Hiltzik: Bill Gould presidió grandes avances para los trabajadores

A medida que el país se eleva de la administración de Biden, quizás la Casa Blanca más pro-laborable en la historia estadounidense, en la administración de Trump contra el trabajo ferozmente, una agencia se dirige a la transición.

Es la Junta Nacional de Relaciones Laborales, creada en 1935 como agencia reguladora de New Deal. Desafortunadamente para los trabajadores, hoy, 90 años desde su inicio, el Consejo enfrenta una amenaza existencial de las grandes empresas y una Corte Suprema que parece inclinada a reducir su autoridad. Sin embargo, su capacidad para combatir es la política partidista y su propia historia.

Esta es la visión de William B. Gould IV, quien se desempeñó como presidente del consejo durante la administración de Clinton. Él ve el futuro de la NLRB con “el mayor pesimismo”, dice.

Después de dejar el consejo en 1998, Gould, de 89 años, ha echado un vistazo a su percha como maestro en la Facultad de Derecho de Stanford, a la que se unió por primera vez en 1972 y donde actualmente tiene una silla emérita.

“Veo lo que sucede hoy como parte de un continuo”, me dijo Gould esta semana. “Desde principios de la década de 1980, el Congreso ha tratado de politizar al consejo para relacionar los casos sobre las relaciones de gestión del trabajo que lograron el Ley Nacional de Relaciones Laborales promulgado en 1935. Este tambor acaba de hacerlo más fuerte. “

La suposición clave de 1935 fue que, en palabras del preámbulo de la ley, “la negación por parte de algunos empleadores del derecho de los empleados a organizarse y la negativa por parte de algunos empresarios a aceptar el procedimiento de negociación colectiva” habían causado “huelgas y otras formas de asco o discusión industrial”, que a su vez obstruía el comercio.

En consecuencia, el propósito de la ley era proteger los derechos de negociación colectiva de los trabajadores: su derecho a la unión y a través de un sindicato de negociar salarios y condiciones de trabajo.

Pero la Ley se dejó al Consejo para decidir sobre sí mismo lo que es una “práctica laboral injusta” que obstruye los derechos de la sindicalización, que la ley prohíbe.

El término de sus miembros se estableció a la edad de cinco años; Aunque los miembros son designados por el Presidente y confirmados por el Senado, la ley no más de tres de sus cinco miembros puede provenir del mismo partido. El mandato de un miembro expira cada año, dando a cada presidente que ingresa la posibilidad de dar forma al consejo para cumplir con sus propias preferencias partidistas.

En este momento, solo dos de los escaños del Consejo están ocupados (por un republicano y un demócrata). Esto se debe a que Trump despidió a dos miembros, incluido el demócrata Gwynne Wilcox, dejándolo sin un quórum de tres miembros. Dos candidatos republicanos todavía están esperando que el Senado confirme.

En los últimos 45 años, Gould observa, el tratamiento del Consejo de Derechos de Negociación Colectiva ha sido ampliamente entre la hostilidad republicana y la simpatía democrática.

La visión de Gould del pasado, el presente y el futuro de la NLRB se explora en su próxima memoria, titulada “Los que son y son pesados: la memoria de un abogado laboral”. (El título proviene del Evangelio de Mateo, a través del libro anglicano de la oración común).

Gould fue pionero en toda su vida profesional. El gran nieto de un esclavo escapado, Gould fue el primer presidente negro de la NLRB y el primer maestro de la ley negra en Stanford. (La vida de su bisabuelo extraído del periódico escrito de su antepasado, por sí misma, una rareza entre los antiguos esclavos, es el tema de Uno de los 11 libros anteriores de Gould.)

En su libro, Gould reconoce hacer uso de su piel clara para “pasar” como un blanco, en una piscina pública en su ciudad natal de Long Branch, NJ, dice: “El asistente de la piscina me dijo:” White o coloreed? “Dije,” blanco “, y me admitieron.

Sin embargo, como abogado y profesor de derecho, sin embargo, la beca de Gould sobre el racismo institucionalizado en las relaciones laborales se convirtió en una palabra. Escribió ampliamente sobre la discriminación racial de empresarios y sindicatos. En 1973, mientras en Stanford formó parte de un equipo legal que ganó Un fallo de la corte federal de $ 4 millones Para los empleados negros de Detroit Edison que habían sido víctimas de la discriminación sistemática del trabajo.

En el camino, promovió los derechos y estándares laborales en todo el mundo, especialmente en la era del apartheid de Sudáfrica, donde dio una serie de discursos y se reunió con líderes de uniones negras. Arbitró las disputas salariales en el béisbol, de las cuales le gusta la vida. (Su manuscrito tiene casi muchas fotos de él con granos de béisbol: Cal Ripken, Dusty Baker, como en los contactos políticos y profesionales (Nelson Mandela, Bill Clinton).

Como candidato para Clinton para la presidencia de la NLRB en 1973, Gould obtuvo una visión interna de lo que se había convertido en la nueva política de confirmación del Senado. Tradicionalmente, como ha escrito la regla del politólogo de Stanford, Terry Moe, la deferencia a la elección del presidente había sido la regla, lo que evita “una” pistola de fumar “de algún tipo: un defecto grave, un comportamiento criminal … o una incapacidad obvia para realizar funciones laborales”. La ideología de un candidato no fue tratada como razones legítimas para el rechazo.

En el momento de su candidatura, la confirmación se había convertido en una guerra ideológica. Los nombramientos NLRB fueron sometidos a pruebas ideológicas de Lithus; La oposición al nombramiento de Gould fue principalmente del comité de trabajo nacional anti-unión feroz.

El Partido Republicano examinó regularmente los extensos escritos de Gould, que incluían propuestas para una reforma NLRB cada vez más crujiente, para un pensamiento pro-sindicalizado sospechoso sobre la cual una campaña de “campaña de información errónea deliberada”.

Hubo rumores en las deudas de juego y afiliación con los comunistas, pero el núcleo de la oposición fue el sentimiento antisunión en el Partido Republicano. “Cuando los demócratas son, los sindicatos gobiernan”, dijo el senador Orrin Hatch (R-Tauh) en Gould durante una reunión privada antes de la confirmación. “Cuando estamos dentro, hacemos lo correcto”. Tomaría casi nueve meses confirmar su candidatura.

Como presidente de la NLRB, Gould buscó poner dientes para supervisar la elección de la sindicalización del Consejo, explotando su autoridad legal para solicitar órdenes judiciales contra prácticas laborales injustas, en lugar de dejar los asuntos a los procedimientos administrativos del Consejo, a través de las cuales las quejas podrían llevar meses o incluso años para resolver. Su consejo buscaría y obtendría más órdenes que cualquier consejo hasta ese momento.

“Si los trabajadores fueran despedidos al organizar unidades, podríamos ingresar directamente a la corte federal, podríamos reembolsar a los trabajadores o obligar a un empresario a negociar con un sindicato de buena fe mientras el proceso administrativo se agotara”, dice. “En ninguna parte es la máxima que” la justicia se retrasó es justicia “más precisa que en el trabajo”.

Esto nos lleva a la condición de la NLRB bajo Trump. Según lo informado por mi colega Suhauna Hussain, los avances en los derechos sindicales avanzados bajo el presidente Biden se devuelven sistemáticamente. William B. Cowen, el actual asesor general del Consejo, una persona designada presidencial que es el investigador y fiscal de prácticas laborales injustas. rescindido de una docena de orientación Emitido por su predecesor designado por Biden, Jennifer Abruzzo, a quien Trump despidió.

Las memorias se incluyen en la expansión de los derechos de los empleados de los atletas universitarios y restringiendo abruptamente la legalidad de las cláusulas no competitivas y no que no estén en contratos de empleados y acuerdos de separación. Cowen también señaló su oposición a solicitar órdenes judiciales. Estas y otras acciones obstaculizarán la capacidad de los trabajadores para combatir prácticas laborales injustas y ganar reparación.

La NLRB también ha abandonado varios casos lanzados por la junta de Biden. El consejo ha declarado que retiraría un caso acusando que el CEO de Apple, Tim Cook, violó la ley en 2021, cuando amenazó con rastrear a los empleados que habían filtrado los detalles de una reunión interna de todo el personal y declaró que serían despedidos. Apple también había sido acusado de violar la ley al imponer reglas de confidencialidad, despedir a un activista sindical y espiar a los trabajadores, o pensar que estaban bajo vigilancia. El consejo había declarado que la compañía había estado “interfiriendo, restringiendo y coaccionando a los empleados en el ejercicio de sus derechos”.

La independencia de la NLRB está en ataque contra dos frentes. Uno es una demanda presentada por SpaceX, propiedad de Elon Musk, quien sostiene que las limitaciones de la ley de 1935 sobre los miembros del Consejo de Trenes o los jueces de derecho administrativo de la NLRB hacen que la Ley sea inconstitucional. Las afirmaciones de SpaceX fueron confirmadas en agosto por el Circuito Conservador del Circuito de los Estados Unidos; El caso es cierto que está ante la Corte Suprema.

Sin embargo, este tribunal socavó severamente la independencia del consejo en mayo, cuando le permitió a Trump que Trump de Wilcox entrara en vigor, mientras que su demanda de restablecimiento es un paso a través de los tribunales federales más bajos. La NLRA permite que los miembros de la Junta sean eliminados solo para “indefensos del deber o mal funcionamiento en el cargo”, ninguno de los cuales Trump citó para eliminar a Wilcox.

La mayoría conservadora de la corte declaró que Wilcox debe permanecer en el momento Porque “el gobierno enfrenta un mayor riesgo de daño a … permitiendo que un oficial eliminado continúe ejerciendo el poder ejecutivo de que un oficial que un oficial retirado no podía ejercer su deber legal”.

La decisión condujo a una discrepancia de la jueza Elena Kagan, apoyada por los jueces Sonia Sotomayor y Ketanji Brown Jackson, diciendo que la acción de la mayoría permitió a Trump “realmente llevar la ley a sus propias manos”.

Gould considera la amenaza para los derechos de la NLRB y los empleados como parte de una tendencia que ha colocado a los empleadores en la sede de la ley laboral. “Los opositores a los objetivos básicos del evento han sido enojados”, me dijo. “La tendencia comenzó hace 40 años y veo lo que Trump hace como culminación”.