LOS ÁNGELES — Utilizando el final de pretemporada del viernes como un “ensayo general” para el primer partido de la temporada regular de la próxima semana, el entrenador de Los Angeles Lakers, JJ Redick, insertó a Gabe Vincent en la alineación titular para reemplazar al lesionado LeBron James.
Vincent tuvo un fuerte campo de entrenamiento individual con 14 puntos y acertó 5 de 6 (4 de 3 en 3), pero los Lakers terminaron la pretemporada 1-5 en una derrota por 117-116 ante los Sacramento Kings.
La temporada regular comienza el martes por la noche cuando Los Ángeles reciba a los Golden State Warriors. Aunque la decisión de Vincent ya está tomada, hay más por venir para los Lakers en los próximos días.
“Tenemos dos entrenamientos más, así que tenemos que limpiar algunas cosas”, dijo Luka Doncic, quien anotó 31 puntos, el máximo del juego, con nueve asistencias en 33 minutos.
Vincent dijo que el cuerpo técnico le informó sobre el cambio de alineación el viernes por la mañana. Con el personal inseguro de su elección, Vincent ayudó a su causa en el partido de pretemporada de los Lakers contra los Dallas Mavericks el miércoles cuando anotó 18 puntos en los primeros cuatro minutos, acertando 5 de 3 y 3 de 5 tiros.
“Creo que he aportado lo que he estado haciendo desde que llegué aquí”, dijo Vincent cuando se le preguntó sobre su adaptación con los titulares. “Solo defensa, trato de defender a un alto nivel. Hago jugadas cuando tengo oportunidades, espacio la cancha mientras Luca y (Austin Reeves) crean ellos mismos”.
No se espera que James regrese a la alineación hasta mediados de noviembre, dijeron fuentes a Shams Charania de ESPN, mientras continúa recuperándose de la ciática que afecta el lado derecho de su cuerpo.
Aunque Vincent Doncic, Reaves, Deandre Ayton y Rui Hachimura se unirán a la cancha para dar inicio a la temporada 2025-26, Redick dejó en claro que los titulares actuales no son permanentes.
“No sé nada sobre quién voy a iniciar el resto de la temporada porque, nuevamente, hay lesiones y cosas que suceden a lo largo del año”, dijo Redick. “Tengo una idea bastante clara de quién comenzará el Juego 1, después de eso, no lo sé. Pero creo que hay muchos tiros alrededor de Luca y DA en esa alineación, y Gabe es otro manejador del balón, otro defensor sólido.
“Creo que encaja bien, pero hay que mirar cada partido contra nosotros y tomar una decisión allí”.
Redick minimizó repetidamente sus decisiones sobre la alineación titular durante el campo de entrenamiento, señalando que utilizó 25 alineaciones iniciales diferentes la temporada pasada.
Redick y su equipo estaban más preocupados por su defensa después de permitir 59 puntos en la segunda mitad a un equipo de los Kings que disparó un 54,7% en total y un 44,8% en triples.
“Creo que fuimos más físicos en la práctica”, dijo Doncic. “Tenemos que trabajar en nuestro físico”.
Los Lakers se quedaron sin otro defensor físico, el centro Jackson Hayes, en la segunda mitad del viernes. Dejó el juego después de terminar una volcada en el primer cuarto con una lesión en la muñeca derecha. Redick dijo que las radiografías en la muñeca de Hayes fueron negativas y que los Lakers recibirán más actualizaciones sobre Hayes cuando practiquen el domingo.
El ex Jugador Defensivo del Año Marcus Smart, quien anotó 14 puntos y cuatro robos desde el banquillo contra Sacramento, ya promete ayudar con el aspecto físico.
“Simplemente sigue mi ejemplo”, dijo Smart. “De verdad. Intentaré marcar el tono todas las noches. Y simplemente cerrarme”.
