WASHINGTON – El presidente Donald Trump, que salió de la sala de baile de un hotel la noche del sábado cuando un presunto pistolero pasó por un control de seguridad, se aprovecha del incidente para apoyar a una sala de baile de la Casa Blanca que se ha enfrentado a desafíos legales que amenazan con cerrar el proyecto.
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Trump ha argumentado en las horas posteriores a la cena anual de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca que la nación necesita una sala de baile fortificada en los terrenos de la Casa Blanca para que el presidente y los funcionarios del gobierno no estén en peligro.
Tras exponer las vulnerabilidades de seguridad de un hotel ocupado, Trump dijo el domingo en una entrevista en Fox News que la sala de baile de 90.000 pies cuadrados que está construyendo donde estaba el ala este es “realmente lo que necesitas”.
Añadió que la sala de baile fue “diseñada conjuntamente con el ejército y conjuntamente con el Servicio Secreto. Tiene todos los timbres y silbidos que puedas tener por seguridad y seguridad”.
En una publicación en las redes sociales El domingo por la mañana, Trump añadió: “Este evento nunca habría pasado con el Salón de baile de gran secreto militar que actualmente se está construyendo en la Casa Blanca. ¡No se puede construir lo suficientemente rápido!”
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Hicimos una visita al jardín de la Casa Blanca que muestra la construcción de Trump
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Un juez federal ha emitido reiteradas órdenes de bloqueo de la construcción de la sala de baile, sosteniendo que Trump excedió a su autoridad al proceder sin la aprobación del Congreso. El 17 de abril, un tribunal de apelaciones federal permitió que la construcción continuara mientras una demanda que afirmaba que la obra es ilegal pasa por los juzgados.
Ahora, tras el episodio aterrador en Washington Hilton, los nombrados de Trump y los aliados del Congreso están interviniendo para eliminar los obstáculos judiciales y el proyecto de pasión de Trump.
El domingo, el Departamento de Justicia envió una carta a los demandantes del caso, el National Trust for Historic Preservationpidiendo al grupo que abandone la demanda.
“La sala de baile de la Casa Blanca garantizará la seguridad y seguridad del presidente durante las próximas décadas y evitará futuros intentos de asesinato del presidente en Washington Hilton”, dice. una carta de Brett Shumate, abogado general adjunto a la división civil.
La carta supone que la WHCA aceptaría celebrar su cena anual en un futuro salón de baile de la Casa Blanca. Pero esto no está garantizado.
La cena es una ocasión para celebrar la Primera Enmienda y una prensa libre e independiente. Este punto podría perderse si el presidente se convierte en el anfitrión; los periodistas, sus invitados.
El dinero recaudado en el evento ayuda a pagar las becas concedidas a estudiantes universitarios prometedores. El Hilton tiene 3.000 personas, mientras que el salón de baile que Trump prevé tiene una capacidad de unos 1.000, lo que significa que organizarlo podría recaudar menos ingresos para un WHCA que apenas tiene dinero en efectivo.
En un comunicado el domingo, la junta de WHCA dijo que “se reunirá para evaluar qué ocurrió y determinar cómo proceder”.
Por separado, el senador Lindsey Graham, RS.C., dijo a NBC News que el lunes presentará un proyecto de ley que autorizará a la sala de baile y proporcionará fondos para pagarlo. Hasta ahora, Trump ha confiado en donaciones privadas para suscribir el proyecto, que también incluye instalaciones médicas subterráneas y un refugio antiaeródico.
“Algunas personas lo vieron (la sala de baile) como un proyecto de vanidad”, dijo Graham a NBC News el domingo. “Creo que esto ya no es cierto. Acabo de hablar con el presidente y lo primero que le salió de la boca fue: ‘Debemos conseguir esta sala de baile, no para mí, sino para los futuros presidentes'”.
El senador Tim Sheehy, R-Mt., también dijo el domingo que presentaría una legislación para aprobar la sala de baile, al igual que la diputada Lauren Boebert, R-Colo.
“Es una vergüenza para la nación más fuerte de la tierra que no podamos organizar reuniones en la capital de nuestra nación, incluidas las a las que asiste nuestro presidente, sin la amenaza de violencia e intentos de asesinato”. Sheehy escribió en X.
Otros cuestionaron la sinceridad de aquellos que sostienen que la respuesta al terrorífico incidente en el hotel es una sala de baile de la Casa Blanca de 400 millones de dólares.
Ned Price, portavoz del Departamento de Estado bajo el expresidente Joe Biden, dijo: “Todo esto me parece un argumento manufacturado que está aprovechando cínicamente ese momento para argumentar este caso” para el proyecto de la sala de baile.
Un billete popular en el calendario social de Washington, la cena de la WHCA ha sido durante mucho tiempo un evento que los expresidentes no dejaron pasar. Trump fue una excepción. Su aparición el sábado fue la primera como presidente. La noche pareció algo de teatro fascinante.
La tradición sostiene que, con ropa formal, el presidente y el cuerpo de prensa brindan y se asan mutuamente con un espíritu de compañerismo impregnado de cócteles, aunque sea fugaz.
Esta vez no.
Mientras Trump se sentaba con su mujer, Melania, en el estrado de Washington Hilton, sonaron disparos y él y otros altos funcionarios del gobierno fueron evacuados rápidamente.
El sospechoso, Cole Tomas Allen, de 31 años, de Torrance, California, intercambió disparos con las fuerzas del orden y fue abordado, dijeron las autoridades. El fiscal general en funciones, Todd Blanche, dijo a “Meet the Press” de NBC News que los hallazgos preliminares muestran que el sospechoso estaba apuntando a los funcionarios de la administración de Trump.
El incidente ha suscitado nuevas preguntas sobre la continuidad del gobierno y las medidas adoptadas para garantizar la seguridad del presidente. Un presidente no puede permitirse el lujo de ser encapsulado en la Casa Blanca, una realidad que Trump reconoce. Los ayudantes de la Casa Blanca han dicho que Trump necesita un calendario de campaña vigoroso si los republicanos quieren mantener el control del Congreso en las elecciones de medio mandato de noviembre.
Sin embargo, cuanto más viaja un presidente, mayor es el riesgo de asesinato. Cuatro presidentes de Estados Unidos fueron asesinados en su cargo. Como candidato en el 2024, Trump sobrevivió a dos intentos contra su vida.
Tras Trump, los siguientes en la línea de sucesión presidencial son el vicepresidente JD Vance y el presidente de la Cámara Mike Johnson, R-La. Ambos estaban el sábado en la sala de baile. Si todos habían sido asesinados, lo siguiente en la línea sería el presidente pro tempore del Senado: Chuck Grassley de Iowa. Grassley, de 92 años, estaba en casa esa noche en New Hartford, Iowa, según su portavoz.
“No queremos cambiar demasiado nuestras formas, pero debes ser práctico”, dijo Graham. “El sitio importa mucho. Cada vez que tenemos eventos que no están en el Capitolio o en la Casa Blanca, deberíamos pensar en los problemas de la línea de sucesión”.
“Oye, esto podría haber sido mucho peor”, añadió. “Este chico era un lobo solitario y miren cómo pudo entrar, armado hasta los dientes. ¿Qué pasaría si tuviera 10 personas con él? ¿Y si tuviera 10 terroristas comprometidos dispuestos a morir? ¿Podría haber sido una carnicería”.
Ya, los funcionarios de la ley están discutiendo protocolos más estrictos para futuros eventos a los que podría asistir el presidente, dijo un alto funcionario de la administración de Trump. Tras el episodio en el Hilton, Trump dijo que quería aguantar una cena de maquillaje WHCA en algún momento del próximo mes.
“Si (la cena de la WHCA) se reprograma, imaginaría que se trasladaría a una instalación diferente o parecería muy diferente en cuanto al protocolo de seguridad para entrar”, dijo el funcionario de la administración de Trump, hablando con condición de anonimato para hablar libremente.
Anthony Guglielmi, portavoz del Servicio Secreto de Estados Unidos, dijo en un comunicado preparado que “la clave para eventos futuros es que deben esperarse mejoras a todos los niveles”.
Hilton ha sido la sede de la cena WHCA durante los últimos 50 años. Si esto sigue, las fuerzas del orden pueden establecer nuevos procedimientos que podrían incluir la inspección del equipaje, un control más estricto de los huéspedes del hotel y nuevas restricciones a sus movimientos dentro del hotel, dijo el funcionario de la administración. Allen había viajado a Washington en tren y se había registrado en el hotel como huésped, creen los investigadores.
William Barr, un antiguo fiscal general en el primer mandato de Trump, contrastó la cena de la WHCA con el discurso del presidente sobre el estado de la Unión, celebrado en el Capitolio bajo la más estricta seguridad. Incluso entonces, un miembro del gabinete del presidente tradicionalmente se mantiene alejado: el “superviviente designado” en caso de masacre en el cuarto.
“El estado de la Unión implica una concentración arriesgada de liderazgo, pero al menos esto ocurre dentro de una instalación gubernamental donde es posible una seguridad más completa, no un hotel público con cientos de personas sin control cerca”, dijo Barr, que ha asistido a las cenas pasadas de WHCA, en NBC News.
El representante Jared Moskowitz, D-Fla., que también asistió a la cena y fue evacuado por la seguridad, dijo en una entrevista: “Probablemente no se pueda hacer cosas así en un sitio abierto como un hotel cuando hay tanta gente en la línea de sucesión”.
En un clima político polarizado, Trump y sus futuros presidentes pueden necesitar equilibrar la seguridad personal con la necesidad de viajar y ser accesibles para los estadounidenses cotidianos. Una sala de baile puede ser segura, pero el argumento de que es necesario mantener vivo a un presidente en funciones parece engañoso, argumentan los críticos.
Lisa Gilbert, copresidenta de Public Citizen, un grupo de defensa del consumidor que pidió la liberación del acuerdo de financiación de la sala de baile, dijo: “El argumento es un absurdo. Nadie esperaría que el presidente estuviera encerrado en un bunker para todos los eventos”.
