El alcalde de una rica ciudad del sur de California renunció después de admitir haber trabajado en secreto como agente del gobierno chino, según un acuerdo federal que fue retirado el lunes.
La ex alcaldesa de Arcadia, Eileen Wang, de 58 años, aceptó declararse culpable de delitos graves por actuar como agente extranjero ilegal para la República Popular China y ayudar a la propaganda pro-Beijing en Estados Unidos.
El delito grave conlleva una sentencia máxima de 10 años en una prisión federal.
El sorprendente caso tuvo un impacto inmediato en Arcadia, donde funcionarios de la ciudad confirmaron que Wang había dimitido del concejo municipal y de la alcaldía el lunes.
Los fiscales federales alegan que Wang trabajó durante años bajo la tutela de funcionarios del gobierno chino antes de ser elegido en el condado de Los Ángeles, utilizando un sitio web de noticias en idioma chino para difundir propaganda a favor de Beijing mientras coordinaba en secreto con funcionarios vinculados al Partido Comunista Chino.
Los funcionarios lo han descrito como una plataforma de noticias falsa dirigida a los estadounidenses de origen chino.
El caso también ha suscitado un intenso escrutinio sobre la imagen pública cuidadosamente elaborada de Wang.
Las fotografías de campaña y las imágenes promocionales utilizadas durante su ascenso político mostraban a Wang en un retrato muy pulido y retocado que proyectaba una personalidad atractiva y accesible para los votantes.
Eileen Wang, ex alcaldesa de Arcadia, California, renunció el lunes luego de un acuerdo federal que la acusaba de actuar como agente ilegal para China.
Las pulidas imágenes de campaña de Wang y las fotografías masivas de las redes sociales llamaron la atención después de que apariciones públicas y en tribunales sin editar revelaran un sorprendente contraste con la realidad.
Pero las imágenes públicas sin editar revelaron un marcado contraste con las fotografías estilizadas de campaña que alguna vez se vieron en la literatura política y las redes sociales de la ciudad.
Su dramática caída se produjo pocas horas después de que la ciudad de Arcadia anunciara la renuncia de Wang al Concejo Municipal y su salida como alcaldesa.
“Eileen Wang renunció al Concejo Municipal de Arcadia y renunció como alcaldesa a partir del 11 de mayo de 2026”, dijo la ciudad en un comunicado publicado en línea.
“En su próxima reunión, el Concejo Municipal elegirá un alcalde y un alcalde interino entre los miembros restantes del concejo y comenzará las discusiones sobre cómo estará representado el Distrito 3 de Arcadia hasta el próximo ciclo electoral en noviembre de 2026”.
En noviembre de 2022, Wang fue elegido miembro del Concejo Municipal de Arcadia y luego elegido para el cargo de alcalde a través del sistema de liderazgo rotativo de la ciudad.
Pero según el Departamento de Justicia, los vínculos de Wang con los funcionarios chinos estaban tensos mucho antes de que ella asumiera el cargo.
Las autoridades federales dicen que desde finales de la década de 2020 hasta 2022, Wang trabajó con su entonces prometido, Yaoning ‘Mike’ Sun, bajo la ‘dirección y control’ de funcionarios vinculados al gobierno chino.
Juntos, dicen los fiscales, operaban un sitio web llamado US News Center, que se presentaba como un medio legítimo de noticias chino-estadounidense y supuestamente servía como vehículo de propaganda para Beijing.
Chen Jun (en la foto), quien supuestamente conspiró con Yaoning ‘Mike’ Sun, fue encarcelado en noviembre por aceptar sobornos y actuar como agente ilegal del gobierno chino.
China utilizó al entonces prometido de Wang, Yaoning ‘Mike’ Sun, para espiar a Taiwán a través de Estados Unidos. Se describe que Chen tiene estrechos vínculos con los servicios de inteligencia de China y se reunió personalmente con el presidente chino Xi Jinping en eventos de élite del Partido Comunista (ver Xi y Chen arriba).
Wang fue elegido miembro del Concejo Municipal de Arcadia en noviembre de 2022 y luego se convirtió en alcalde a través del sistema de liderazgo rotativo de la ciudad.
Según documentos judiciales, las autoridades chinas enviaron a Wang artículos y directivas a través de la aplicación de mensajería cifrada WeChat, instruyéndola a ella y a otros a publicar contenido favorable al Partido Comunista Chino.
Uno de los ejemplos más explosivos descritos en el acuerdo de culpabilidad es una campaña que niega las acusaciones de genocidio y trabajo forzoso en la región china de Xinjiang.
El 10 de junio de 2021, un funcionario del gobierno chino supuestamente envió a Wang un artículo escrito previamente titulado “La posición de China sobre la cuestión de Xinjiang”.
‘No hay genocidio en Xinjiang; No existe el “trabajo forzoso” en ninguna operación manufacturera, incluida la producción de algodón. “Difundir tales rumores es difamar a China y destruir la seguridad y la estabilidad de Xinjiang”, decía el mensaje, según los fiscales.
Los documentos judiciales dicen que Wang volvió a publicar el contenido en su sitio web en cuestión de minutos y luego envió a la autoridad un enlace que demostraba que había sido publicado.
“Muy pronto, gracias a todos”, supuestamente respondió el oficial.
Los funcionarios dicen que Wang devolvió repetidamente datos analíticos y de participación de la audiencia a las autoridades chinas después de publicar artículos de campaña.
En un intercambio de agosto de 2021 citado en el acuerdo de culpabilidad, Wang envió capturas de pantalla que mostraban que el artículo había recibido más de 15.000 visitas después de que las autoridades solicitaron que se editara la historia.
‘¡Excelente!’ El oficial respondió, según los fiscales.
“Gracias líder”, respondió Wang.
Los fiscales federales dicen que Wang nunca reveló que el gobierno chino estaba dirigiendo el contenido que aparecía en su sitio web.
El caso se volvió más preocupante para los investigadores cuando Wang finalmente asumió un cargo público.
“Las personas en nuestro país que secretamente cumplen las órdenes de gobiernos extranjeros socavan nuestra democracia”, dijo el primer fiscal federal adjunto, Bill Esaily, en un comunicado anunciando el acuerdo de culpabilidad.
Las autoridades federales dicen que Wang ayudó a administrar un sitio web llamado US News Center que se hacía pasar por un medio de comunicación chino-estadounidense para transmitir propaganda a favor de Beijing en Estados Unidos.
Los investigadores federales dicen que la supuesta red de propaganda de Wang está vinculada a agentes asociados con actividades de alto nivel del Partido Comunista Chino a las que asistía Xi Jinping, lo que genera preocupaciones sobre los esfuerzos de influencia de Beijing en Estados Unidos.
Wang se declaró culpable de un cargo, que conlleva una sentencia máxima de 10 años en una prisión federal.
“Este acuerdo de culpabilidad es el último éxito en nuestra determinación de defender la patria contra los esfuerzos de China por corromper nuestras instituciones”, añadió.
Más tarde, Essaly emitió otra escalofriante advertencia sobre las implicaciones del caso.
‘EM. “Wang es sólo la última en actuar como agente de la República Popular China, y el hecho de que haya alcanzado el nivel más alto de oficina local en su ciudad debería asustar a los estadounidenses”, afirmó.
El Fiscal General Adjunto para Seguridad Nacional, John A. Eisenberg, dijo que el ascenso de Wang a un cargo político mientras supuestamente tenía vínculos no revelados con funcionarios chinos representa una grave preocupación de seguridad nacional.
“Las personas elegidas para cargos públicos en Estados Unidos deben servir sólo para el pueblo de Estados Unidos que representan”, dijo Eisenberg.
“Aquel que antes recibía y cumplía instrucciones de funcionarios del gobierno de la República Popular China ahora está en una posición de confianza pública, pero especialmente porque la relación con ese gobierno extranjero nunca fue revelada”, añadió.
El FBI emitió una severa advertencia junto con el anuncio.
“Según ella misma admitió, Eileen Wang sirvió en secreto a los intereses del gobierno chino”, dijo Roman Rozowski, subdirector de la división de contrainteligencia y espionaje del FBI.
“Que esto sirva como una advertencia clara: las personas que trabajan en nombre de gobiernos extranjeros para influir en nuestra democracia serán identificadas, investigadas y llevadas ante la justicia”, añadió Rozawski.
Patrick Grandy, subdirector a cargo de la oficina local del FBI en Los Ángeles, dijo que las acusaciones deberían hacer que los estadounidenses sean “advertidos”.
“Todos los estadounidenses deberían alarmarse de que un funcionario electo esté haciendo campaña descaradamente en nombre del gobierno chino”, dijo Grandy.
Según los fiscales, las actividades de Wang la vinculaban con personas ya condenadas en casos federales separados relacionados con China.
Su ex prometido, Sun, fue declarado culpable en 2025 de actuar como agente ilegal del gobierno chino y ahora cumple una pena de prisión federal de cuatro años.
Las autoridades federales dicen que Sun jugó un papel clave en el cultivo político de Wang, supuestamente trabajando con agentes chinos con la esperanza de aumentar su influencia en el gobierno de California.
Los fiscales dicen que Wang y Sun se coordinaron con funcionarios chinos mientras construían el perfil político de Wang en Arcadia.
Sun también se desempeñó como director de campaña del exitoso ayuntamiento de Wang.
En otro detalle extraordinario revelado en documentos judiciales, Wang supuestamente se comunicó en noviembre de 2021 con John Chen, descrito por los fiscales como una figura de alto nivel asociada con el servicio de inteligencia de China que se había reunido personalmente con el presidente chino Xi Jinping y había asistido a eventos de élite del Partido Comunista.
Según el acuerdo de culpabilidad, Wang le pidió a Chen que compartiera un artículo de su sitio web y escribió: “Esto es lo que el Ministerio de Asuntos Exteriores quiere enviar”.
Posteriormente, Chen fue sentenciado en un tribunal federal de Nueva York después de declararse culpable de actuar como agente ilegal de China y conspirar para sobornar a un funcionario del gobierno.
Wang había intentado anteriormente mantenerse alejado del Sol después de ser acusado en 2024.
“Rompimos el compromiso”, dijo Wang al Ayuntamiento de Arcadia en ese momento. “Mantenemos la amistad”.
Ante la creciente indignación pública, Wang se negó a dimitir, insistiendo en que ella “no era responsable de las acciones de los demás”.
Pero el acuerdo de culpabilidad del lunes cambió el panorama dramáticamente.
En la presentación, Wang reconoció que trabajó en Estados Unidos bajo el control de las autoridades chinas y admitió que nunca notificó al fiscal general estadounidense que actuaba como agente de un gobierno extranjero.
También admitió que no reveló que parte del contenido de su sitio web fue publicado a instancias de las autoridades chinas.
