que ayudan a un líder formal a tener éxito, como comprender cómo sus acciones se alinean con la misión de la unidad; Fuertes habilidades de comunicación, incluida la escucha; Capacidad para navegar conflictos, negociar y resolver conflictos; Y formular y articular objetivos grupales claros es igualmente importante para que otros participantes en el deporte participen plenamente.
Los líderes con roles y títulos formales desempeñan un papel crucial en la promoción de una cultura productiva y colectiva. Al mismo tiempo, no lo hacen solos: también es importante que los participantes que no desempeñan roles de gestión formales (y se ven a sí mismos) como centrales para dar forma a estos entornos, sean conscientes de cómo sus acciones y dinámicas interpersonales contribuyen a sus experiencias de trabajo y aprendizaje.
En resumen, la responsabilidad del liderazgo no se limita a los administradores. Hay capas de roles de liderazgo formales integrados dentro de los departamentos y escuelas, visibles cuando los profesores y el personal asumen responsabilidades de gobierno y roles de asesoramiento compartidos; Liderar equipos de investigación o gestionar carteras de subvenciones; Seleccionar (contratar), supervisar, evaluar y asesorar a colegas y otras personas al principio de sus carreras. Estos profesores y personal también son líderes, independientemente de que vean, acepten o interioricen esos roles o no.
Cuando el liderazgo se ve simplemente como un rasgo individual en lugar de un proceso que surge de las relaciones interpersonales en equipos, las organizaciones pierden la oportunidad de desarrollar culturas de excelencia que respalden la integridad, la confianza y la colaboración en todos los niveles. Por lo tanto, sostenemos que el liderazgo debe entenderse como un proceso continuo de desarrollo personal y una responsabilidad compartida por todos los miembros de la organización, no como algo que pueda abordarse en un taller único, sino como una dimensión integrada del trabajo.
Fundamentos del liderazgo: la influencia antes que el poder
En lugar de enmarcar el liderazgo como algo que sólo hacen las personas con autoridad formal, un modelo más productivo es verlo como influencia. Por influencia nos referimos a modelar y reforzar los comportamientos que buscamos compartir en nuestros grupos para que podamos moldear mejor la forma en que resolvemos problemas colectivamente. El liderazgo no es inherentemente una posición; Contribuye al proceso continuo de configuración de la cultura, las normas y el comportamiento dentro de la unidad.
La psicología social muestra que nos influenciamos constantemente unos a otros. Cuanto más tiempo pasamos con las personas, más nos parecemos a ellas y viceversa. Esto significa que los malos hábitos pueden propagarse tan fácilmente como los buenos hábitos. Cuando a todos se les da la oportunidad de desarrollar buenos hábitos, es más probable que se extiendan por toda la sociedad. Nuestra personalidad afecta cómo afectamos a los demás. Es más probable que seamos influenciados por alguien que demuestra integridad y curiosidad que por alguien que es exigente y no está dispuesto a escuchar.
Aquí hay algunas áreas de práctica para desarrollar un mejor impacto:
- Autoconocimiento y autogestión: Centrarse primero en uno mismo ayuda a las personas a identificar sus fortalezas y áreas de crecimiento, al tiempo que las alienta a reconocer y respetar sus roles y responsabilidades en la situación actual. Comprenderse a uno mismo, sus valores, hábitos y motivaciones es esencial para comprender cómo influyemos y nos vemos afectados por quienes nos rodean.
- Resolución de conflictos: El debate saludable es la base de la innovación y el crecimiento. Desarrollar sólidas habilidades de resolución de conflictos aumenta la toma de perspectiva y despersonaliza los desacuerdos, lo que conduce a discusiones y resolución de problemas más efectivas.
- Toma de decisiones: Comprender cómo tomamos decisiones y, lo que es más importante, cómo las heurísticas influyen y sesgan nuestra toma de decisiones, puede ayudar a las personas a reducir el ritmo para tomar decisiones más éticas y efectivas.
Las oportunidades de influencia están disponibles para todos, no sólo para aquellos que desempeñan roles formales de liderazgo. Los profesores, el personal y los estudiantes que inician su carrera pueden desarrollar influencia dando ejemplos de colaboración, comportándose éticamente y contribuyendo a la resolución colectiva de problemas. El liderazgo no se trata principalmente de poder sobre los demás; Más bien, se trata de crear un entorno en el que florezcan la toma de decisiones éticas, el respeto y el propósito común.
Reconceptualizando el desarrollo de líderes en la educación superior
Ahora más que nunca, las personas necesitan apoyo para gestionar sus carreras con integridad y propósito, alineando sus valores y objetivos personales con los valores y objetivos de sus organizaciones. El desarrollo del liderazgo no debe verse como un complemento costoso. De hecho, puede integrarse en el tejido cotidiano de la vida académica a través de métodos accesibles y escalables, que incluyen:
- Grupos de aprendizaje entre pares que brindan un espacio de discusión y reflexión sobre los desafíos del liderazgo.
- Reflexiones personales guiadas sobre la dinámica del lugar de trabajo, la comunicación y la toma de decisiones.
- Programas de tutoría estructurados que desarrollan habilidades de liderazgo a través de interacciones de la vida real.
- Conversaciones deliberativas sobre temas como la ética de la investigación, la autoría y la colaboración para generar confianza e integridad dentro de los equipos.
- La capacitación en resolución de conflictos es una parte integral de las actividades rutinarias de desarrollo profesional.
Nuestra experiencia en el Centro Nacional de Liderazgo con Principios y Ética de la Investigación muestra que incluso los esfuerzos modestos, como los descritos anteriormente, pueden generar conversaciones esenciales entre mentores y aprendices, mejorar la comunicación e impactar positivamente el clima de la unidad y el bienestar individual. Para apoyar este trabajo, ofrecemos gratis Colección de liderazgo– Una colección de herramientas, lecturas y ejercicios prácticos en línea para cualquiera que busque liderar de manera más efectiva, independientemente del puesto de trabajo o etapa profesional.
Cuando el desarrollo del liderazgo se adopta como una parte esencial de la vida académica –no sólo como un programa formal o un lujo para unos pocos– puede convertirse en un catalizador para instituciones más saludables y más orientadas a objetivos.
Conclusión: Desarrollar habilidades de liderazgo como equipamiento cultural.
Reservar programas de desarrollo de liderazgo solo cuando las personas alcanzan roles de liderazgo formales representa una oportunidad perdida de desarrollar culturas laborales más amplias e inclusivas. Estas culturas surgen de las relaciones entre los miembros del grupo. La construcción de mejores relaciones comienza con el crecimiento personal, el autoconocimiento y la inteligencia emocional de cada miembro. Asumir la responsabilidad del propio crecimiento profesional y del impacto en los demás también es un tipo importante de liderazgo.
Por lo tanto, el verdadero liderazgo no consiste en dirigir a otros, sino más bien en fomentar entornos en los que florezcan los buenos hábitos, una ética sólida y un compromiso significativo. Si las universidades quieren construir culturas sostenibles de excelencia, donde el liderazgo ya no sea un esfuerzo individual sino un compromiso compartido de colaboración, deben comenzar a integrarlo en el desarrollo profesional y la práctica rutinaria de todos. A medida que se extiende la incertidumbre, se recortan los presupuestos y las personas navegan por cambios profundos, ahora es el momento de reconsiderar cómo formamos a los líderes en la educación superior.
