Por Nathan Riser, Bloomberg
Phillips 66 y Kinder Morgan Inc. Planean construir un nuevo sistema de tuberías e invertir el flujo en algunos conductos existentes para transportar gasolina y otros combustibles a California, Arizona y Nevada.
A medida que disminuye la capacidad de refinación del estado de California, el mercado regional se vuelve cada vez más dependiente de los combustibles importados, particularmente la gasolina. El proyecto del oleoducto, ideado por Phillips 66 y Kinder, transportaría combustibles desde lugares tan lejanos como el Medio Oeste para aumentar los suministros enviados desde las refinerías del estado de Washington y Asia.
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El proyecto, cuya finalización está prevista para 2029, sería el primer sistema de oleoductos que entregaría combustibles para motores a California, considerada durante mucho tiempo una isla desconectada de los principales centros de refinación de la costa del Golfo y el Medio Oeste.
La inversión se produce en medio de una ola de cierres o transiciones de refinerías en California, incluido el inminente cierre de la planta Philips 66 en el área de Los Ángeles, a medida que la disminución del suministro de combustible y los altos precios en los surtidores amenazan con exprimir a los automovilistas. También se espera que los consumidores de algunos estados vecinos sientan los efectos.
Phillips 66 y Kinder anunciaron el lunes una temporada abierta en su propuesto oleoducto Western Gateway, durante la cual se solicitarán ofertas a los transportistas que reserven espacio en el transportista para mover combustibles. La ventana de licitación se cerrará el 19 de diciembre, escribió Phillips 66 en un comunicado.
El proyecto Western Gateway implica la construcción de una nueva línea entre Borger, Texas, donde Phillips 66 opera una refinería, y Phoenix. Mientras tanto, el flujo en el oleoducto existente de Kinder entre California y Arizona, conocido como SFPP, se revertirá para que fluya más combustible hacia el Estado Dorado.
Phillips 66 planea revertir el flujo en el Gold Pipeline, que transporta suministros desde Texas al área de St. Louis, para que el combustible del Medio Oeste pueda moverse hacia el oeste. La refinería opera instalaciones de fabricación de combustible a lo largo de la ruta Gold Pipeline, incluida Ponca City, Oklahoma y el suburbio de Wood River, Illinois, en St. Louis.
Kinder ha analizado proyectos similares en el pasado y propuso el Freedom Pipeline en 2013 para transportar petróleo desde el oeste de Texas hasta California. Pero esa propuesta finalmente fue archivada después de recibir un interés anémico por parte de posibles transportistas.
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