WASHINGTON– Las fuerzas estadounidenses y nigerianas mataron a uno de los líderes del El grupo Estado Islámico en Nigeria, en una misión celebrada el viernes, el presidente de Estados Unidos Donald Trump dijo.
Trump anunció la operación conjunta en el país más poblado de África en una publicación nocturna en las redes sociales que ofreció pocos detalles. Dijo que Abu Bakr al-Mainuki era el segundo al mando del grupo Estado Islámico a nivel mundial y “pensó que podría estar escondido en África, pero no sabía que teníamos fuentes que nos informaban de lo que estaba haciendo”.
Al-Mainuki era considerado una figura clave en la organización y financiación del EI y había estado planeando ataques contra Estados Unidos y sus intereses, según un funcionario que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a compartir información sensible.
El presidente nigeriano, Bola Tinubu, confirmó la operación y dijo que Al-Mainuki fue asesinado junto con “varios de sus lugartenientes, durante un ataque a su complejo en la cuenca del lago Chad”.
Nacido en el estado nigeriano de Borno en 1982, al-Mainuki estuvo a cargo de la rama del EI en África Occidental después de que el líder anterior del grupo en la región, Mamman Nur, fuera asesinado en 2018, según el Proyecto Contra el Extremismo, que rastrea a los grupos militantes.
Al-Mainuki tenía su base en la región del Sahel, dijo el grupo de monitoreo, y agregó que se cree que luchó en Libia cuando el EI estaba activo en la nación norteafricana hace más de una década. Fue aprobado por Estados Unidos en 2023.
Trump, en su anuncio en las redes sociales, dijo que Al-Mainuki era el “segundo al mando a nivel mundial” y se escondía en África, una afirmación que, según los analistas, está fuera de lugar.
Dicen que Al-Mainuki es diputado de Abu Musab al-Barnawi, el líder del Estado Islámico de África Occidental. fue reportado muerto en 2021. Se le considera uno de los partidarios centrales de la formación de ISWAP después de que se separó de Boko Haram en 2016.
“Si se confirma, el asesinato de Al-Mainuki es enorme porque es la primera vez que una agencia de seguridad mata a alguien tan alto en las filas de ISWAP”, dijo Malik Samuel, investigador principal de Good Governance Africa que se especializa en grupos rebeldes en Nigeria.
“El potencial de causar caos dentro del grupo también existe porque la operación debe haber tenido lugar en el corazón de la base fortificada de ISWAP, a la que es de muy difícil acceso”.
Triunfo en diciembre ordenó a las fuerzas estadounidenses que lanzaran ataques contra el grupo Estado Islámico en Nigeria, aunque en ese momento dio pocos detalles sobre el impacto.
El ejército nigeriano dijo que la operación fue el resultado de sus “recientes esfuerzos de colaboración e intercambio de inteligencia entre Estados Unidos y Nigeria”. Samalia Uba, la portavoz militar, dijo en un comunicado que la operación también había “desbaratado una violenta red terrorista que estaba poniendo en peligro a Nigeria y a toda la región de África occidental”.
Nigeria ha estado luchando contra varios grupos armados, incluidos al menos dos vinculados al EI, mientras lidia con una crisis de seguridad multifacética. Los afiliados del EI en África se han convertido en algunos de los grupos militantes más activos del continente tras la caída del califato del EI en Siria e Irak en 2017.
El Estados Unidos envió en febrero tropas al país de África Occidental para ayudar a asesorar a su ejército y en marzo, Estados Unidos también utilizó drones allí. después de que Trump afirmara que los cristianos están dirigidos es la crisis de seguridad de Nigeria.
La operación del viernes por la noche fue el último ejemplo de una serie de viajes encubiertos al extranjero que Trump ha anunciado este año, comenzando con la sorprendente incursión nocturna en enero para capturar y derrocar al entonces líder venezolano Nicolás Maduro y llevarlo rápidamente a Estados Unidos, seguida casi dos meses después por el lanzamiento de ataques que iniciaron la guerra contra Irán.
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Adetayo informó desde Lagos, Nigeria. Los periodistas de Associated Press Konstantin Toropin en Washington y Samy Magdy en El Cairo contribuyeron a este informe.
