¿Qué revelan los 800 imitadores de una marca Gum sobre el fraude alimentario en 2026

El fraude alimenticio se ha escondido durante mucho tiempo en las cadenas de suministro, desde el aceite de oliva diluido hasta los mariscos mal etiquetados. La batalla de una marca de chicles de 30 millones de dólares con más de 800 falsificaciones online muestra la rapidez con la que ahora llega directamente a los consumidores.

Cada paquete de chicle que se vende en Estados Unidos incluye algo llamado “base de chicle” entre sus ingredientes, un término que puede incluir decenas de polímeros sintéticos, plásticos y cauchos sin revelar cuáles. La mayoría de la gente no gira nunca el paquete, pero Nate Mal lo hizo, y lo que encontró le llevó a pasar dos años construyendo Sotobosauna goma de chicle hecha de savia de abeto, resina de lentisco y chicle, la savia de árbol con la que se hacía toda la goma de mascar antes de que la industria se trasladara a los sintéticos. Tres vídeos de TikTok que muestran el proceso generaron 1 millón de dólares en ventas según la compañía. En dos años, la empresa había crecido hasta los 60 empleados y superó los 30 millones de dólares de ingresos anuales, basados ​​casi por completo en la transparencia de los ingredientes.

Ahora hay más de 800 versiones falsificadas de Underbrush a la venta online, y las personas que las compran no tienen forma de saber qué se están poniendo en la boca.

Después de que la marca se hizo viral, empezaron a aparecer listados falsificados en TikTok Shop, Amazon, Temu, Walmart Marketplace, Facebook y eBay, muchos utilizando embalajes casi idénticos, descripciones de productos elevadas y ligeras variaciones del nombre de la empresa. “La gente todavía se acerca diciendo, he probado tus cosas y es una mierda”, dice Mal. “No es nuestra encía”.

Una denuncia presentada en la Better Business Bureau llenó los detalles de lo que realmente estaban recibiendo los clientes. Un comprador que hizo un pedido a través de un anuncio de Facebook para “chicle remineralizante Forrest Folk” recibió paquetes etiquetados con “KOZED UNDERBRUSH” y “WEBLINK UNDERBRUSH”, fabricados por empresas de la provincia de Guangdong sin conexión con la marca. Encendido r/Estafesotro comprador describió ponerse el producto en la boca antes de darse cuenta de lo ocurrido: “Estoy indignado de haber puesto chicle misterioso en la boca”.

Mal compartió en una entrevista que las falsificaciones son fáciles de identificar desde su lado de la cadena de suministro. “Nadie está cosechando abeto ni lo procesa en las cantidades que tenemos”, dice. “Así que si lo indican como ingrediente, automáticamente lo sé, vale, sólo una mierda”. La infraestructura para realizar el producto real no existe a escala para nadie más, pero la infraestructura para falsificar el envase sí.

La FDA utiliza el término “adulteración por motivos económicos“para describir el fraude alimenticio: cuando alguien sustituye, elimina o tergiversa intencionadamente un producto alimenticio para obtener un beneficio económico. La agencia calcula que cuesta a la industria alimentaria mundial de 10 a 15.000 millones de dólares al año, con ejemplos que van desde el aceite de oliva diluido hasta marisco etiquetados malamente. sólo aparecieron después de la prueba o la intervención reguladora. Informe de la OCDE y la EUIPO 2025el comercio mundial de productos falsificados alcanzó unos 467.000 millones de dólares, y los falsificadores utilizan cada vez más plataformas de comercio electrónico y el envío de pequeños paquetes para avanzar más rápidamente de lo que puede seguir la aplicación.

El barómetro Edelman Trust de 2026 lo encontró los consumidores se reprochan hacia círculos de confianza más pequeños y familiares, poniendo la confianza en los vecinos, los compañeros de trabajo y las marcas que ya utilizan mientras la confianza en las instituciones sigue erosionándose en las economías desarrolladas. En este entorno, una marca basada en la transparencia de los ingredientes y una relación directa con sus clientes ocupa un tipo de valor específico, y la falsificación no sólo copia el producto, sino que socava la única forma de confianza que los consumidores todavía están dispuestos a extender.

“La gente dirá que ya me han estafado, así que no quiero correr el riesgo”, dice Mal. Underbrush se construyó a partir de la idea de que los consumidores merecen saber qué están masticando, y las falsificaciones han hecho que incluso esa sencilla confianza sea más difícil de conseguir.

Un bolso se revela en la costura, pero el fraude alimentario o un chicle falso no revela nada hasta que ya está en la boca de alguien.