Un inmigrante ilegal que vive en Luisiana supuestamente participó en el ataque dirigido por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023.
Los fiscales federales dicen que Mahmoud Amin Yaqub al-Muhtadi se armó y reunió a un grupo para cruzar la Franja de Gaza hacia el sur de Israel en una masacre que mató a más de 1.200 personas.
Durante el ataque, los combatientes de Hamás secuestraron a más de 250 personas, entre ellas decenas de ciudadanos estadounidenses.
Según una denuncia penal revelada esta semana, al-Muhtadi era un miembro de alto rango del grupo terrorista Frente Democrático para la Liberación de Palestina, con sede en Gaza, que se alió con Hamás durante el ataque.
“La evidencia muestra que en la mañana del 7 de octubre de 2023, al-Muhtadi se enteró del ataque de Hamás, se armó, reunió a otros y entró en Israel con la intención de ayudar en un ataque terrorista de Hamás”, decía la denuncia penal.
Pero cuando más tarde solicitó una visa para Estados Unidos, al-Muhtadi negó haber estado involucrado en actividades terroristas y se convirtió en residente permanente legal en 2024.
Al-Muhtadi vivía recientemente en Lafayette, Luisiana, donde trabajaba en un restaurante antes de su arresto el jueves.
Ahora enfrenta cargos de fraude de visas y conspiración para apoyar a una organización terrorista extranjera, aunque podrían surgir más cargos a medida que avance la investigación.
Mahmoud Amin Yaqub al-Muhtadi ha sido arrestado acusado de participar en el ataque del 7 de octubre contra Israel y de mentir al solicitar una visa para Estados Unidos.
Al-Muhtadi, izquierda, era un miembro de alto rango de las Nuevas Brigadas de Resistencia.
Una denuncia penal obtenida por el Daily Mail muestra los vínculos de al-Muhtadi en las redes sociales con la Nueva Brigada de Resistencia a lo largo de los años.
Apareció en fotografías con la diadema roja del grupo, y el 12 de diciembre de 2019, al-Muhtadi envió a otro usuario de las redes sociales un mensaje que contenía una fotografía de un formulario oficial de la Nueva Brigada de Resistencia en papel membretado oficial con su firma, según la denuncia.
Luego, en septiembre de 2020, otro usuario de las redes sociales, Al-Muhtadi, publicó un mensaje que decía: “Este es mi grupo” junto con una fotografía de militantes con cintas para la cabeza con el logo del grupo terrorista.
Cuando otro usuario de las redes sociales preguntó cuántos eran, supuestamente respondió: “Tengo 15 jóvenes”.
El 27 de mayo de 2022, otro usuario envió un mensaje a al-Muhtadi: “Los hombres del batallón están listos”, afirma la denuncia penal.
Otras fotografías lo muestran usando un chaleco supuestamente con la etiqueta ‘Wahdat al-Nukhba’, la unidad de élite del grupo.
“Basándome en mi entrenamiento y experiencia, creo que estos mensajes y comunicaciones indican que al-Muhtadi tenía suficiente rango para trabajar en la NRB para entrenar a jóvenes militantes”, escribió la agente especial supervisora Alexandria M. Thomas O’Donnell en su declaración jurada, que fue presentada ante un juez federal el 6 de octubre de este año.
Ella forma parte de un grupo de trabajo que investiga el asesinato y el secuestro de ciudadanos estadounidenses durante el ataque de hace dos años.
Las fotos compartidas en las redes sociales supuestamente lo muestran usando un chaleco con la etiqueta ‘Wahdat al-Nukhba’, la unidad de élite del grupo.
También compartió con sus compañeros fotografías de las armas que tenía en su casa.
Al-Muhtadi también tenía un historial aparente de participación en ataques contra Israel.
Según la denuncia, envió a otro usuario de las redes sociales un mensaje describiendo un ataque de las Nuevas Brigadas de Resistencia a un puesto militar en el país cerca de la frontera con Gaza.
‘¡Por Dios, los quemamos!’ supuestamente escribió. ‘Esta batalla es diferente para nosotros. ¡Dios es útil! ¡Viva la resistencia!
En llamadas telefónicas recibidas por el gobierno de Estados Unidos a partir del 7 de octubre de 2023, al-Muhtadi describió su conocimiento del ataque de ‘Hamas’ a Israel; su intención de participar en ese ataque; su intento de reunir mano de obra y municiones antes de cruzar la frontera; su viaje hacia Israel; sus intentos de evadir la detección y, en última instancia, cruzar la frontera hacia Israel”, escribió O’Donnell.
Dijo que después de que el comandante de Hamás, Mohammed Deif, pidiera al “público” que se uniera al ataque, al-Muhtadi dijo a sus camaradas que “se prepararan” y “traigan rifles” y “cargadores llenos”.
Supuestamente les dijo a sus compañeros de equipo: “Hay un secuestro y es un juego, lo cual será bueno”.
“Si las cosas van como quieren, Siria participará, el Líbano participará… y será la Tercera Guerra Mundial”, dijo al-Muhtadi.
El FBI alegó además que al-Muhtadi coordinó un grupo armado para viajar a Israel, y que durante el ataque, su teléfono hizo ping a una torre celular cerca de la aldea israelí de Kibbutz Kfar Azza, matando a unas 60 personas y secuestrando a 16.
Las víctimas incluyeron un ciudadano estadounidense secuestrado y al menos cuatro ciudadanos estadounidenses asesinados, señaló O’Donnell.
Al-Muhtadi entró en Estados Unidos en 2024 bajo la administración Biden
Lideró a un grupo de terroristas hacia la aldea israelí de Kibbutz Kfar Aza, matando a unas 60 personas y secuestrando a 16.
Menos de un año después del ataque, la declaración jurada dice que al-Muhtadi presentó una solicitud electrónica de visa estadounidense en El Cairo.
En la solicitud, negó haber trabajado para alguna organización paramilitar o haber estado involucrado alguna vez en actividades terroristas.
La solicitud afirma que tiene intención de vivir en Tulsa, Oklahoma y “trabajar en reparación de automóviles o servicios de alimentación”.
Luego ingresó a Estados Unidos en septiembre de 2024 bajo la administración Biden.
Una vez que ingresó a Estados Unidos, según la declaración jurada, un asistente le dijo a al-Muhtadi que no contactara a nadie del grupo paramilitar porque estaba bajo vigilancia y que evitara publicar en las redes sociales en apoyo a Hamás.
El FBI dice que al-Muhtadi respondió que podía publicar lo que quisiera, incluidas fotografías de los líderes de Hamás, y estaría a salvo.
Vivió en Tulsa hasta mayo, pero se mudó a Lafayette a principios de junio.
Luego, un agente del FBI no identificado se reunió repetidamente con al-Muhtadi en Lafayette entre julio y septiembre de este año.
La fiscal general Pam Bondi anunció el arresto de Al-Muhtadi después de tomar juramento al juez.
El presunto terrorista compareció ante el tribunal por primera vez el viernes. Informes KATC.
Asistió al proceso con la ayuda de un defensor público y un traductor, indicando que no había leído la declaración jurada y pidiendo al juez que la leyera en voz alta.
Cuando se le preguntó si entendía de qué se le acusaba, al-Muhtadi dijo que sí porque mantenía su inocencia.
Ahora se encuentra recluido en el Centro Correccional de Calcasieu.
“Después de esconderse en Estados Unidos, este monstruo fue encontrado y acusado de su participación en las atrocidades del 7 de octubre, el día más mortífero para el pueblo judío desde el Holocausto”, dijo la fiscal general Pam Bondi en un comunicado.
“Aunque nada puede curar completamente las heridas dejadas por el brutal ataque de Hamás, el grupo de trabajo conjunto del Departamento se dedica a encontrar y procesar a los responsables de ese horrible día del 7 de octubre, en el que murieron decenas de ciudadanos estadounidenses”, añadió.
“Apoyaremos a los judíos estadounidenses y al pueblo judío de todo el mundo contra todas las formas de antisemitismo y terrorismo”.
El Fiscal General Adjunto para Seguridad Nacional, John A. Eisenberg, añadió que el arresto de al-Muhtadi fue “el primer paso para llevar ante la justicia a los responsables de dañar al pueblo estadounidense ese día”.
El fiscal federal Zachary A. Keller también dijo: “Que este arresto sirva como recordatorio de que aquellos que cometen actos terroristas no pueden evadir la justicia escondiéndose en nuestras comunidades, y que las autoridades estatales, locales y federales… están trabajando incansablemente para llevar a estas personas ante la justicia”.
Los funcionarios del estado de Luisiana también celebraron la noticia del arresto de al-Muhtadi.
“Se hará justicia”, prometió el gobernador de Luisiana, Jeff Landry, en X, sugiriendo que al-Muhtadi podría ser enviado a la recién abierta ala de detención de inmigrantes de la prisión de máxima seguridad del estado, conocida como “la cárcel de Luisiana”.
La fiscal general de Luisiana, Liz Murrill, también describió el ataque del 7 de octubre como una “personalidad malvada”.
“Si las acusaciones son ciertas, esta persona debe ser procesada con todo el peso de la ley”, dijo.
“Si la pena de muerte está disponible, el gobierno federal debería aplicarla. Si se pueden presentar cargos estatales, los exploraremos.
“Estoy orando por las víctimas de las malas acciones de Hamás ese día y los siguientes”, señaló.
El senador estadounidense Bill Cassidy emitió un comunicado en las redes sociales agradeciendo a las fuerzas del orden por su trabajo.
“Cualquier persona involucrada en los ataques del 7 de octubre ha cometido un crimen contra la humanidad y merece ir a la cárcel”.
