Josh Funk, Prensa Asociada
Un avión de United Airlines que volaba a 36.000 pies sobre Utah la semana pasada chocó con un globo meteorológico, rompiendo capas de su parabrisas y aparentemente realizando un aterrizaje de emergencia.
Una empresa de California llamada Windborne Systems dijo el domingo que comenzó a investigar la situación, poco después de que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. el dijo Estaba investigando. Windborne rápidamente concluyó que un Boeing 737 Max había chocado contra uno de sus globos a pesar de los mejores esfuerzos de la compañía para evitar tal colisión.
El avión, que volaba de Denver a Los Ángeles, no perdió presión en la cabina y aterrizó de forma segura en Salt Lake City el pasado jueves. United dijo que 134 pasajeros y seis miembros de la tripulación estaban a bordo.
El director ejecutivo de Windborne, John Dean, se sorprendió al ver la magnitud del daño en el parabrisas del avión porque los globos de Windborne pesaban sólo 2,4 libras en el despegue, con una simple bolsa de arena actuando como lastre. El impacto hizo que fragmentos de vidrio volaran hacia la cabina.
La compañía dijo que sigue todas las regulaciones de la Administración Federal de Aviación para el tamaño y diseño de sus globos, que recopilan datos para mejorar los pronósticos meteorológicos.
“Independientemente de cuáles sean las reglas oficiales, creo que esto es muy preocupante e inaceptable en el contexto de una colisión que hirió al piloto, lo cual no creo que sea correcto de ninguna manera”, dijo Dean en una publicación en X.
La aerolínea remitió sus preguntas a la NTSB, que no respondió durante el actual cierre del gobierno. El comunicado de la NTSB no mencionó ningún herido.
Los datos sobre la ubicación del avión estaban estrechamente alineados con la última ubicación y altitud de uno de los globos de la compañía antes de que dejara de transmitir a tiempo para el informe de colisión, dijo Dean en un correo electrónico el martes. Windborne envió todos sus datos a la NTSB, que en última instancia determinará lo sucedido.
Windborne ha lanzado más de 4000 globos y la compañía se coordina con la FAA cada vez, enviando instrucciones a los pilotos y compartiendo actualizaciones en vivo sobre las posiciones de los globos con la FAA.
La compañía dijo que el software de sus globos ya ha sido modificado para reducir el tiempo que pasan entre 30.000 y 40.000 pies. Está analizando diferentes diseños de lastre para reducir la fuerza de futuras colisiones y reducir el potencial de daños o lesiones.
Los investigadores de la NTSB publicarán un informe preliminar en unas pocas semanas, pero el informe completo no llegará hasta dentro de más de un año.
