¿Por qué las universidades deberían apostar en grande en pequeños deportes?

A medida que las escuelas aumentan el gasto en deportes de ingresos, vale la pena recordar que las actividades de “nicho” que se encuentran con cal.

Hace unos años, la Asociación de Colegios Squash comenzó a hacer una pregunta simple pero importante: ¿qué valoran las universidades? Para responder, revisamos más de 120 declaraciones de misiones universitarias y universitarias. Si bien las palabras variaban, tres temas fueron esenciales a través de todos: lucharon por graduarse a sus estudiantes con vidas más saludables y felices, carreras exitosas y un fuerte sentido de comunidad.

Las actividades extracurriculares, ya sean teatro, música, arte, danza o atletismo, juegan un papel esencial en el avance de estas prioridades. Más allá de las acciones, exposiciones o competiciones, extienden el acceso a los estudiantes varias formas de encontrar la membresía. Cultivan liderazgo, creatividad, resiliencia y gestión del tiempo, que sirven a graduados mucho más allá de la universidad. Y constituyen la cultura de una institución, creando experiencias compartidas que generan lealtad y fortalecen los lazos de los estudiantes.

En el atletismo, los principales deportes de ingresos, como el fútbol y el baloncesto, son claramente un lugar importante. Generan emoción, crean visibilidad y, en algunos casos, financian porciones importantes de los presupuestos del departamento de atletismo. Pero cuando preguntamos qué deportes son más directamente a la misión más amplia de las universidades, estos deportes no son la respuesta; Este es el “nicho” o deportes de toda la vida, como golf, tenis, calabaza, natación, carrera y otros, que los estudiantes juegan mucho después de la graduación y proporcionan beneficios profundos a largo plazo para la salud, el desarrollo profesional y la construcción comunitaria.

Cuando se les preguntó a los alumnos décadas después de la graduación, qué actividades (incluidos cursos específicos, hermandad y afiliación a la hermandad de hermandad y otras actividades como Toastmasters) habrían sido más valiosas para sus carreras, el golf excedió la lista de todas las actividades, con tenis y calabazas clasificadas en segundo y tercer lugar entre deportes, respectivamente. Life Sports, en general, mapea directamente las misiones universitarias básicas.

Y la calabaza es quizás la más estelar de todas.

Salud. Una de las virtudes de practicar un deporte de toda la vida organizada es que, en medio de la capacitación y la vida universitaria ocupada, los estudiantes tienen que encontrar tiempo para cultivar hábitos saludables permanentes. El tenis, el golf, la carrera y la natación promueven la actividad física y el bien de la vida, que se extienden mucho más allá de los años. Squash es aún mejor, ya que ha sido ampliamente reconocido como el deporte más saludable del mundo (a pesar del reciente esfuerzo de la marca de tenis para tomar el título por sí mismos), clasificó el número uno de Prohibido Por sus beneficios cardiovasculares, de fuerza, agilidad y prevención de lesiones.

Carrera profesional. Gulf ha sido una piedra angular de las redes comerciales, pero Squash está detrás. Como dijo un ex jugador universitario de squash, “cada trabajo y clientes que tuve en mi carrera ha pasado por una conexión de calabaza”. Las empresas a menudo valoran a los atletas porque demuestran disciplina, resiliencia y enfoque: rastrean directamente transferibles al éxito profesional. Y debido a que Squash es el deporte cardiovascular más duro jugado con una pelota (por delante del waterpolo en el número dos y el fútbol en el número tres), los jugadores valoran especialmente las características deseadas.

Comunidad. Los estudiantes que se unen a un grupo escolar (canto, teatro, orquesta, debate, fraternidades y hermandades, por ejemplo) han sido más fuertes en la comunidad que los estudiantes que no. Life Sports fomenta algunos de los lazos más fuertes de todos los ex alumnos. En Yale, los jugadores de squash se ubicaron primero entre todos los grupos de estudiantes, académicos, extracurriculares o deportivos, en la participación de los donantes. Williams, Penn y Connecticut College encontraron resultados similares. Esto habla del sentido duradero de conexión y lealtad cultivada a través del deporte.

Lo que causa el golf, el tenis y la calabaza especialmente poderosos es que cada uno tiene un programa nacional que combina deporte con entrenamiento académico para expandir el acceso a jóvenes menos avanzados. La primera camisa al Golfo, el Alianza de Squash and Education en calabaza y el Fundación Nacional de Tenis En el tenis ha tenido éxito en la apertura de las puertas: los estudiantes de comunidades subterráneas las comunidades desarrollan habilidades atléticas y académicas, obtienen oportunidades universitarias y continúan compitiendo a nivel colegiado. Estas iniciativas muestran que los deportes de por vida no son solo para privilegiados; Son motores de oportunidad y movilidad poderosa.

Además, muchos Olímpicos del Norte -Americanos agudizaron sus habilidades en equipos universitarios, y las universidades celebran con orgullo cuando sus estudiantes y ex alumnos compiten en el escenario mundial. Las compañías también se basan en el éxito de sus compañeros, compartiendo con el orgullo de ver una de sus propias escuelas y el país. Squash tiene el honor de unirse a esta tradición con su primera aparición olímpica en los Juegos 2028 en Los Ángeles, un hito que enfatiza la relevancia general de los llamados deportes de “nicho” y el papel que las universidades tienen en cuenta esta excelencia.

Las cuentas juntas, el golf, el tenis, la calabaza y otros deportes de toda la vida no son solo juegos. Son motores de salud, trampolines para carreras y anclajes comunitarios. Cultivan hábitos que duran toda la vida, crean redes que abren puertas profesionales e inspiran el tipo de lealtad que mantiene a los alumnos conectados mucho después de la graduación.

Como escuelas de división y más recursos para financiar atletas de élite en los deportes de ingresos, enfrentan una responsabilidad igualmente importante: expandir el acceso y el apoyo a los deportes de por vida. Si lo hace, garantiza que las universidades estén a la altura de su misión máxima, no solo producen campeones en el campo, sino que también preparan ciudadanos más saludables, más exitosos y más conectados con el mundo más allá.