Mientras la NCAA considera un cambio generacional en las reglas de elegibilidad de la organización para los atletas, ha surgido cierta claridad potencial sobre una de las partes más preocupantes de la propuesta de elegibilidad basada en la edad.
El presidente de la NCAA, Charlie Baker, le dijo a ESPN en una entrevista telefónica el lunes que no se esperaba que la implementación, que era incierta, incluyera a los atletas que se graduaron o terminaron su elegibilidad en la temporada 2025-26.
“Si has usado tu elegibilidad, la has usado”, le dijo Baker a ESPN el lunes durante el período de discusión de la junta directiva de la División I.
Baker agregó que es “bastante optimista” de que se aprobarán las nuevas reglas. La elegibilidad basada en la edad dará a los atletas cinco años para competir en la División I, comenzando inmediatamente después de su graduación de la escuela secundaria o su cumpleaños número 19, lo que ocurra primero.
La Junta Directiva de la División I ordenó el lunes al Gabinete Divisional que llevara adelante la propuesta. El gabinete está discutiendo el cambio y celebrará una reunión al respecto el 22 de mayo, que podría incluir una votación. “Su dirección hacia el gabinete DI está a toda velocidad para resolverlo”, dijo Baker.
Con respecto a la implementación, la NCAA dijo en un comunicado que la junta de la División I recomendó formalmente el lunes “mantener las reglas actuales, permitiendo cuatro temporadas de competencia en cinco años, para los estudiantes-atletas que compitan en el año académico 2025-26; las nuevas reglas no se aplicarían prospectivamente a los estudiantes-atletas cuya elegibilidad se complete en sp2”.
Baker agregó a ESPN sobre la directiva de implementación: “Muchos entrenadores, especialmente, han dicho que será un gran desafío en muchos sentidos. Y entiendo completamente de dónde vienen. También será injusto para muchos de estos niños que serán parte del nuevo mundo y no del viejo mundo”.
Baker explicó su optimismo: “Soy bastante optimista de que va a suceder. Principalmente porque la conversación inicial no fue sobre la idea de que el modelo de elegibilidad basado en la edad fuera controvertido. Mucha gente está familiarizada con él porque lo han tratado en otros entornos y entienden su simplicidad”.
Si bien se ha hablado de que los diferentes deportes se ven afectados de manera diferente, especialmente el hockey universitario, Baker dijo que no espera que ningún deporte sea una excepción. Dijo: ‘El límite de edad será el límite de edad’. “Va a ser generalizado”.
El Gabinete de la División I había dicho anteriormente que el nuevo modelo incluiría posibles excepciones para situaciones como embarazo, servicio militar y misiones religiosas.
La estructura de elegibilidad de la NCAA no ha cambiado significativamente en décadas. Quizás la parte más notable de este posible cambio de reglas es la velocidad con la que se ha realizado. Baker dijo que su administración ha trabajado duro para agilizar el engorroso proceso de la NCAA para “crear una forma más rápida de procesar información y tomar decisiones”.
“Es un cambio significativo”, dijo Baker. “Creo que tiene mucho apoyo entre los miembros, en particular por su simplicidad y facilidad de comprensión”.
