Una fuerza oculta está aumentando silenciosamente los costes de todo, desde sus vacaciones de verano hasta sus facturas de víveres semanales: un dólar estadounidense más débil.
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El dólar ha caído en torno a un 10% frente a otras monedas importantes desde que el presidente Donald Trump regresó a la Casa Blanca, un retroceso que podría tener un papel en las preocupaciones de los estadounidenses sobre la accesibilidad.
“Es una especie de impuesto oculto”, dice el economista Thomas Savidge del Instituto Americano de Investigación Económica de tendencia conservadora. “Lo que su dólar podrá comprar se reducirá”.
Un vistazo donde se encuentra el dólar y qué significa para usted:
Caída histórica del dólar
El índice del dólar de EE.UU., que mide el dólar verde en comparación con otras monedas principales, registró su mayor caída en seis meses en más de 50 años en el primer semestre de 2025. Aunque la caída no se ha profundizado, el índice del dólar es todavía un 10% menor que el inicio del mandato de Trump.
Un fuerte dólar hace que las importaciones sean más baratas y puede ayudar a controlar la inflación. Uno débil puede aumentar los precios de los bienes extranjeros pero aumentar las exportaciones estadounidenses.
Los presidentes estadounidenses han expresado durante mucho tiempo su apoyo a la fortaleza del dólar, aunque llevaron a cabo políticas que, en ocasiones, empujaron la moneda a la baja. Trump ha sugerido que un dólar fuerte pone a EEUU en desventaja y que un dólar débil ayuda a la industria estadounidense. Y como ocurre con la mayoría de cosas con Trump, ha sido más contundente en sus mensajes.
“Ganas mucho más dinero con un dólar más débil”, dijo el pasado año, una de las diversas declaraciones públicas que mostraba su preferencia por ver la caída del dólar.
Las grandes multinacionales se benefician
Trump no es el único en ver los beneficios de un dólar más débil.
En los últimos meses, las llamadas de ganancias empresariales se han hablado de cómo un dólar más débil ha ayudado a empresas desde Philip Morris hasta Coca-Cola, con ejecutivos que sacaron frases de C-suite como “impacto de la moneda favorable” para observar cómo la caída provocó vientos posteriores fuera de EE.UU. que aumentaron los resultados.
“En muchos casos, tenemos un dólar más débil, algo que no es inútil”, dijo Elie Maalouf, director general de InterContinental Hotels, en una llamada de febrero cuando la compañía anunciaba mayores beneficios e ingresos.
Para las grandes empresas multinacionales que hacen negocios en el extranjero, un dólar más débil puede estimular las ventas de productos que de repente se abaraten. Pero la gran mayoría de las empresas estadounidenses no opera más allá de la frontera. Para aquellos que atienden a clientes nacionales, la historia es diferente, sobre todo si dependen de la importación de mercancías.
Travis Madeira, un saltamontes de cuarta generación que fundó el negocio de envío de saltamontes LobsterBoys con su hermano, hace aproximadamente el 80% de sus ventas a los estadounidenses, a diferencia de algunos competidores que exportan principalmente.
“Los exportadores tendrán la ventaja en cuanto al debilitamiento del dólar”, dice Madeira, que paga más por importar cebos y comprar bogavantes canadienses. “Estos chicos tendrán algo de palanca sobre nosotros”.
Las empresas más pequeñas duelen
Incluso entre las empresas que tienen presencia fuera de EE.UU., la caída del dólar puede tener un impacto. Aunque muchas grandes empresas cubren la moneda para intentar aislarse o impulsar más ventas en el extranjero, las empresas más pequeñas son a menudo más susceptibles a las turbulencias.
David Navazio, director general de Gentell, con sede en Pensilvania, que realiza vendajes y otros suministros médicos, opera plantas en Brasil, Paraguay, Canadá, Nueva Zelanda y Reino Unido. En cada ubicación, el dólar ha descendido, aumentando los costes de Gentell.
Gentell ha tenido que aumentar algunos precios para reflejar la fluctuación de la moneda, que se acumula en otros retos, como los aranceles y los picos relacionados con la guerra a los costes del combustible.
“Hace un año, nada de eso eran preocupaciones”, dice. “Y siempre duele al consumidor”.
El resto de monedas suben
Para el consumidor estadounidense, la realidad de una disminución del dólar es más evidente durante los viajes al extranjero o cuando se realiza una compra directamente a un vendedor internacional.
Cruza la frontera hacia México, el principal destino extranjero de los estadounidenses, y su dólar es aproximadamente un 16% más débil frente al peso en comparación con principios de 2025. Se han registrado caídas de entre un 10% y un 17% en otros lugares, incluidos el franco suizo, el rand sudeafricano, el rand sudafricano.
En cuanto a las mercancías importadas en EE.UU., hay un impacto, pero es más difícil de medir. Muchos economistas estiman que, en países avanzados como EE.UU., sólo entre el 5% y el 10% de la caída de la moneda se transmite a los consumidores.
Pero son un estrés añadido cuando los precios están ya afectados por otros factores.
Tome café, uno de los artículos de comestibles que ha visto la mayor subida de precios el pasado año. Brasil es la principal fuente de café para EEUU y el dólar ha caído en torno a un 13% frente a su real. Las fluctuaciones de la divisa pueden afectar con mayor fuerza a las economías en desarrollo y, aunque sólo una fracción del cambio puede alimentar el precio del café, cada pedazo se puede acumular. Los precios del café han aumentado casi un 19% en EE.UU. durante el último año, según datos del gobierno.
Espere más movimiento
Los valores de las divisas se mueven constantemente y aunque la reciente caída del dólar es notable, ha alcanzado niveles más bajos en puntos de las presidencias de cada uno de los predecesores de Trump, a través de la creación del Índice del dólar en 1973, cuando Richard Nixon estaba a la cabeza.
Kenneth Rogoff, economista de la Universidad de Harvard y antiguo economista jefe del Fondo Monetario Internacionaldice, mientras que “muchas de las políticas que está haciendo Trump son una suerte de cáncer para el dólar”, cree que estaba destinado a caer sin importar quién estuviera al frente.
“El dólar había estado en una corrida de toros de 15 años”, dijo. “Yo diría que el dólar está todavía muy sobrevalorado y que durante los próximos cinco o seis años, podría caer un 15%”.
¿Qué significa esto para los consumidores estadounidenses? Rogoff dice que es probable que los precios de las materias primas suban, sobre todo con el impacto de la guerra de Irán sobre los precios del combustible.
“Sólo subirán”, dice, “sin importar en qué esté el dólar”.
