TEL AVIV – Hamas ha tratado de reafirmar violentamente su autoridad en la Franja de Gaza tras la retirada parcial del ejército de Israel, pero persisten dudas sobre el futuro del grupo y sus esfuerzos de reconstrucción.
Desde que el alto el fuego entró en vigor hace una semana, el grupo militante ha desplegado agentes de policía armados en las calles de las que se retiraron las fuerzas israelíes, se ha enfrentado con grupos rivales, ha matado a soldados israelíes por fuego directo en múltiples incidentes y ha ejecutado públicamente al menos a un presunto colaboracionista.
Mientras Hamas continúa afirmando su presencia, los funcionarios de seguridad israelíes y los expertos en Gaza coinciden en que está muy reducida pero no completamente destruida, y El recuento se realizará con nuevos reclutas que se unirán después de que miles de civiles palestinos hayan muerto en el fuego israelí.
Evaluar la fuerza de Hamas es crucial para las negociaciones sobre el desarme del grupo, una condición clave en el acuerdo de alto el fuego mediado por Estados Unidos que detuvo la guerra. Hasta el momento, el grupo se ha negado a entregar sus armas.
“Hamás sufrió graves daños en sus capacidades militares, pero creo que es justo decir que no fue aplastado”, dijo Shalom Ben Hanan, miembro del Instituto Internacional de Contraterrorismo de la Universidad Reichman en Israel y veterano de casi 30 años de las fuerzas de seguridad israelíes, también conocidas como Shabak o Shin. “Tal vez las amenazas no aparezcan al día siguiente o en el futuro cercano, pero aún tienen potencial”.
Hanan dijo que el grupo todavía comanda entre 15.000 y 25.000 combatientes, una estimación que, según dijo, se basaba en sus reuniones informativas periódicas con los funcionarios de seguridad israelíes en servicio.
Alrededor de 10.000 a 20.000 comandos están a disposición de Hamás, según un oficial militar israelí, que habló bajo condición de anonimato para hablar abiertamente sobre una evaluación interna del ejército israelí.
Giora Eiland, ex directora del Consejo de Seguridad Nacional de Israel y ex jefa del departamento de planificación de las Fuerzas de Defensa de Israel, dijo que Hamas perdió alrededor de 20.000 combatientes en la guerra de dos años, una estimación que también hizo basándose en conversaciones con funcionarios de seguridad.
Pero el grupo tendrá pocos problemas para reconstruir su personal, dijo Eiland, y los funcionarios de seguridad creen que Hamás está reclutando nuevos combatientes durante toda la guerra, incluso en medio de los incendios.
“Es fácil para Hamás recuperar el poder y es muy fácil para ellos reclutar más personas para reemplazar a los muertos”,“ isla dr.
Hamás arrebató el poder al partido Fatah, más secular e internacionalmente reconocido, en 2007, después de ganar las elecciones legislativas el año anterior. El grupo islamista, que Estados Unidos, Israel y muchos otros países clasifican como grupo terrorista, no reconoce el derecho de Israel a existir y lanzó un ataque el 7 de octubre de 2023 para frenar los esfuerzos de normalización en el mundo árabe.
La posterior ofensiva de Israel arrasó gran parte del enclave, matando a miles de civiles y provocando una indignación que podría dar lugar a miles de posibles reclutas.
“Aunque hablamos de jóvenes con menos experiencia militar, sin duda todavía tienen muchas habilidades y suficientes armas personales como armas pequeñas y RPG”, dijo Eiland, refiriéndose a las granadas propulsadas por cohetes.
Miles de palestinos han sido asesinados y mutilados en la guerra; Una comisión de la ONU dijo en septiembre que Israel estaba cometiendo genocidio contra los palestinos en Gaza. La principal autoridad mundial en materia de hambre declaró oficialmente la hambruna en partes del norte de Gaza, incluida la ciudad de Gaza, en agosto. La guerra ha dañado significativamente el suministro de armas pesadas de Hamás y su capacidad de fabricación de armas, así como a sus altos dirigentes.
Oficiales militares israelíes dijeron que el 90% de los cohetes del grupo habían sido destruidos y que Israel había logrado frustrar la capacidad de Hamás de reconstruir el gran poder de fuego perdido.
“Muy importantes son los lugares de producción, las rutas de contrabando, etc.”, dijo el oficial militar. “No se trata sólo de comer pescado, sino también de mariscos”.
Todos los expertos coinciden en que el vasto sistema de túneles de Hamas es su mayor fortaleza y el mayor desafío para Israel.
Eiland estima que entre el 70% y el 80% de los túneles de Hamás permanecen intactos, y gran parte de la red superviviente es desconocida para el ejército de Israel.
En una declaración la semana pasada, el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que las FDI se centrarían en destruir el resto de la red de túneles como parte del proceso de desarmar a Hamás. Las FDI dijeron que estaban trabajando para desmantelar una sección de la red de túneles cuando algunos de sus soldados fueron baleados el domingo.
El poder político y la popularidad del partido, elementos clave de su capacidad para reclutar, reconstruir sus armas y reprimir a sus rivales, han resultado gravemente dañados. Si bien los habitantes de Gaza están enojados con Israel por matar a unos 70.000 palestinos durante la guerra, Hamas todavía comparte la culpa pública.
“Políticamente es donde Hamás se tambalea realmente”, dijo Ahmed Fuad Alkhatib, jefe del proyecto Realinear para Palestina del Consejo Atlántico, cuya familia es de la Franja de Gaza. “En realidad no tienen un programa político. Realmente no tienen una agenda convincente en Gaza”.
Pero a diferencia del grupo terrorista Estado Islámico (ISIS) y Al Qaeda (dos grupos terroristas cuya fuerza ha sido puesta a prueba por la guerra contra el terrorismo encabezada por Estados Unidos durante el último cuarto de siglo), Hamás preside un verdadero electorado geográfico.
“Esta no es una organización terrorista que surgió de la nada y logró controlar un área determinada sembrando miedo y terror”, dijo Eiland. “Hamás es el auténtico representante del pueblo de Gaza”.
Fuera de Gaza, Hamás también se atribuye el mérito de haber vuelto la opinión mundial contra Israel, dijo Alkhatib.
“Hamás cree que este cambio es algo que ellos lograron solos”, dijo. “Y Hamás relaciona esto con su imagen estratégica sobre el terreno”.
