WASHINGTON – A medida que el cierre del gobierno avanza más de tres semanas, los demócratas piden cada vez más al presidente Donald Trump que se involucre más en la búsqueda de una solución.
Y algunos republicanos reconocen que Trump se ha desvinculado y dicen que no estaría mal que se involucrara más.
“Hakeem y yo contactamos al presidente hoy y lo instamos a sentarse y negociar con nosotros para resolver la crisis de salud, abordarla y poner fin al cierre de Trump”, dijo el martes el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, refiriéndose a su homólogo de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, de Nueva York. “Lo instamos a reunirse con nosotros y le dijimos que concertaríamos una cita con él en cualquier momento y en cualquier lugar antes de que se fuera”.
Y mientras los senadores republicanos comían hamburguesas con queso en un almuerzo privado con Trump el martes, hubo poca discusión sobre el cierre, dijeron varios de ellos después.
“Lo mencionó brevemente, pero siento que nada ha cambiado”, dijo el senador John Cornyn, republicano por Texas. “Vamos a hablar de todos los temas de los que los demócratas quieran hablar una vez que se reabra el gobierno”.
Ésa ha sido la estrategia del Partido Republicano desde el principio: mantenerse firme en su proyecto de ley de financiación a corto plazo y esperar que los demócratas cedan en sus demandas de ampliar los subsidios de la Ley de Atención Médica Asequible. No ha funcionado, ya que el Senado votó 11 veces para rechazar el proyecto de ley que aprobó la versión de la Cámara liderada por los republicanos y no vio un solo cambio de voto por parte de ni siquiera un senador.
Trump se reunió con Schumer y Jeffries sólo una vez, el 29 de septiembre (dos días antes de que comenzara el cierre) y no salió bien. Horas más tarde respondió burlándose de los dos demócratas con una publicación generada por IA que ponía palabras en la boca de Schumer y un sombrero en la cabeza de Jeffries.
El senador Adam Schiff, demócrata por California, dijo que la participación de Trump es “esencial” para poner fin al cierre porque los líderes republicanos en el Capitolio no llegarán a un acuerdo sin su bendición.
“Los republicanos aquí no van a tomar ninguna medida sin que Trump diga que está listo para poner fin a esto”, dijo Schiff. “No parece importarle ni importarle particularmente. Y hasta que eso cambie, creo que estaremos en un punto muerto”.
La senadora Cynthia Lummis, republicana por Wyoming, dijo que Trump se ha retirado sólo porque “ha tenido las manos ocupadas con Israel y los asuntos internacionales”.
“Así que ha tenido todos los motivos para desconectarse y dejar que los legisladores se encarguen de esto ellos mismos”, dijo, añadiendo que los demócratas deberían tratar con el líder de la mayoría del Senado, John Thune, republicano por Dakota del Sur, en lugar de con Trump.
Pero Thune, junto con el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por La. — Ambos han dejado claro que no negociarán directamente con los demócratas y que estas discusiones sólo pueden tener lugar a nivel del Comité de Asignaciones.
Thune dijo a NBC News que Trump se involucrará en cómo manejar los subsidios de Obamacare que expiran a finales de este año, lo que aumentaría las primas para millones de afiliados.
“Creo que el presidente está listo para participar en la discusión sobre el crédito fiscal mejorado para las primas. Pero no creo que estén listos para hacerlo hasta que abran el gobierno”, dijo antes de la reunión.
La Casa Blanca dijo que su posición sobre las negociaciones de cierre no ha cambiado desde que la financiación expiró inicialmente el 1 de octubre. Y en cuanto a cualquier posible conversación, Trump dijo el martes que se reuniría con los demócratas sólo “bajo una condición importante”, que es “abrir el país primero”.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo a NBC News: “Estamos felices de tener una conversación sobre política, pero no mientras el pueblo estadounidense esté como rehén”.
La Casa Blanca ha instado a los demócratas a unirse a los republicanos para aprobar una medida provisional y dice que luego estaría abierta a tener una discusión sobre cuestiones de salud y más.
“Nuestra posición ha sido consistente”, dijo el funcionario. “Los demócratas están proponiendo un escenario en el que el presidente entra y se involucra” porque ahora mismo no tienen otra solución.
A medida que el cierre se ha ido prolongando, la Casa Blanca ha seguido con sus actividades como de costumbre. Trump ha viajado por el país y el extranjero, participando en más de una docena de eventos. A finales de esta semana, emprenderá un viaje de varios días a Asia, donde tiene previsto participar en varias cumbres mundiales.
El senador Tim Kaine, demócrata por Virginia, dijo que la “negativa de Trump a comprometerse” está prolongando el cierre, “porque los republicanos no están en posición de querer hacer nada sin su luz verde”.
“La pregunta es: ¿cuándo se comprometerá el presidente Trump? Haga lo que haga, lo solucionaremos. Si decide no comprometerse, no lo haremos. Porque la única manera de evitar los cierres, o la única manera de salir de ellos, es cuando el presidente se comprometa. Hasta ahora, ha elegido centrarse en todo lo demás, pero en mantener abierto el gobierno de Estados Unidos”.
El senador Richard Blumenthal, demócrata por Connecticut, dijo que estaba “un poco sorprendido” de que el autodenominado “último negociador” se negara a abordar el asunto.
“Es muy fácil de solucionar. Hay un camino claro”, afirmó. “Métete en una habitación. Acepta ampliar los créditos fiscales para la salud”.
En ausencia de Trump, Johnson ha intervenido para llenar el vacío. A lo largo de las tres semanas del cierre, Johnson ha celebrado conferencias de prensa diarias en el Capitolio con miembros de su equipo de liderazgo y un elenco rotativo de republicanos clave, criticando a los demócratas por bloquear el proyecto de ley de financiación aprobado por la Cámara y apoyando lo que él llama el “cierre de Schumer”.
También lanzó una agresiva campaña mediática sobre el cierre, realizando casi 50 entrevistas desde el 1 de octubre con cadenas de televisión, programas de radio, programas de streaming y medios impresos y digitales, dijo la oficina de Johnson. Incluyen apariciones en Fox News, Newsmax, NBC News, NewsNation, MSNBC, un podcast del Wall Street Journal y “The Sean Spicer Show”.
En cada aparición, el mensaje es el mismo: Johnson dice que no se sentará a negociar con los demócratas sobre sus demandas porque simplemente tienen que aprobar la resolución continua de la Cámara, o CR. Tuvo una llamada telefónica reciente con Jeffries, pero ninguno ha revelado lo que discutieron.
“No tengo nada que ofrecer”, dijo Johnson a los periodistas el martes. “No tengo ninguna prioridad partidista que pueda quitarle al CR para hacerlo más aceptable para ellos. No hay nada que negociar”.
Cuando se le preguntó el martes si el compromiso de Trump es la clave para romper el estancamiento, Jeffries dijo: “Por supuesto que Donald Trump tendría que venir a la mesa de negociaciones”.
Cuando se le preguntó si Trump debería comprometerse más, el senador John Kennedy, republicano por Luisiana, respondió: “No creo que pueda hacer daño, pero no veo ningún indicio de que el presidente quiera hacerlo”.
“Este cierre se detendrá cuando todos saquen sus egos y les disparen. Y eso no ha sucedido todavía”, dijo. “Todo el mundo todavía está en su puesto alto. Y pensé que ya se habrían caído. Pero no lo han hecho. Así que la telenovela continúa”.
