Mikka Murinen, de cinco estrellas y 7 pies, se ha comprometido con Arkansas

El delantero de cinco estrellas Mikka Murinen se ha comprometido con Arkansas, le dijo a ESPN el lunes, dándole a John Calipari y los Razorbacks la clase de reclutamiento número uno en el país.

Murinen, de Finlandia, pasó un tiempo en varias escuelas secundarias de Estados Unidos antes de firmar con el Partizan Belgrado de Serbia. Sin embargo, antes de partir, realizó una visita oficial a Arkansas en el otoño de 2024.

“Desde mi visita hace un año y medio, han sido consistentes y comprometidos en reclutarme”, le dijo Murinen a ESPN. “Siempre han mostrado interés. Han sido muy consistentes y han llegado a conocerme como persona. Eso es muy importante para mí.

“Cuando dejé mi visita a Arkansas, no sólo estaba entusiasmado con el programa, sino también con la gente, y me dije: este es el tipo de personas con las que quiero estar todos los días”.

Murinen desarrolló una sólida relación con Calipari durante la gira y durante los 18 meses de la gira.

“Lo que destacó del entrenador Calipari fue que no me lo dijo”, dijo Murinen. “Ha tenido mucho éxito con tantos jugadores individuales, y realmente me gusta su estilo de entrenamiento dentro y fuera de la cancha. Me presionará mucho en la cancha y no me dejará salir de la cancha. Cal es un tipo divertido fuera de la cancha; lo mantiene ligero”.

Murinen ha aparecido en 14 partidos con el Partizan esta temporada, incluidos seis en competición de la Euroliga. El jugador de 7 pies representó a la selección absoluta de Finlandia 15 veces el verano pasado en el EuroBasket FIBA, promediando 6,6 puntos en ocho partidos. También jugó en el equipo U16 durante el Campeonato Europeo FIBA ​​​​2023, anotando 16,9 puntos y 6,1 rebotes.

Murinen jugó para el Equipo Mundial en el Nike Hoop Summit de este mes, sumando 10 puntos y ocho rebotes en 15 minutos.

Si bien no está clasificado en el SC Next 100 porque no está en una escuela secundaria en los Estados Unidos, la calificación de exploración de Murinen de 95 lo ubicaría entre los cinco mejores prospectos de la generación de 2026.

Tiene una gran movilidad y agilidad y puede dejar atrás a la mayoría de sus oponentes con su gran ritmo, sus largas zancadas y su hambre de anotar. Murinen es un receptor de globos explosivo y un rematador fuerte. Posee un control corporal poco común para su tamaño. En el cristal ofensivo, es un excelente reboteador vertical. Defensivamente, muestra instintos para saltar a la línea de pase en busca de robos y la capacidad de rotar para ayudar a los bloqueos laterales, usando una envergadura de 7 pies 2 pulgadas y la necesidad de realizar jugadas oportunas.

En situaciones de pantalla con balón, Murinen aporta versatilidad. Se destaca en la acción de pantalla y rodado para mates fuertes, tiradas cortas para atacar o cuando aparece, donde su alcance llega hasta la línea de 3 puntos. Hace su mejor trabajo dentro del arco, conduciendo y rematando o en cortes y retrocesos sin balón. Tiene una rara combinación de velocidad, explosividad, instinto de juego y habilidad.

Su compromiso le da a Arkansas cuatro posibles prospectos de cinco estrellas en la clase 2026, incluido el mejor base del país, Jordan Smith Jr., así como el delantero de cinco estrellas Jashawn Andrews y el ala top 30 Abdou Toure, quienes podrían ascender al estado de cinco estrellas en la clasificación final.

“Mikka está muy emocionado de jugar para Arkansas. Ya conoce bien a los otros tres estudiantes de primer año y no puede esperar para jugar con ellos”, dijo el agente de Murinen, Teddy Archer de TAA Sports. “Quiere mantener un alto nivel, ser responsable, enseñar hábitos profesionales y, sobre todo, ganar un campeonato”.

Es probable que los Razorbacks ahora también tengan una plantilla de los 10 mejores de pretemporada, o más, dependiendo de la decisión del draft de la NBA de Melick Thomas. Billy Richmond regresa como titular, mientras que Calipario transfiere a Jeremiah Wilkinson (Georgia) y Cooper Bowser (Furman) de Portal.

“Voy a Arkansas para ayudarlos a ganar un campeonato nacional y jugar con una gran plantilla de muchachos”, dijo Murinen. “Estoy entusiasmado de estar rodeado de buena gente, personas que son profesionales y personas que pueden guiarme para ser uno y terminar”.