Los fiscales federales del Distrito Sur de Nueva York dijeron que la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió licencias enmendadas que autorizan a los abogados defensores a pagar al gobierno venezolano por Nicolás Maduro y Celia Flores de Maduro.
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La medida elimina un obstáculo importante en los litigios, poniendo en riesgo largas demoras en las disputas de financiación y eliminando la posibilidad de que los contribuyentes estadounidenses paguen la factura de su defensa.
El incidente se produce un mes después de audiencias en las que los fiscales argumentaron que Maduro había “saqueado recursos venezolanos y no puede usar el dinero para honorarios legales. El abogado de Maduro, Barry Pollock, respondió que la capacidad de su cliente para pagar su defensa legal era inapropiada para el gobierno de Estados Unidos”. “Tiene derecho a utilizar estos recursos”, afirma Pola.
El juez Alvin Hellerstein simpatizó con los argumentos de la defensa y sugirió que podría desestimar el caso si Maduro no puede conseguir fondos para su representación legal.
En una carta conjunta presentada el viernes por la noche, el fiscal federal Jay Clayton describió condiciones estrictas para manejar dichos fondos: deben estar disponibles a más tardar el 5 de marzo de 2026 y no pueden obtenerse de cuentas de depósito restringidas de gobiernos extranjeros. El gobierno sostuvo que las licencias recién emitidas resolvieron la disputa que provocó el despido de los acusados, y la defensa retiró esas mociones sin perjuicio.
Ambas partes solicitan al tribunal que programe una conferencia sobre el estatus en aproximadamente 60 días y detenga el proceso de juicio rápido. Argumentan que la demora dará tiempo a los fiscales para entregar pruebas y permitirá a los abogados defensores revisar los materiales de descubrimiento y considerar mociones previas al juicio, una solicitud a la que todos los acusados han aceptado.
Maduro y su esposa fueron detenidos el 3 de enero durante una redada nocturna en Caracas realizada por fuerzas estadounidenses. Fueron llevados a la ciudad de Nueva York, donde fueron procesados dos días después por cargos que incluían tráfico de drogas. Ambos se declararon culpables.
Según una acusación federal, Maduro y sus presuntos cómplices trabajaron durante décadas con algunos de los narcotraficantes más violentos del mundo y funcionarios regionales corruptos para enviar grandes cantidades de cocaína a Estados Unidos. Actualmente se encuentra recluido en una unidad de máxima seguridad en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn.
