La Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano recomienda cambios en el calendario de fútbol universitario que finalizarían la temporada el segundo lunes de enero, al mismo tiempo que presiona para un mayor acceso a los playoffs de fútbol universitario.
La junta directiva de la AFCA anunció el martes cuatro cambios de calendario propuestos: eliminar los juegos de campeonato de conferencia; Abierto semana dos a uno en temporada; preservar una ventana exclusiva para el juego Army-Navy en diciembre pero permitir que los juegos de postemporada se jueguen el mismo día; y reducir el número mínimo de días entre partidos a no menos de seis.
La propuesta llega dos semanas después de que el Comité de Supervisión del Fútbol Americano de la NCAA recomendara comenzar la temporada regular antes del jueves, ahora conocida como Semana Cero, comenzando con la temporada 2027.
El plan de la AFCA surge en respuesta a una temporada universitaria más larga con un CFP de 12 equipos y la posibilidad de una mayor expansión de los playoffs. El juego de campeonato de la CFP más reciente entre Indiana y Miami tuvo lugar el 19 de enero, y los juegos por el título de 2027 y 2028 están programados para el 25 y 24 de enero, respectivamente.
“Estructurar la temporada de esta manera apoyará mejor a los estudiantes-atletas al hacer coincidir más estrechamente el calendario académico y alinearse con la ventana única del portal de transferencias”, dijo la AFCA en su comunicado. “Mejora la calidad del juego durante el tramo más significativo de la temporada al eliminar descansos innecesarios y preservar el ritmo competitivo”.
El director ejecutivo de la AFCA, Craig Bohl, le dijo a ESPN que la junta apoya una mayor expansión del CFP, pero no un número específico, reconociendo que los comisionados de la liga están discutiendo los modelos de 16 y 24 equipos.
Si bien es difícil pero posible a estas alturas de los playoffs de 24 equipos, históricamente ha habido una presión para jugar los cuartos de final el día de Año Nuevo, y eso ha demostrado ser valioso en términos de asistencia.
“Queremos tener más acceso”, dijo Bohl. “Cualquiera que sea ese número, las autoridades deberían averiguarlo. Sé que algunos entrenadores han favorecido 24. No lo hemos discutido mucho. Pero sentimos que se necesitaba un cambio”.
Bohl dijo que el portal de transferencias, que estará abierto del 2 al 16 de enero, es un motivador temprano para terminar la temporada temprano, para que los jugadores puedan mudarse a sus nuevos equipos. Otro factor es el lapso de tiempo entre los juegos de postemporada, que el entrenador de Oregon, Dan Lanning, y otros han presionado para reducir. El campeón nacional Indiana pasó 27 días entre el Juego de Campeonato Big Ten y los cuartos de final de la CFP en el Rose Bowl, y luego otros 10 días hasta que se enfrentó a Oregon en las semifinales.
“Todas las universidades se esfuerzan por obtener más ingresos, por lo que este plan potencial debe garantizar los ingresos”, dijo Bohl, ex entrenador de Wyoming y del estado de Dakota del Norte. “Pero si los jugadores quieren transferirse, quieren tener la posibilidad de ir a una nueva escuela y comenzar lo antes posible, aclimatarse a la escuela con el entrenador. Acabamos de ver que va a ser problemático si llegas muy lejos en los playoffs, así que pensamos desde una perspectiva de estudiante-atleta y la mentalidad de construir tu equipo, estaremos mejor servidos más adelante en la temporada”.
El cambio propuesto más significativo, con la temporada regular comenzando en una semana, es la eliminación de los partidos por el título de liga. Han estado para la SEC desde 1992, los 12 grandes desde 1996 (con una pausa de 2011 a 2016), el ACC desde 2005 y los diez grandes desde 2011.
“Simplemente pensamos que los juegos de campeonato de conferencia siguen su curso, entonces, ¿por qué los jugamos?” dijo Bóhl.
Aunque la AFCA no controla el calendario de fútbol universitario, Bohl dijo que la junta incluye entrenadores de diferentes conferencias y orígenes cuyas voces deberían resonar.
“Obviamente representan a su conferencia, pero están tratando de hacer lo mejor para el fútbol universitario”, dijo. “Creemos que fomentará más diálogo y conversación: ¿Podemos mejorar?”
