En otra escalada de los esfuerzos del presidente Trump por obstruir los proyectos de energía limpia a favor de los combustibles fósiles, la administración dijo esta semana que pagará a dos empresas energéticas para que abandonen sus proyectos eólicos marino en aguas federales, incluido uno en la bahía de Morro.
La medida plantea preguntas sobre cómo avanzará California hacia sus objetivos de energía limpia, que incluyen 25 gigavatios de energía eólica marina en 2045. El acuerdo con Golden State Wind para finalizar voluntariamente su alquiler en el Pacífico sólo deja intactos cuatro contratos de arrendamiento a la costa Humboldt.
En total, el Departamento del Interior estadounidense dijo que pagará un total de 885 millones de dólares a Golden State Wind ya otra empresa, Bluepoint Wind, con sede en Nueva Jersey, para finalizar sus contratos de arrendamiento eólico marino, ambos acordando invertir en “proyectos de energía convencional fiables”.
La medida sigue un acuerdo similar de mil millones de dólares con la firma francesa TotalEnergies, que acordó en marzo alejarse de los arrendamientos eólicos en las costas de Carolina del Norte y Nueva York.
Pero algunos, incluidos los legisladores demócratas, lo han hecho cuestiona la legalidad que pagar a las empresas para que se marchen y su uso de los dólares de los contribuyentes.
En uno Carta del 6 de abril En el Departamento del Interior y en el Departamento de Justicia, los representantes estadounidenses Jared Huffman (D-San Rafael) y Jamie Raskin (D-Md.) describieron el acuerdo de 1.000 millones de dólares con TotalEnergies como “indignante” y “casi seguro que ilegal”.
“No existe una base legal clara para este acuerdo a puerta cerrada, que permita a la administración subvencionar sus fuentes de energía preferidas independientemente de lo mejor para el pueblo estadounidense”, escribieron los legisladores. “El presidente Trump ha sido implacable en sus ataques a la energía asequible y limpia. Este acuerdo de la puerta trasera para cancelar estos proyectos tendrá innegablemente impactos negativos económicos, ambientales y de seguridad nacional de los que esta administración debe responder”.
Los grupos ecologistas dijeron que la última medida podría socavar el progreso de California en materia de energía asequible y calificaron la marcha de Golden State Wind como una “oportunidad perdida”.
“La eólica marina destaca como una solución vital de energía limpia que complementa perfectamente nuestras inversiones solares y de almacenamiento existentes”, dijo Laura Deehan, directora estatal de Environment California. “Aprovecha los vientos más fuertes de nuestra costa específicamente durante la demanda nocturna punta, proporcionando una alternativa limpia que estabiliza los precios de la energía para todos”.
Se esperaba que el proyecto de California genere hasta 2 gigavatios de energía eólica marina limpia, o lo suficiente para alimentar a unos 1,1 millones de hogares, según Golden State Wind, que es una empresa conjunta entre los desarrolladores Ocean Winds y Reventus Power.
Según su acuerdo con el gobierno federal, Golden State Wind ahora será elegible para recuperar unos 120 millones de dólares en tarifas de arrendamiento después de realizar una inversión igual para desarrollar activos de petróleo y gas de EEUU, infraestructura energética o proyectos de gas natural licuado a lo largo de la costa del Golfo, dijo el Departamento de Interior.
“Damos la bienvenida a la oportunidad de comprometerse de forma constructiva con la administración en este acuerdo y reconocemos la claridad que han proporcionado con esta decisión y acuerdo”, leyó un comunicado de Michael Brand, director ejecutivo de Ocean Winds North America. “Nuestra prioridad sigue siendo una asignación de capital disciplinada y ofrecer soluciones energéticas fiables que creen valor a largo plazo para los contribuyentes, socios y accionistas”.
Bluepoint Wind es una asociación entre Ocean Winds y Global Infrastructure Partners, que forma parte de BlackRock. Su proyecto era un parque eólico de 2,4 gigavatios en las primeras etapas de desarrollo frente a la costa de Nueva Jersey y Nueva York.
En su lugar, la compañía se ha comprometido a invertir hasta 765 millones de dólares en una instalación de gas natural licuado con sede en Estados Unidos, el importe de su oferta de energía eólica original bajo la administración Biden. El gobierno reembolsará a la empresa el importe total de su inversión una vez finalizada.
Ambas compañías “han decidido no perseguir ningún nuevo desarrollo eólico marino en Estados Unidos”, dijo el Departamento de Interior.
El presidente Trump se mostró notoriamente hostil hacia la eólica marina, incluida la cancelación de la financiación federal y la orden de detener los proyectos eólicos a punto de finalizar en la costa este. El año pasado terminó su administración casi medio millón de dólares en apoyo al desarrollo eólico marino en la bahía de Humboldt, en el norte de California.
El secretario del Interior, Doug Burgum, que también ha sido crítico con la eólica marina, dijo el lunes que la industria se “favoreció por subvenciones masivas de los contribuyentes” cuando las compañías pujaron sus alquileres en el 2022.
“Ahora que los estadounidenses trabajadores ya no cobran la factura de proyectos energéticos caros, poco fiables e intermitentes, las empresas vuelven a invertir en una infraestructura energética asequible, fiable y segura”, dijo Burgum.
Pero Adam Stern, director ejecutivo del grupo comercial Offshore Wind California, era optimista en que el estado pueda mantener el rumbo. Gran parte de la estrategia de California ha estado centrarse en los preparativos terrestres dentro de su jurisdicción.
“Esperamos que cuando California esté preparada para poner acero en el agua, habrá una lista completa de desarrolladores a bordo para ayudar a construir este importante recurso de energía renovable como parte clave del futuro de energía limpia del estado”, dijo.
