El mundo de la liga de rugby está de luto tras la muerte del dos veces ganador del primer ministro Chris Phelan.
El delantero de punta, que ganó cargos de primer ministro en Parramatta en 1982 y 1983, murió en Brisbane el martes de cáncer de páncreas.
El delantero nacido en Irlanda tenía 70 años.
Phelan creció en Townsville después de emigrar a Australia en 1967 como un “pom de diez libras” a los 12 años.
Phelan comenzó su viaje en la liga de rugby en el norte de Queensland y antes de llegar a la competencia de Nueva Gales del Sur, ganó el primer puesto en Townsville con los Souths en 1975 con su hermano Paddy.
Después de mudarse a Brisbane, ganó el cargo de primer ministro en 1981 con los Souths Magpies y jugó dos partidos de State of Origin y dos juegos interestatales para Queensland entre 1981 y 1984.
Chris Phelan (centro) ganó dos títulos de primer ministro en el famoso equipo Parramatta Eels de la década de 1980.
Phelan continuó apoyando a los Eels hasta el final.
El legendario entrenador Jack Gibson lo atrajo a los Eels debido a su tenacidad después de que continuó su racha ganadora con dos títulos de primer ministro en 53 juegos en Parramatta entre 1982 y 1984.
Phelan fue el primer jugador en morir durante los años de la dinastía Parramatta a principios de la década de 1980, donde jugó junto a los grandes de todos los tiempos Peter Sterling, Brett Kenny, Ray Price, Steve Ella, Pete Wynne, Mick Cronin y Eric Grothe.
Wine rindió homenaje al duro delantero.
“Era un gran entrenador y jugador. Era tan rápido como cualquier delantero que jugara y fue una gran parte del éxito de Parramatta en la década de 1980”, dijo Wynne al Daily Telegraph.
‘Chris siempre fue respetado por los jugadores rivales y jugó un papel muy importante en las temporadas formativas de State of Origin.
“Es fantástico jugar tres grandes finales. Era un gran hombre, un gran compañero y le echaremos mucho de menos.
Después de un período con Oldham en Inglaterra, Phelan regresó a Australia a la edad de 30 años y ganó otro cargo de primer ministro en 1985 con los Souths Magpies bajo la dirección de Wayne Bennett.
En 2008 fue nombrado miembro del Equipo del Siglo de Souths Magpies.
Parramatta honrará a Phelan usando brazaletes negros en el partido de este fin de semana contra los Cowboys.
Su hija mayor, Trina McCall, dijo que era una persona muy amable y trabajadora.
‘Siguió su camino para ver si alguien necesitaba ayuda. Ayudó a sus hermanos, sobrinas y sobrinos”, dijo.
‘Construyeron toda la casa de mi abuela. La familia lo era todo para él. Podrías preguntarle cualquier cosa a papá, nada era demasiado problema.
‘Nos dijo lo preciosa que es la familia. Ése es su legado eterno”.
Tras jubilarse, regresó a la industria de la construcción.
Un homenaje en el sitio web de Parramatta decía: “Sus excompañeros y el club sienten profundamente el fallecimiento de Chris Phelan”.
“Los Parramatta Eels extienden su más sentido pésame a la esposa de Chris, Karen, su familia, amigos y ex compañeros de equipo”.
Parramatta honrará a Phelan usando brazaletes negros en el partido de este fin de semana contra los North Queensland Cowboys en Townsville.
