Una solicitud de los agentes de policía de Los Ángeles para aumentar el personal y comprar vehículos nuevos a tiempo para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2028 ha generado un profundo escepticismo entre los miembros del Concejo Municipal preocupados por la financiación en medio de la incertidumbre sobre los planes para asegurar las sedes.
Durante una audiencia presupuestaria de una hora el martes, el jefe de LAPD, Jim McDonnell, repitió una advertencia que había emitido en los últimos meses, sugiriendo que la seguridad pública se verá afectada si la ciudad no contrata más agentes para reemplazar a los cientos que se espera que abandonen el departamento en los próximos dos años.
A pesar de los recientes aumentos en la contratación, McDonnell dijo que el consejo ahora necesita financiar nuevas contrataciones, para que el departamento pueda agregar personal a tiempo para los Juegos Olímpicos. Según el plan de seguridad actual, el LAPD proporcionaría alrededor de 2.400 agentes, o poco menos de un tercio del número total de agentes necesarios para vigilar los juegos.
El LAPD está solicitando 520 nuevas contrataciones policiales para el próximo año fiscal, lo que aumentaría el departamento de 8.600 miembros en unos 10 agentes, hasta un número estimado de 510 agentes.
El departamento está solicitando alrededor de $100 millones a la ciudad para comprar más de 500 vehículos nuevos para los juegos, así como equipos como una red de radio mejorada, computadoras nuevas y más de 1,600 cámaras corporales. Los funcionarios de LAPD dijeron que después de los Juegos, los vehículos se utilizarán para mejorar la envejecida flota del departamento.
El comandante de la policía de Los Ángeles. Mario Motta dijo a los miembros del consejo en la audiencia del martes que cientos de autos nuevos patrullarán las ocho sedes olímpicas dentro de los límites de la ciudad. Las patrullas adicionales y otros vehículos especializados permitirán a la policía continuar con las operaciones normales en otros lugares durante los 66 días entre el inicio de los Juegos Olímpicos el 14 de julio y el final de los Juegos Paralímpicos, dijo.
Los funcionarios de LAPD dijeron que existía la idea errónea de que las autoridades federales tomarían la iniciativa en todas las operaciones de seguridad en las sedes olímpicas. De hecho, la prioridad federal será proteger a los delegados internacionales y proteger las áreas de alta seguridad, mientras que el LAPD y otras agencias estatales y locales serán responsables de asegurar las áreas donde se llevan a cabo la mayoría de los eventos relacionados con los Juegos Olímpicos. LAPD seguirá respondiendo a las llamadas al 911 dentro de los límites de la ciudad.
El Servicio Secreto de EE. UU. aún no ha publicado detalles sobre cuántos agentes federales inundarán las áreas seguras alrededor de los lugares, que incluyen el Los Angeles Memorial Coliseum, el Exposition Park y el Crypto.com Arena.
Algunos funcionarios de Los Ángeles han expresado crecientes temores de que una ronda de costos agobiantes podría costar a los contribuyentes y a las arcas de la ciudad si la ciudad no llega a un acuerdo estricto con LA28, la organización sin fines de lucro que organiza los juegos, para garantizar un evento de “costo cero”.
El gobierno federal ha reservado mil millones de dólares para gastos de seguridad olímpica, incluida la aplicación de la ley local y estatal, pero el presidente Trump y un Congreso controlado por los republicanos han proporcionado pocos detalles sobre cuándo y cómo se distribuirán esos fondos, en medio de preocupaciones de que no cumpla con sus promesas de financiación. Aún se desconoce el costo exacto para Los Ángeles y otros gobiernos locales, mientras los funcionarios esperan escuchar de la agencia federal de seguridad qué servicios se necesitarán.
Los funcionarios de policía le dijeron previamente al organismo de control civil del departamento que la ciudad tendría que asignar dinero al LAPD antes de que le dijeran cuánto pagaría el gobierno federal.
Esa incertidumbre no les cayó bien a algunos miembros del consejo.
“¿Cuál es el papel del LAPD dentro del perímetro de los lugares?” Preguntó en un momento de la reunión la concejal Katy Yaroslavsky, que encabeza el comité de presupuesto. “Realmente no hemos aguantado y parece que estamos teniendo dos conversaciones: es confuso y frustrante”.
Algunos miembros del consejo cuestionaron si los nuevos vehículos en la propuesta de presupuesto eran necesarios y fiscalmente responsables.
Cuando se le preguntó por qué el departamento no podía arrendar patrullas o reutilizar vehículos existentes, un funcionario de LAPD admitió que esas opciones no habían sido exploradas, lo que provocó una respuesta airada del concejal Tim McCauker.
Algunas de las preocupaciones planteadas por el Ayuntamiento fueron compartidas por activistas y otros observadores, quienes señalaron la creciente militarización del LAPD después de los Juegos Olímpicos de Verano de 1984, cuando adquirió nuevo equipo que, según algunos, se utilizó desproporcionadamente contra las comunidades de color en los años siguientes.
Los preparativos de seguridad para los Juegos Olímpicos llevan años en marcha. El LAPD envió delegaciones a Italia y Francia para monitorear las medidas de seguridad en esos países anfitriones. Pero en otros aspectos el progreso ha sido lento. Varios meses antes, McDonnell había reemplazado discretamente al zar olímpico del departamento, el comandante. Hamed Mohammadi, con el subjefe Billy Brockway.
“Como trabajadores, vamos en la dirección equivocada”, dijo McDonnell. En total, los funcionarios de policía estiman que 30.000 agentes del orden de varias agencias estatales y locales participarán en la operación de seguridad.
La alcaldesa Karen Bass, que se postula para la reelección, alguna vez esperó que el LAPD volviera a tener 9.500 agentes, el tamaño que tenía cuando ella asumió el cargo. Pero en medio de continuas restricciones presupuestarias, recientemente dijo que está más concentrado en no permitir que el departamento se reduzca.
Las horas extras de los agentes de policía de Los Ángeles, y cualquier otro costo importante, se sentirán profundamente afectados por el gobierno de la ciudad que recientemente Cerrar un déficit presupuestario de casi mil millones de dólaresEn parte por la desaceleración del reclutamiento policial. El sindicato de la policía puede intentar negociar bonificaciones, riesgos y pagos de reserva para quienes trabajan en los Juegos cuando sus contratos expiren el próximo junio.
La última ciudad anfitriona de Estados Unidos, Salt Lake City, tenía un departamento de policía mucho más pequeño, pero se benefició de financiación federal y acuerdos de ayuda mutua con agencias vecinas. Según la ley de California, dijeron funcionarios de LAPD, las agencias encargadas de hacer cumplir la ley pueden celebrar acuerdos de ayuda mutua sólo después de declarar una emergencia, como después de un desastre natural.
Varios miembros del consejo preguntaron si el departamento había considerado ejercer presión para cambiar la ley estatal; Los funcionarios de LAPD admitieron que no.
Algunos miembros del consejo cuestionaron si el departamento debería hacer más para reasignar oficiales juramentados a trabajos administrativos que podrían ser realizados por empleados civiles.
El redactor del Times, James Rainey, contribuyó a este informe.
