MILWAUKEE — Cuando la NBA publicó su calendario de la temporada regular en agosto, Khris Middleton esperaba con ansias el primer partido de la temporada del miércoles por la noche.
Después de 12 temporadas y 735 juegos con los Bucks, destacados por ganar el campeonato de la NBA en 2021, Middleton jugó su primer juego como visitante en Milwaukee, esta vez como miembro de los Wizards en una derrota por 133-120 en Washington.
Una multitud agotada en el Foro FiServ le dio una serenata a Middleton con varias ovaciones de pie durante toda la noche. El primero llegó cuando se anunció su nombre en las presentaciones previas al juego. Otro incidente ocurrió cuando se reprodujo un vídeo de homenaje en el marcador durante un tiempo muerto del primer cuarto. Y el último ocurrió cuando Middleton salió del juego con 23 puntos, el máximo del equipo, su mejor esfuerzo por arruinar al público local.
“Fue casi una noche perfecta, si hubiera ganado”, dijo Middleton. “Pero obtener ese tipo de reconocimiento, los elogios de la ciudad, la organización, significa muchísimo para mí”.
Middleton dijo que mantuvo sus emociones bajo control, pero vio que sus amigos y familiares se emocionaban por la forma en que fue recibida.
“Significa mucho para mí que todos se sientan parte de esto”, dijo. “Todos se sintieron como si estuvieran en casa”.
Middleton fue traspasado a Milwaukee antes de la fecha límite de cambios en febrero como parte de un intercambio multijugador que llevó a Kyle Kuzma a Milwaukee.
A su regreso el miércoles por la noche, Middleton fue recibido por la mascota y la banda del equipo mientras caminaba hacia el campo antes del juego, y varios miembros del equipo lo detuvieron para felicitarlo y tomar fotografías. Los homenajes en video durante el juego duraron más de un minuto y Middleton entró a la cancha para saludar a la multitud.
“Recibir una gran ovación en la calle no sucede muy a menudo”, dijo Middleton. “Así que quería asegurarme de que supieran que los reconozco. Aunque en realidad no digo ni hago mucho, significa mucho. Es el sueño de todo jugador recibir una ovación de pie sin importar dónde se encuentren”.
Milwaukee siempre te amará, Chris. pic.twitter.com/6USkHDzvt9
– Dólares de Milwaukee (@bucks) 23 de octubre de 2025
Lo que fue una noche emotiva para Middleton fue descrita como “extraña” por su compañero de equipo Giannis Antetokounmpo. Los dos se enfrentan varias veces durante el juego, un retroceso a los 12 años que pasaron haciéndolo en la práctica.
“Incluso cuando éramos All-Stars y campeones, durante el verano tuvimos batallas uno a uno”, dijo Middleton. “Hablamos mucho. Todo es competitivo. Ambos queremos ganar, ambos queremos lo mejor de cada uno”.
En el segundo cuarto, Middleton superó a Antetokounmpo y se metió debajo de la canasta para generar una carga.
“Vi sus ojos iluminarse cuando me vio debajo del aro”, dijo Middleton riendo. “Así que sabía que si cometía una falta, tomaba la carga para salir… He recibido peores golpes de ese tipo. Fue ligero”.
Antes del cambio de febrero, Antetokounmpo nunca había jugado un partido de la NBA como compañero de equipo sin Middleton.
“Obviamente, hizo un gran partido, todavía puede jugar al baloncesto”, dijo Antetokounmpo, que finalizó con 37 puntos, 14 rebotes y 5 asistencias en 27 minutos. “Es una gran amenaza cuando está en la cancha. Siempre juega de la manera correcta. Toma una buena decisión, hace que sus compañeros mejoren defensivamente. Siempre está en la posición correcta y a veces intenta alinear su cuerpo, tomar el control. Siempre está jugando inteligentemente”.
Aunque fue la primera visita de Middleton a Milwaukee desde el intercambio, Antetokounmpo señaló que este era su tercer encuentro, incluido un enfrentamiento en D.C. unas semanas después del acuerdo y la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2019.
“Lo tengo”, dijo Antetokounmpo. “Dos uno, me estoy levantando”.
Aunque los Bucks ganaron el miércoles, perdieron al armador Kevin Porter Jr. en el primer cuarto por un esguince en el tobillo izquierdo después de que su compañero Bobby Portis le pisó el pie. Porter anotó 10 puntos con 3 de 5 tiros antes de la lesión.
Está previsto que le realicen una resonancia magnética el jueves.
“No se veía bien”, dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers. “Eso es todo lo que diré. Espero lo mejor, pero mirándolo, fue un esguince bastante grave”.
