Las cuatro semifinales de conferencia de la NBA están en marcha después de una primera ronda tumultuosa que contó con tres séptimos juegos, dos grandes sorpresas y algunas lesiones clave.
Con ocho equipos compitiendo por el Trofeo Larry O’Brien, esta es una oportunidad perfecta para hacer un balance del campo tal como está actualmente y clasificar a esos contendientes en función de su probabilidad de llevarse a casa su equipo cuando la temporada esté terminada.
Aquí está nuestra opinión sobre los pros y los contras de cada uno de los ocho equipos, ya que la segunda ronda es ahora un juego en todos los ámbitos.
(Nota: probabilidades de título de la NBA para 2026, cortesía de ESPN Analytics).
Primera Ronda: PHX, derrotado 4-0
Conf. centímetro: Lidera LAL, 1-0
Probabilidades de título de la NBA 2026: 48,8%
Traje para:
¿Qué pasa con la experiencia en el campeonato, la profundidad del día, una defensa feroz, un potencial dos veces Jugador Más Valioso y la ventaja de local durante el resto de los playoffs? OKC es el equipo en mejor posición para perseguir un título repetido desde los Golden State Warriors en 2017-18. El Thunder puede jugar a lo grande, con Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein al frente. Pueden jugar poco y causar estragos tanto en la defensa de media cancha con una formidable flota de guardias como cuando fuerzan pérdidas de balón en transición. Y en Mark Daigno tienen un entrenador que no teme experimentar con alineaciones a lo largo de la serie de playoffs.
Caso en contra:
Ese es el plan de juego de 7 pies 4 pulgadas que Victor Wembanyama y sus compañeros de equipo tienen en la Interestatal 35. San Antonio ha ganado cuatro de cinco encuentros con OKC esta temporada, mostrando una longitud y un atletismo que podrían darle problemas al Thunder. Pero si OKC puede sobrevivir a un enfrentamiento con San Antonio (el potencial de los pesos pesados para las finales del Oeste recibió un pequeño golpe cuando los Spurs perdieron el Juego 1 contra los Timberwolves el lunes), nada más allá de la suerte de una lesión catastrófica debería interponerse en el camino de una repetición del Thunder.
Primera Ronda: POR, derrotado 4-1
Conf. centímetro: Rastro MIN, 1-0
Probabilidades de título de la NBA 2026: 13,5%
Traje para:
¿Quién dice que los jóvenes Spurs tienen que fracasar antes de tener éxito? Wembanyama hizo precisamente eso y se recuperó después de la ausencia del partido, regresando con la misma energía feroz que había mostrado durante toda la temporada. Los Trail Blazers intentaron atacar a Wembaniyama en la primera ronda, pero a pesar de perderse el Juego 2 y la mayor parte del Juego 3 por una lesión, lo cerró y anotó cuatro bloqueos. Y con Stephon Castle con un 43,8% de tiros de tres como tercer anotador emergente, ¿por qué los Spurs no pueden saltarse algunos pasos? Sí, Minnesota, con escasez de personal, sorprendió a muchos al robarse el Juego 1 del lunes, pero tomará mucho más tiempo para desalojar a San Antonio de este lugar.
Caso en contra:
Los campeones son campeones hasta que alguien los derriba, y si el guardia del Thunder, Jalen Williams, está sano, tira por la ventana los enfrentamientos Spurs-Thunder de principios de esta temporada. ¿Pero se podrá celebrar el rodaje de San Antonio? La defensa de Minnesota asfixió a los Denver Nuggets con un 30% desde la línea de 3 puntos en la primera ronda, y los Timberwolves se limitaron a sólo el 28% (10 de 36) desde 3 el lunes, con Wembaniyama y De’Aaron Fox combinándose para una noche de 02-1. Oklahoma City permitió sólo el 34% en la primera ronda contra los Phoenix Suns. Los Spurs no dependen mucho del tiro de tres puntos, pero se ha convertido en un empate que ha ayudado a su resurgimiento durante toda la temporada.
Primera Ronda: ATL perdió 4-2
Conf. centímetro: Liderar PHI, 1-0
Probabilidades de título de la NBA 2026: 19,3%
Traje para:
Los Knicks han ganado sus últimos tres en toda la temporada para eliminar a los Atlanta Hawks. Y aunque defender como lo hicieron en el Juego 6 no es sostenible, el primer partido de la serie contra Filadelfia demostró que pueden seguir adelante.
Ofensivamente, si OG Anunoby puede mantener su racha anotadora (ha acertado 23 de 30 tiros de campo en sus últimos tres juegos) y Karl-Anthony Towns realmente se desbloquea, Nueva York estará en el asiento del conductor entre los equipos de la Final Four del Este.
Caso en contra:
enfrentamiento ¿Podría Filadelfia, que se adaptó bien después de una goleada en el Juego 1 contra Boston, ser la kriptonita de los Knicks? Joel Embiid y Tyrese Maxey pueden incendiarse y cambiar la defensa de Nueva York. Al menos, los Knicks fueron creados para vencer a Boston en estos playoffs. Ese obstáculo importante se ha eliminado, pero Filadelfia es un poco comodín, especialmente la dinámica defensa Maxi-VJ Edgecomb. La defensa de Nueva York no podrá ocultar a Jalen Brunson durante toda la serie o en un posible enfrentamiento en las Finales del Este con Detroit.
Primera Ronda: Derrotó a ORL, 4-3
Conf. centímetro: Liderar CLE, 1-0
Probabilidades de título de la NBA 2026: 17,2%
Traje para:
Incluyendo a los Pistons, seis de los ocho mejores equipos en clasificación defensiva están en las semifinales de conferencia, y sólo Oklahoma City es mejor que Detroit. Cade Cunningham encontró su juego All-NBA en la serie de Orlando, demostrando que puede procesar rápidamente, adaptarse y aprovechar el momento. Ausser Thompson también se está convirtiendo en un defensor generacional durante estos playoffs. ¿El enfrentamiento físico más duro que enfrentará Detroit si Orlando? Y si esta versión de Tobias Harris (el alero veterano promedió 21,6 puntos en la primera ronda, ocho más que en la temporada regular) se mantiene durante mayo y junio, Detroit podría abrirse camino a través de la intimidación durante las próximas seis semanas.
Caso en contra:
Los Pistons están aquí, pero los primeros cuatro partidos contra Orlando son difíciles de olvidar. Al disparar por debajo del 30% desde 3, el francotirador Duncan Robinson no pudo crear espacio para miradas de calidad y tampoco fue un buen espectáculo para apuntar en defensa. Tener a Cunningham como un anotador probado podría alcanzarlos, especialmente si la ofensiva del centro Jalen Duren no regresa después de promediar sólo 10,6 puntos en la primera ronda. Mientras tanto, Cunningham todavía se está recuperando de un pulmón perforado. Hay mucho por hacer para que Detroit llegue a las Finales. El más mínimo desliz puede significar la perdición.
Primera Ronda: DEN, derrotado 4-2
Conf. centímetro: Lidera SA, 1-0
Probabilidades de título de la NBA 2026: 0,4%
Traje para:
La dramática victoria de Minnesota sobre Denver en el Juego 6 demostró que los Timberwolves son increíblemente resistentes. Rudy Gobert viene de quizás la mejor serie de su carrera en el Salón de la Fama, frenando al tres veces MVP Nikola Jokic. Si hay alguien que puede darle a Wembanyama una batalla en la pintura, es Gobert, el cuatro veces Jugador Defensivo del Año. Anthony Edwards, mientras tanto, jugó minutos decisivos en el Juego 1 después de una recuperación sorprendentemente rápida de una rodilla hiperextendida que lo duró hasta la ronda final. Los Wolves también han aparecido consecutivamente en finales de conferencia en los últimos dos años. Su oponente de segunda ronda, San Antonio, ciertamente está sintiendo esa desventaja después de perder el Juego 1 en casa.
Caso en contra:
Los Wolves, a pesar de robarse el Juego 1, estarían mejor clasificados si tuvieran menos lesiones. Edwards regresó para el Juego 1, pero el destacado de la primera ronda, Ayo Dsunmu, quedó fuera por una distensión en la pantorrilla y Donte DiVincenzo estuvo fuera de la postemporada por un desgarro en el tendón de Aquiles derecho. Aunque Minnesota ganó el Juego 1 gracias a una jugada increíble en la recta final, aguantar toda la serie es una tarea difícil contra Wembanyama y una rotación de guardias profunda y atlética de los Spurs.
Primera Ronda: BOS derrotado, 4-3
Conf. centímetro: Trail NYK, 1-0
Probabilidades de título de la NBA 2026: 0,1%
Traje para:
Los 76ers son el equipo de recuperación definitivo. Cuando estaba completamente sano y funcional (sin contar la paliza del Juego 1 del lunes en Nueva York), Filadelfia tenía un techo increíblemente alto. La combinación de pick-and-roll de Maxey y Embiid es difícil de detener para cualquier equipo, Paul George parece haber vuelto a su forma All-Star, Edgecomb continúa demostrando que no le teme a los grandes momentos, y Kelly Oubre Jr. y Quentin Grimes se han combinado para los 48 puntos por minuto de Filadelfia en juegos de calidad. No hay muchos equipos que tengan tanto talento y versatilidad sobre el papel. Los 76ers también tienen a Nick Nurse, el único entrenador ganador del campeonato, y a Daigneault de OKC en el campo.
caso en contra:
¿Por dónde empezar? Lo más obvio es la mala salud de las estrellas de Filadelfia. ¿Podrán Embiid y George estar sanos en las próximas seis semanas? La historia mostrará que ésta es una propuesta complicada. Eso es especialmente cierto para Embiid, quien está a menos de un mes de una apendicectomía de emergencia, el último problema de salud que impacta una postemporada para el ex Jugador Más Valioso.
Y a menudo en las últimas postemporadas del equipo, han caído en situaciones importantes. El séptimo juego en Boston casi se convirtió en el último ejemplo, cuando una ventaja de 18 puntos al final del tercer cuarto casi se evapora.
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La diferencia en pérdidas de balón en el Juego 1 Cavs-Pistons
Zach Kram analiza lo importantes que fueron las pérdidas de balón de los Cavaliers en la victoria de los Pistons por 111-101 en el Juego 1.
Primera Ronda: TOR derrotado, 4-3
Conf. centímetro: Sigue eso, 1-0
Probabilidades de título de la NBA 2026: 0,4%
Traje para:
La plantilla de Cleveland se construyó para el éxito en los playoffs. Entre James Harden y Donovan Mitchell, los Cavs tienen una zona defensiva explosiva capaz de realizar grandes partidos. Entre Evan Mobley y Jarrett Allen, los Cavs tienen dos hombres grandes versátiles que pueden manejar una variedad de tareas defensivas y proporcionar suficiente ofensiva para complementar a los guardias. Y Sam Merrill, Max Strauss y Dean Wade pueden espaciar la cancha, con Wade actuando como un defensor sólido contra los grandes alas rivales.
Caso en contra:
Harden y Mitchell tuvieron muchos problemas a medida que avanzaba la serie, con los Cavs viniendo de una victoria de siete juegos sobre los escasos Toronto Raptors: Brandon Ingram se sentó en los últimos dos juegos y Emmanuel Quickley no jugó en absoluto. Ahora, Detroit presenta un nivel físico con el que Cleveland ha tenido problemas. Los Cavs tienen un techo de campeonato de conferencia, pero ahora mismo es difícil creer que lo alcanzarán. Ese sigue siendo el caso después de una mala actuación en el Juego 1, donde Cleveland tuvo la oportunidad de robarse el juego después de ir perdiendo en todo, sólo para fallar en el último minuto después de empatar el marcador con cinco minutos restantes.
Primera Ronda: Derrotó a HOU, 4-2
Conf. centímetro: Trail OKC, 1-0
Probabilidades de título de la NBA 2026: 0,3%
Traje para:
LeBron James ha desafiado todas las expectativas en esta etapa de su carrera, entonces ¿por qué no ha conquistado esta montaña? ¿O mantener a los Lakers el tiempo suficiente para que Austin Reaves se recupere por completo y Luka Doncic regrese de una lesión en el tendón de la corva? Fueron el equipo más duro contra los Houston Rockets y ejecutaron al final del juego para continuar con su destreza estacional en el momento decisivo. Si Marcus Smart, Luke Kennard y Rui Hachimura tienen tiros de tres puntos en la primera ronda (todos al 40% o más), eso les da a los Lakers mucho espacio para los pilotos. También daría algo de esperanza a un equipo de playoffs liderado por LeBron.
Caso en contra:
Están jugando “Monsters”, y no la versión reiniciada. El Thunder está descansado y, presumiblemente, sano con Jalen Williams sano. Pedirle a James que repita su actuación de primera ronda contra un equipo Thunder que difícilmente puede vencerse a sí mismo parece un poco improbable. El Thunder ha dominado el enfrentamiento contra los Lakers, e incluso si ocurre un milagro, los Spurs están esperando. El sentido común dice que la carrera de Los Ángeles ha terminado.
