Los precios del gas estadounidense han alcanzado un nuevo récord desde el inicio de la guerra con Irán, aumentando el miércoles a una media nacional de 4,23 dólares por galón, según la AAA.
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La meta llega cuando los precios del petróleo han aumentado la semana pasada en medio de un doble bloqueo por parte de Estados Unidos e Irán del estrecho de Ormuz, el punto de asfixia clave de la región para el tráfico de crudo y productos derivados del petróleo fuera del golfo Pérsico.
El precio del crudo Brent, el referente internacional que influye en el precio de la gasolina en EE.UU., se sitúa en 114,60 dólares, casi un 25% más que el mínimo reciente del 17 de abril ya pocos dólares del máximo reciente de 118 dólares.
Un día antes, AAA registró el mayor aumento de un solo día en más de un mes, con un aumento de los precios de 0,07 dólares. Los precios de la gasolina han subido 1,25 dólares el galón, o más de un 40%, desde antes del inicio de la guerra a finales de febrero.
El aumento de los precios del petróleo ha agravado los aumentos de precios típicos en esta época del año, ya que las refinerías se mantienen y comienza la temporada de conducción primavera-verano.
Muchas gasolineras también han intentado mantener artificialmente los precios por debajo del umbral de los 4 dólares reduciendo sus propios márgenes de beneficio, dijo Tom Kloza, asesor jefe de Gulf Oil. Pero sólo pueden soportar márgenes más bajos durante tanto tiempo, dijo.
“Esa es la presión más grave, en términos de supresión de márgenes, que hemos visto para los minoristas desde 2020”, dijo.
En un informe cuyos datos se recopilaron en gran medida antes del reciente inicio, los analistas del Bank of America encontraron que hasta ahora, sólo los hogares con menores ingresos estaban viendo un impacto significativo en sus presupuestos debido al aumento de los precios del gas. Y pese al aumento de los precios, los hogares aún gastan menos presupuestos en gasolina que durante los picos observados en 2008, 2011 y 2012.
Sin embargo, en algún momento estos amortiguadores empezarán a erosionarse, sobre todo si los costes de combustible más elevados empiezan a aparecer en los productos básicos del hogar.
“Surge un riesgo significativamente mayor si los precios más altos de la gasolina y el petróleo se filtran a otras necesidades, como los precios de los víveres y los servicios públicos, aunque hasta ahora hay pocas evidencias de ello”, escribieron los analistas.
Siguieron: “Aunque puede haber capacidad para ‘supir’ un choque de gasolina confiando más en los préstamos de tarjetas de crédito, esto parece algo limitado, especialmente para los hogares con ingresos más bajos”, escribieron.
La confianza de los consumidores sigue siendo baja. El martes, The Conference Board informó de un aumento en su índice principal, probablemente ligado al alto el fuego de Irán anunciado a principios de mes que hizo que los precios de las acciones alcanzaran niveles récord.
Sin embargo, el índice se mantiene muy por debajo de sus niveles previos a la pandemia y de las lecturas observadas en las semanas posteriores a la segunda victoria electoral del presidente Donald Trump en noviembre de 2024.
