La victoria de los Minnesota Timberwolves en los playoffs sobre los Denver Nuggets terminó en un caos el sábado por la noche después de una explosiva pelea en la cancha.
Con su equipo liderando 3-1 en la serie de primera ronda, la estrella de los Timberwolves, Jaden McDaniels, se enojó con el rival de los Nuggets, Nikola Jokic, y anotó una bandeja sin sentido faltando 1,3 segundos para sellar una victoria por 112-96.
Jokic, enojado por lo que consideró una conducta antideportiva, inmediatamente dejó paso a McDaniels mientras corría por la cancha para enfrentarlo.
Y la furiosa reacción del pívot serbio desató una gran pelea antes del final del partido, con jugadores y entrenadores de ambos equipos atrapados en el frenesí.
Después de que McDaniels se riera en la cara de Jokic y luego lo empujara, varios de sus compañeros dieron un paso adelante para ofrecerle apoyo, pero varios entrenadores intentaron desesperadamente detener la situación.
El delantero de Minnesota, Julius Randle, perdió completamente la calma en un momento, reaccionando violentamente cuando Bruce Brown de Denver lo golpeó accidentalmente en la cara en medio de un tumulto.
La victoria de los Minnesota Timberwolves en los playoffs sobre los Denver Nuggets terminó en confusión el sábado.
Randle y Jokic fueron expulsados por conducta antideportiva después de la pelea.
Los dos jugadores se enfrentan ahora a multas de la NBA tras ser expulsados del partido del sábado cuando sólo quedaba un segundo.
Si bien algunos podrían argumentar que el alarde de McDaniels fue innecesario, Jokic perdió la calma al final de una noche decepcionante para los Nuggets, cuyas esperanzas de playoffs se desvanecieron después de quedar atrás 3-1 en la serie.
Ayo Dosunmu anotó 43 puntos, la mayor cantidad de su carrera, para los Timberwolves, liderando la actuación de playoffs de alta puntuación de un reserva en 50 años después de las graves lesiones en las piernas de Anthony Edwards y Donte DiVincenzo.
Dosunmu, que acertó 13 de 17 tiros, incluidos 5 de 5 desde detrás del arco, tuvo su mejor actuación como suplente desde que Fred Brown anotó 45 desde el banco para Seattle en la victoria por 116-111 sobre Phoenix el 15 de abril de 1976.
El jugador de 26 años acertó sus 12 intentos de tiros libres, proporcionando más de lo que los Wolves imaginaban cuando lo adquirieron de Chicago en febrero.
Naz Reed anotó 17 puntos y nueve rebotes para Minnesota, mientras que Randle añadió 15 puntos y nueve rebotes.
Minnesota ha ganado sus últimos tres juegos y podría poner fin a la racha en el Juego 5 el lunes en Denver.
Nikola Jokic (izquierda) se enoja después de que Jayden McDaniels (derecha) anotara una bandeja sin sentido.
Jamal Murray lideró a Denver con 30 puntos. Jokic agregó 24 puntos, 15 rebotes y nueve asistencias y solo acertó 6 de 27 (22 por ciento) desde más allá del arco.
Liderando por siete en el tercer cuarto, los Nuggets usaron su defensa para regresar al juego de los Timberwolves. Bones Hyland y Dosunmu anotaron bandejas en posesiones consecutivas y luego obligaron a los Minnesota Nuggets a perder el balón cerca de la mitad de la cancha.
Randle añadió un robo y una volcada en contraataque para poner a los Wolves arriba por cuatro después de tres cuartos.
Dosunmu logró otro robo y una bandeja como parte de una racha de 9-0 a principios del último cuarto que le dio a Minnesota una ventaja de 95-82. Una canasta que llevó la ventaja a dos dígitos fue seguida por un triple de Mike Conley, de 38 años, quien jugó 20 minutos reemplazando a DiVincenzo y Edwards.
DiVincenzo se desgarró el tendón de Aquiles derecho apenas unos minutos después del Juego 4 del sábado, antes de sufrir una lesión en la pierna después de que Edwards aterrizó de manera extraña y pareció hiperextender su rodilla izquierda.
