TAMPA, Fla. — Los Tampa Bay Buccaneers seleccionaron al corredor Ruben Bain Jr. con la selección número 15 en el draft de la NFL el jueves, menos de dos semanas después de que se supo que la ex estrella de Miami estuvo involucrada en un accidente automovilístico que mató a un pasajero en 2024.
“Tuve la suerte de que me llamaran por mi nombre, de tener entre 20 y 25 familiares apoyándolo”, dijo Bain desde el draft en Pittsburgh.
El gerente general de los Buccaneers, Jason Licht, dijo que Bain estaba “muy emocionado, como nosotros” durante la llamada telefónica.
“Estaba muy agradecido de estar aquí”, dijo Licht. “Así que creo que lo primero que le pregunté fue que cogí el teléfono y le dije: ‘¿Qué vas a hacer durante los próximos cinco a diez años?’ Él dijo: ‘Voy a ser un libro’.
Licht dijo que los Buccaneers trabajaron extensamente en Bain antes del draft y no se dejaron influenciar por la noticia, que fue reportada por primera vez por The Read Optional. Reconoció la gravedad de la situación pero ofreció su apoyo a Bain.
“Lo sabemos desde hace mucho tiempo. Sé que salió a la luz hace unas semanas”, dijo Licht el jueves. “Fue un accidente muy triste, una experiencia triste para la familia, y es algo que nunca querrías que sucediera. Pero él es un buen hombre. Estuvo involucrado en algo en lo que ninguno de nosotros querría estar involucrado o en lo que nuestros seres queridos estarían involucrados. Pero él ama el fútbol. Le encanta el fútbol”.
Bain, el Jugador Defensivo del Año de la ACC, fue considerado uno de los mejores jugadores del draft, y algunos pronosticadores creían que era uno de los 10 mejores talentos.
Cuando se le preguntó cómo han sido las últimas dos semanas desde que se supo la noticia del accidente, dijo: “Sí, ya sabes, todo tiene sus altibajos, pero trato de tomármelo todo con la mayor calma posible. Intento priorizar lo que priorizo en este momento. Y ahora mismo, es sólo fútbol y asegurarme de que realmente puedo hacerlo importante”.
El accidente ocurrió el 17 de marzo de 2024 a las 4 a.m. en la Interestatal 95 en Miami. El SUV Land Rover 2021 de Bain chocó por detrás a otro vehículo, se estrelló contra una barrera de concreto y chocó contra otra barrera antes de detenerse en el arcén de la carretera, según el informe del accidente. Según el informe del accidente, no se realizaron pruebas de sobriedad en el campo en el momento del accidente.
Uno de los tres pasajeros de Bain, Destiny Bates, de 22 años, pasó casi tres meses en coma antes de morir a causa de sus heridas el 13 de junio de 2024. Sus compañeros de fútbol americano de los Hurricanes, Wesley Bisinthe y Nijalik Kelly, fueron los otros dos pasajeros. Bain fue citado durante el incidente, pero el cargo fue retirado antes de la muerte de Bates, según The Read Optional.
En una declaración a The Read Optional, la familia de Bates calificó el accidente como un “accidente trágico” y dijo que “le desean al Sr. Bain lo mejor para continuar con su vida y su carrera”.
Cuando se le preguntó sobre la venta de Bain a Bain, conocido por reclutar jugadores de gran carácter, Licht dijo: “Su pasión por el juego, su pasión por querer ser el mejor. Le encanta la ventaja y la lleva allí. Y el tipo practica la forma en que juega, y el fútbol es una de las cosas más importantes en su vida”.
Licht no estaba seguro de si la salida de Bain del top 10 tenía algo que ver con el incidente. Licht señaló que los equipos por delante de ellos priorizan otras necesidades, como los Dallas Cowboys que subieron del puesto 12 al 11 para seleccionar a Caleb Downs. Luego, Los Angeles Rams seleccionaron al mariscal de campo Ty Simpson como sucesor de Matthew Stafford en el puesto 13.
“Lo pusimos muy alto en el tablero”, dijo Leach. “Lo habríamos capturado hace mucho tiempo”.
