Después de servir durante décadas como un popular centro comunitario y comercial, el Westminster Mall del condado de Orange se está preparando para cerrar sus puertas.
La mayoría de las tiendas del centro comercial cerrarán el 29 de octubre cuando expiren sus contratos de arrendamiento, según la administradora de la ciudad de Westminster, Christine Cordon. El Ayuntamiento aprobó en 2022 un plan de remodelación para convertir el centro comercial en un recinto de uso mixto de vivienda, ocio y comercio.
La propiedad de 100 acres, ubicada en el lado sur de la autopista 405, pronto podría ofrecer 3,000 unidades de vivienda y al menos 600,000 pies cuadrados de espacio comercial de lujo.
el de la ciudad Plano específico del centro comercial Westminster También reservó más de 9 acres para parques y recreación.
“La comunidad ha expresado un fuerte deseo de revitalizar este importante centro comercial”, dice el plan de remodelación. “El sitio del proyecto ofrece una oportunidad única para reposicionar el centro comercial en el próspero centro de actividad que alguna vez fue y para adaptarse al crecimiento futuro de la ciudad”.
Los miembros de la comunidad se manifestaron la semana pasada para despedirse del centro comercial, que ya tiene tiendas cerradas y estacionamientos vacíos. Según el directorio en línea del centro comercial, tiendas populares como Victoria’s Secret, Vans y Kay Jewelers todavía están abiertas.
Está previsto que JCPenney, la tienda ancla más antigua del centro comercial, cierre el 21 de noviembre. Se espera que Best Buy y Target permanezcan abiertos durante varios años más a medida que se remodela la propiedad.
Alexis Malatesta, que frecuentaba el centro comercial cuando era adolescente y ahora dirige un centro comercial en Westminster. cuenta de fan en Instagram, organizó una fiesta de karaoke de despedida en el centro comercial el viernes.
Publicó videos de la reunión, donde varios miembros de la comunidad vinieron a recordar y cantar canciones en honor al centro comercial.
El Instagram de Malatesta dice que es “una página dedicada exclusivamente a la batalla del Westminster Mall contra las enfermedades terminales”, en referencia al largo y accidentado declive del centro comercial desde sus inicios.
En 1986, el centro comercial era el segundo centro comercial con mayor recaudación en el condado de Orange. Al año siguiente, el centro comercial anunció un importante plan de renovación.
En su apogeo, el centro comercial era un punto de encuentro cuando había pocos lugares para pasar el rato. Era donde los niños encontraban la última moda y donde las “ratas del centro comercial” deambulaban en manadas después de la escuela.
Malatesta, que creció en Huntington Beach, dijo que pasó innumerables tardes en el centro comercial a principios de la década de 2000, montando en el carrusel y tomando fotografías digitales. Cuando el centro comercial cayó en mal estado, publicó trucos en las redes sociales para tratar de generar negocios, incluida una ceremonia de boda falsa para declarar su matrimonio en el centro comercial.
“Quería que la gente fuera y disfrutara del espacio mientras aún estuviera allí”, dijo en una entrevista. “Westminster Mall fue una gran parte de mi infancia y he conocido a mucha gente a través de nuestra obsesión compartida por el centro comercial”.
Westminster Mall abrió sus puertas en 1974 en el antiguo emplazamiento de la granja de peces de colores más grande del mundo, según documentos de la ciudad.
Se sometió a importantes renovaciones en los años 1980 y 2008, y ahora está controlada por cuatro empresas que comparten la propiedad de la propiedad: Kaiser Permanente, Shopoff Realty, True Life Cos. y Washington Prime Group.
True Life, una empresa de bienes raíces con sede en Denver, recibió permiso de la ciudad para construir una estructura de viviendas multifamiliares de cinco pisos en los 3,6 acres que anteriormente ocupaba Babies R Us.
Debido a un acuerdo pendiente entre las cuatro empresas, no se ha fijado una fecha de demolición del centro comercial.
Aunque la ciudad tiene ambiciosos planes de reurbanización, el Westminster Mall perderá su valor nostálgico para Malatesta, que ahora tiene 33 años.
“Puedes entrar a un centro comercial cubierto y olvidarte del mundo exterior”, dijo Malatesta. “El Westminster Mall era mi lugar”.
