En una escuela con la rica tradición atlética de Santa Ana Mater Dei, los primeros son raros, pero Matteo Huerte hizo historia el sábado en el Torneo de Tenis de Ojai Valley al convertirse en el único campeón individual CIF de los Kings.
Después de perder en sets corridos ante Rishabhant Krishna de la Universidad de Irvine en la final del año pasado, Huerte no estaba dispuesto a desperdiciar su segunda oportunidad. Lideró temprano en el desempate del primer set, luego rompió para abrir el segundo set en camino a una victoria por 7-6 (3), 6-1 sobre Brayden Talakson de Woodbridge frente a una tribuna repleta en Libby Park.
Huarte tuvo cuatro quiebres de servicio, el último de ellos un pase cruzado en punto de partido. La final se parecía a la victoria de Huarte en la semifinal contra Jihyuk Im de la Universidad de Irvine, donde lideró el desempate del primer set por 7-4 y el segundo set por 6-2.
“Estoy feliz de poder hacer esto por mi escuela”, dijo Huerte, un estudiante de tercer año que se ha comprometido con la USC. “Nos enfrentamos varias veces y la clave fue manejar su servicio y hacer peloteos. Una vez la adelanté en el desempate y luego gané el primer juego del segundo set”.
El único otro título de Mater Dei en la larga e histórica historia del torneo de Ojai llegó en dobles en 2008, cuando Charlie Alvarado y Chris Freeman derrotaron a los primeros cabezas de serie Tyler Bowman y John Kazarian de Peninsula en tres sets.
“Es difícil creer que soy el primero en hacerlo”, dijo Huerte sobre su título individual.
El año pasado, Huerte cayó en las semifinales de la Sección Sur ante Andrew Johnson, estudiante de noveno grado de Palos Verdes, quien derrotó a Talakson 6-4, 6-3 en la final.
Tolkson estaba tratando de hacer historia el sábado en un lugar cercano y querido por su corazón.
Brayden Tallockson de Woodbridge celebra después de su victoria en cuartos de final sobre Rohan Grewal de Beckman en el Torneo de Tenis de Ojai Valley el sábado.
(Steve Galluzzo/para The Times)
“Comencé a jugar tenis en Lower Libby, mi padre Steve creció aquí y ganó torneos masculinos, por lo que este lugar es como un hogar para mi familia”, dijo Talakson, quien rápidamente venció al estudiante de primer año de Palisades, Kenshaw Ford, 6-2, 6-1 en las semifinales. “Matteo se volvió muy agresivo, cometí algunos errores en los puntos importantes y él fue el mejor jugador hoy”.
Tulkson ganó la división masculina 14 en Ojai en 2022 y, si gana el sábado, se convertiría en el primer jugador en ganar títulos CIF de individuales y dobles en Ojai desde que Nathan Jackmon de Santa Bárbara ganó dobles en 1993 y individuales en 1994. Tallakson, que ganó 2000-2020 con Crown 2020, se reunirá en Boise State el próximo año.
Los estudiantes de último año de Peninsula, Collin Bringas y Edward Feuer, completaron una de las carreras más dominantes en un cuadro de dobles jamás vista en Ojai, derrotando a Aaron Chung y Chase Klugo de Harvard-Westlake por 6-4, 6-2 en la final. La pareja de los Panthers no había perdido un set en seis partidos y no había cedido más de tres juegos en un set hasta el primer set del sábado, cuando rompieron el servicio para tomar una ventaja de 5-4 en el noveno juego y luego sirvieron.
Bringas y Feuer son el primer dúo de Peninsula en llegar a la final CIF en Ojai desde 2011 y el tercer dúo en la historia en ganarla, uniéndose a Rylan Rizza y Jeff Kazarian en 2001 y a Kazarian y Tiege Sullivan el año siguiente.
Los estudiantes del último año de Peninsula, Collin Bringus, izquierda, y Edward Feuer celebran después de ganar el título de dobles masculino de CIF en el Torneo de Tenis de Ojai Valley el sábado.
(Steve Galluzzo/para The Times)
“Hemos jugado juntos desde segundo o tercer grado y hemos sido mejores amigos desde la escuela secundaria en Ridgecrest Intermediate (en Palos Verdes)”, dijo Bringas. “Siempre he jugado en el lado de la ventaja, él siempre ha jugado en la cancha del dos. Creo que la clave fue el gran servicio… Hacen que al hombre de la red le resulte más fácil guardar el balón”.
Bringas y Feuer se han asociado en Ojai los últimos tres años, perdiendo en la ronda de cuartos de final como estudiantes de segundo y tercer año, pero este año arrasaron. Cometieron apenas tres errores no forzados al eliminar a David Tran y Alejandro Hill de Mariner 6-1, 6-1 en las semifinales. Tran jugaba su segunda final consecutiva, llevándose el premio de subcampeón ante Trevor Nguyen en 2025.
“Teníamos confianza en que ganaríamos, pero sentimos la presión y sabíamos que había muchos buenos equipos”, dijo Feuer, quien jugó el puesto número uno en individuales para el partido de dobles y Bringus jugó el puesto número uno en dobles con otro compañero de equipo. “Será realmente extraño jugar uno contra otro el año que viene”.
Bringas se ha comprometido con Westmont College y se dirige a Four Point Loma Nazarene, un programa rival de la División II de la NCAA en la Conferencia del Pacífico Oeste.
Harvard-Westlake, Woodbridge y la Universidad comparten el trofeo de la Copa Griggs, que se entrega a la escuela con la mayor cantidad de victorias combinadas en individuales y dobles. Los tres se combinaron para siete victorias para forzar un empate a tres bandas por apenas la quinta vez desde el debut del premio en 1955 y la primera desde que Santa Barbara, Palisades y Fresno Bullard fueron tricampeones en 1997. La universidad lo ha ganado 13 veces.
