Al finalizar el tiempo, el entrenador dio un puñetazo al aire y gritó ‘¡¡Vamos!!’ Se puede escuchar en los asientos del nivel inferior de la tribuna oeste. Los jugadores cayeron de rodillas en el campo. En la parte delantera del palco de prensa, los seguidores se abrazaron y algunos estaban visiblemente llorosos.
Se podría pensar que es demasiado para una victoria por un gol contra Newcastle. Pero, ¿qué efecto tiene la carrera por el título de la Premier League en la gente, especialmente en aquellos que están acostumbrados a terminar segundos? Tira de tus entrañas hasta que temes que se desmoronen.
Así que fue otro revuelo para el Arsenal y sus fanáticos, y es muy comprensible. Después de las recientes luchas y la derrota aquí ante el Bournemouth hace dos semanas que le entregó la iniciativa al Manchester City, fue otro día de intensa emoción en el norte de Londres.
El Arsenal empezó bien el partido (el gol de Eberechi Eze en el minuto nueve fue una belleza), pero no pudo sostenerlo. Entonces hizo lo que tenía que hacer. Ellos son. Se las arregló para sobrevivir. Él corrió. Trabajó. Y finalmente se evitó el desastre de demasiados puntos caídos.
Estuvo cerca. Newcastle tuvo sus propios problemas – fue la quinta derrota consecutiva para el equipo trabajador de Eddie Howe – pero tienen talento ofensivo en las filas y cuando un sustituto, Nick Voltemade, asistió a otro, Yone Vissa, con diez minutos restantes, la temporada del Arsenal parecía que estaba en juego.
Vissa debería haber marcado. Un pase fallido le cayó maravillosamente diez metros y estaba arriba. Pero Wissa ha tenido una miserable temporada de debut con Newcastle luego de su salida de Brentford y esta volea, alta y desesperada, lo resumió bastante bien. Tiene un objetivo en la Premier League que mostrar por su tarifa de transferencia de £ 55 millones hasta el momento.
Arsenal volvió a lo más alto de la Premier League con victoria por 1-0 sobre Newcastle
Un brillante disparo de Eberechi Eze en la primera parte dio al Arsenal una ventaja decisiva para defender.
Después de eso, el Arsenal volvió a casa. Habría hecho cualquier cosa. De aquí en adelante tienen que asegurarse de no entregarle el título al City. Tienen que hacer que sus mayores rivales modernos ganen esta carrera. Es más una prueba de habilidad que otra cosa, y aquí el Arsenal la pasa.
Hubo sorpresas en el equipo, como la titularidad de Ben White, pero también para Newcastle, que contaba con Don Burn en lugar de Lewis Hall como lateral izquierdo. Noni Madhuke lo detuvo y eso llevó al primer gol del Arsenal.
Antes de eso, Newcastle estuvo a punto de marcar en los primeros 30 segundos.
El mediocampista Joe Willock avanzó y liberó a William Osula por el medio. Osula combinado con David Raya y el Arsenal estaban muy abiertos. Lamentablemente para el danés, mientras echaba hacia atrás su pie izquierdo para disparar, el balón rebotó en su derecho y el consiguiente tiro aéreo fue tan vergonzoso como parece.
Un rechazo temprano, entonces, y el Arsenal hizo que Newcastle se arrepintiera. En esta etapa, el Arsenal parecía haber redescubierto algo de fluidez tras una mejor actuación en la derrota del domingo pasado ante el City. Su fútbol era hábil y tenía poca confianza. No duró a medida que avanzaba el partido pero estuvo claro por un tiempo.
El Arsenal ganó dos saques de esquina desde el principio, pero en el minuto nueve Malik Thiaw tuvo que cruzar para enfrentarse a Madhuke, que estaba fuera del alcance de Burn.
Algunos miembros del público local incluso se quejaron cuando quedó claro que el Arsenal iba a jugar corto en esta esquina. Generalmente no está en el libro de jugadas. Pero no deben preocuparse. Un pase lateral a Kai Havertz sacó al menos a dos defensores del Newcastle del juego y cuando el alemán cortó el balón hacia Eze, tuvo tiempo de curvar a uno de esos imparables atacantes por encima de Nick Pope y llegar a la esquina superior. Fue un gol bonito y emocionante, directamente desde el campo de entrenamiento.
Dados sus problemas recientes, Newcastle podría haberse retirado, pero no lo hizo. En el minuto 30, los Rays se vieron obligados a cambiar de dirección y lanzarse hacia la derecha para detener un malvado disparo de Sandro Tonali que atravesó una multitud de cuerpos desde 30 yardas.
Fue una segunda parte tensa para el equipo de Mikel Arteta, pero lograron el trabajo con la portería a cero.
Havertz pronto abandonó la escena y eso podría dañar la temporada del Arsenal y, de hecho, sus propias esperanzas de Copa del Mundo. Parecía otra lesión de rodilla y Havertz parecía bastante miserable cuando fue reemplazado por Viktor Gyokeres.
Eze también sufriría una lesión posterior, ante la presencia del seleccionador inglés Thomas Tuchel, al comienzo de la segunda mitad. Fue reemplazado por el extremo brasileño Gabriel Martinelli. Nadie puede decir que el Arsenal no tenga fuerza en profundidad.
A medida que la tarde se convertía en noche, el Arsenal empezó a perder el control del partido. De hecho volvió al último género.
El técnico del Newcastle, Howe, lo percibió y envió un ataque sustituto, pero una ofensiva tardía del equipo local solo provocó un débil disparo de Martin Zubimendi, el tiro alto de Martinelli fue detenido por Pope y luego el disparo raso de Martin Odegaard fue detenido en el primer palo.
El Papa, ahora preferido de nuevo a Aaron Ramsdale, ya se había metido en un aprieto, fue arrastrado por Gyökeres después de salir y perdió su permiso. Los Emirates pidieron a gritos una tarjeta roja, pero la amarilla fue la decisión correcta ya que había un defensor cubriendo.
En medio de todo esto, Newcastle estuvo en el juego pero no lo suficientemente bien. Si lo hubiera sido, podría haber sido otro viaje por Heartbreak Lane para el Arsenal.
Así, la volea de Vissa resultó ser el momento del partido. Todavía podría tener un profundo impacto en la temporada del Arsenal.
