Rivian Automotive ha atraído a aficionados acérrimos mediante la construcción de un camión alimentado con baterías con suficiente músculo para ir a todoterreno, así como la aceleración y la suspensión para deslizarse cómodamente por las calles de la ciudad. Su hermano menor, una empresa llamada Also, está intentando hacer lo propio con las bicicletas eléctricas.
La empresa Palo Alto quiere reinventar la bicicleta que funciona con baterías utilizando un potente generador y software para cambiar el aspecto, sensación y capacidades de los vehículos de dos ruedas. También anunció su moto insignia el pasado octubre y se prepara para empezar las entregas a finales de este año.
Los entusiastas de las bicicletas eléctricas a menudo necesitan bicicletas separadas para distintos usos. Algunas bicicletas son buenas para llevar a niños y carga, otras para los desplazamientos diarios a la ciudad. Otro tipo es bueno para montar en bicicleta por caminos de montaña accidentados.
También reclamaciones sus bicicletas eléctricas puede hacerlo cambiando algunos componentes clave y pulsando un botón, por lo que la bicicleta se comporta de manera diferente según las necesidades del día.
“Cogemos el mismo enfoque que Rivian, el último y más moderno enfoque EV en arquitectura, pero optimícelo de nuevo para modas más pequeños que los coches”, dijo Chris Yu, presidente y cofundador de Also. “Los mejores vehículos eléctricos tienen nuevas funciones y nuevas capacidades que se producen mediante una actualización de software cada pocas semanas”.
La bicicleta eléctrica de Also, llamada TM-B, comienza a 3.500 dólares y puede viajar hasta 28 millas por hora. Muchas bicicletas electrónicas están disponibles por unos 1.000 dólares, aunque algunas opciones de gama alta cuestan más de 5.000 dólares.
También el presidente Chris Yu pone con una bicicleta eléctrica Also en la sede de la empresa el 13 de abril en Palo Alto.
(Jess Lynn Goss / For The Times)
La empresa apuesta por los 57.000 millones de dólares mercado global de bicicletas eléctricas y el mercado de EE.UU. de 3.000 millones de dólares tienen espacio para un nuevo jugador con una oferta única. También está realizando un vehículo eléctrico de cuatro ruedas con pedales diseñados para entregar carga.
Yu, un ingeniero aerodinámico formado en Stanford y antiguo corredor de bicicletas, había hecho una práctica en la NASA y diez años al fabricante de bicicletas Specialized antes de conocer al jefe ejecutivo de Rivian, RJ Scaringe, en 2021. Ambos lo consiguieron y Yu se unió a Rivian en pequeños vehículos para trabajar en un 2022 para trabajar en un vehículo más pequeño.
También se separó de Rivian en el 2025. Rivian, con sede en Irvine, tiene una participación minoritaria.
Además, que emplea a unas 300 personas, no compartiría si era rentable ni cuántas bicicletas tiene previsto producir al año. En a vídeo promocional A principios de este año, un empleado de Also dijo que la empresa esperaba producir cientos de miles de unidades por año.
Al igual que Rivian, también fabrica todas las prendas principales de sus productos, desde el manillar hasta las placas de circuito. También desea ofrecer a los usuarios de bicicletas eléctricas la misma facilidad y personalización impulsadas por software que se han convertido en estándar en los coches eléctricos de gama alta de Rivian y Tesla.
“Podemos realmente crear una experiencia que refleje una experiencia moderna similar a un coche”, dijo Yu. “Estamos tomando esta receta y la aplicamos a esa electrificación muy rápida de cosas más pequeñas”.
Su Bicicleta eléctrica TM-B está equipado con funciones como Bluetooth, GPS, Wi-Fi, una pantalla táctil integrada y software que admite actualizaciones al aire. Los ciclistas pueden cambiar el asiento y las ruedas de su bicicleta en función de si van al trabajo, dejan a los niños o se enfrentan a un sendero de montaña.
Un bastidor de componentes de motor y transmisión para bicicletas eléctricas y otros vehículos en la sede de Also en Palo Alto.
(Jess Lynn Goss / For The Times)
La empresa está llegando al mercado durante un período difícil para la industria de las bicicletas eléctricas. Tras un auge de la demanda de la era de la pandemia que provocó una proliferación de opciones, muchas empresas de bicicletas eléctricas han luchado por reducir el interés y aumentar los costes.
Rad Power Bikes, una vez una marca líder en EE.UU., se declaró en quiebra del capítulo 11 a finales de 2025 y se vendió a Life Electric Vehicle Holdings en enero por 13,2 millones de dólares, una caída del 99% respecto a su valoración máxima. Su competidor, Juiced Bikes, se derrumbó en el 2024. A finales del año pasado, Porsche abandonó sus planes para lanzar sus propias bicicletas eléctricas, citando un mercado de refrigeración en su declaración.
David Zipper, experto en micromovilidad y miembro senior de la Iniciativa de Movilidad del MIT, dijo que no está convencido de que exista una gran demanda de un producto como el TM-B.
“Nunca he conocido a nadie que dijera:” Me gustaría mucho que mi bicicleta pudiera recibir actualizaciones en el aire”, dijo. “Una parte de la belleza de la bicicleta es su sencillez”.
Yu espera que las bicicletas de Also aceleran la electrificación de la micromovilidad, pero Zipper dijo que la complejidad y el precio de las bicicletas podrían dificultar esa misión.
“Mucha gente no sentirá que pueden permitírselo y, por este motivo, no lo veo necesariamente transformador”, dijo Zipper. “Tienen mucha tecnología interesante, pero si estamos intentando cambiar realmente el transporte estadounidense, no estoy seguro de que una bicicleta eléctrica de lujo habilitada por software sea el primer lugar en el que buscaría”.
Yu dijo que la micromovilidad eléctrica va a aumentar a medida que más ciudades prohíben los motores de combustión de determinadas zonas. Hanoi prohibió los vehículos de dos ruedas con gas en el centro de la ciudad y París cerró una parte central de la ciudad en los coches el pasado año.
También se ha asociado con Amazon para utilizar su vehículo eléctrico de cuatro ruedas, llamado TM-Q, para ampliar la flota de entrega de micromovilidad de Amazon en Europa y EE.UU. Tampoco compartió cuando se desplegarían sus vehículos de entrega.
“Podemos realmente crear una experiencia que refleje una experiencia similar a un coche moderno”, dijo también el presidente Chris Yu, fotografiado en la sede de la empresa a principios de este mes. “Estamos tomando esta receta y la aplicamos a esa electrificación muy rápida de cosas más pequeñas”.
(Jess Lynn Goss / For The Times)
“Hoy hay cientos de millones de vehículos más pequeños que los coches que, sin apenas debate, se electrificarán durante la próxima década”, dijo Yu.
El TM-B y TM-Q dependen de la misma tecnología subyacente, pero están diseñados para distintos casos de uso, dijo Yu. Se diferencian de otros productos del mercado en cuanto al funcionamiento del mecanismo de pedaleo: las bicicletas eléctricas carecen de cadenas.
“No existe conexión física entre tu entrada y el resultado del movimiento de la bicicleta”, dijo Yu. “Todo es software. Convertimos la potencia de las piernas en energía eléctrica, enviamos esa energía eléctrica a la batería y después la batería la envía a la rueda”.
Los ingenieros de Also han trabajado para imitar la sensación de montar una bicicleta real y cambiar de marcha incluso sin una cadena que conecte los pedales a las ruedas. Los motoristas pueden elegir un nivel de asistencia eléctrica que haga pedalear más fácil o más difícil.
La bicicleta se carga en la batería llena en un par de horas y tiene una autonomía de 25 a 100 millas, dependiendo del nivel de asistencia eléctrica utilizada.
Su batería es un blog extraíble que se puede cargar por separado de la bicicleta e incluso servir como banco de energía en la playa o en excursiones de acampada.
Una mirada de cerca al motor y el mecanismo de transmisión de una bicicleta eléctrica Also, que se carga en la batería llena en un par de horas.
(Jess Lynn Goss / For The Times)
El uso de más software y menos piezas móviles hace que las bicicletas eléctricas de Also sean más eficientes, duraderas y fáciles de manejar, dice la compañía. También permite que las bicicletas funcionen de forma diferente según la necesidad.
Ed Benjamin, presidente de la Asociación de Vehículos Eléctricos Ligeros, dijo que el enfoque de Also refleja la dirección hacia la que va la pequeña industria de los vehículos eléctricos.
“El futuro de ambas ruedas eléctricas será impulsado por el software”, dijo. “En los coches nuevos, el software ofrece funciones de seguridad, comodidad y eficiencia. Lo mismo ocurrirá con las bicicletas”.
