El jefe de la Organización Mundial de la Salud habló de la indignación local en Tenerife, la mayor de las Islas Canarias de España, donde a los pasajeros de un crucero infectado con hantavirus se les permitirá desembarcar el domingo.
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Los residentes salieron a las calles para protestar por la llegada del MV Hondias después de que el gobierno español anulara a los líderes locales para permitir que el barco atracara allí. Muchos han expresado preocupación por el impacto económico de cualquier brote en la isla, que depende en gran medida del turismo.
Las protestas continuaron el sábado y los residentes locales corearon “sí al turismo, no al virus”.
Según la última actualización de la OMS del sábado, ocho casos de hantavirus se han relacionado con el brote en el barco y tres han muerto.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, hizo un llamamiento directo a la población local el sábado.
Aunque el virus es “grave”, afirmó, “el riesgo para la vida diaria en Tenerife es bajo. Ésta es la evaluación de la OMS y no la tomamos a la ligera”.
Insistió en que la solicitud de la OMS a España se enmarcaba en un “marco jurídicamente vinculante”, y añadió: “Unas 150 personas de 23 países han estado en el mar durante semanas, algunas de ellas afligidas, todas asustadas, todas anhelando volver a casa. Se eligió Tenerife por su capacidad médica, infraestructura y acceso humanitario”.
Está previsto que el barco fondee frente a la costa el domingo por la mañana temprano. Tedros dijo que la mayoría de los pasajeros y la tripulación serían llevados a tierra en pequeñas embarcaciones hasta el puerto de Granadilla y llevados directamente a aviones para volar de regreso a sus países de origen en vehículos sellados y seguros.
“No los encontraréis”, aseguró a los residentes locales. “Tu familia no los enfrentará”.
El responsable sanitario afirmó que viajaría a Tenerife “para observar directamente este operativo, para estar al lado de los sanitarios, de los portuarios y de los funcionarios que lo están haciendo realidad”.
La doctora Maria van Kerkhove, epidemióloga de enfermedades infecciosas de la Organización Mundial de la Salud, dijo en una rueda de prensa el sábado que se estaba llevando a cabo un control sanitario en el barco.
En este momento, nadie a bordo, incluidos los pasajeros y la tripulación, tiene ningún síntoma, dijo, y agregó que se está rastreando los contactos para determinar quién pudo haber estado expuesto al transportista.
“El objetivo” es repatriar todos los vuelos entre el domingo y el lunes, afirmó Van Kerkhove.
Varios países, incluidos Estados Unidos, Alemania, Francia, Bélgica, Irlanda y Países Bajos, han enviado aviones para evacuar a sus ciudadanos, dijo el sábado el ministro del Interior español, Fernando Grande-Marlasca.
Treinta miembros de la tripulación permanecerán a bordo y partirán hacia los Países Bajos con el cuerpo de un pasajero fallecido.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos han desplegado un equipo en Tenerife para reunirse con 17 estadounidenses a punto de desembarcar. Serán llevados en un vuelo organizado por el Departamento de Estado a una instalación de cuarentena especializada en Nebraska que anteriormente se utilizaba para albergar pacientes en los primeros días de la pandemia de Covid-19.
La duración de su cuarentena no está clara. El Dr. Michael Wadman, director de la Unidad Nacional de Cuarentena, dijo que el período se establecería “tras una evaluación epidemiológica”.
Van Kerkhove dijo el sábado que la OMS recomendaría “monitoreo y seguimiento activo” de todos los pasajeros y tripulantes durante 42 días desde su “punto final de exposición” en un caso confirmado.
