Si todo va de acuerdo con el plan de Sal Khan, durante el próximo año o dos estudiantes podrán obtener un título centrado en la inteligencia artificial mucho más rápido y más barato que en los colegios y universidades tradicionales.
La semana pasada, Khan, Khan Academy, sin ánimo de lucro, de 18 años, ofrece recursos de aprendizaje online gratuitos para estudiantes y profesores.anunció una nueva empresa: el Instituto Khan TEDun autodenominado “nuevo enfoque de la educación superior diseñado para un mundo cambiante”. KTI es un esfuerzo colaborativo entre la Khan Academy y otras dos organizaciones sin ánimo de lucro conocidas por el sector educativo (Educational Testing Service y TED), así como varios “socios de pensamiento” corporativos, como Google, Microsoft, Accenture, Bain, McKinsey y Replit.
“Durante mucho tiempo, el acceso a una educación de alta calidad ha sido restringido por el coste y el tiempo”, dijo Khan dijo en un comunicado de prensa. “Estamos explorando lo que parece darle la vuelta a esto: centrarnos en lo que realmente podéis demostrar mientras mantenga el listón alto y la puerta abierta a mucha más gente”.
Pero algunos observadores son ya escépticos que un título de KTI, que podría tardar años en acreditarse, aporte mucho valor a los estudiantes que buscan seguridad en un mercado laboral volátil.
Sofía Fenichell, CEO y fundadora de la herramienta de evaluación Study Hall AI, se refirió a KTI como “el McDonald’s de la educación superior” en una entrada en el blog la semana pasada.
“El valor de la educación está migrante en dos direcciones”, escribió. “Arriba, hacia una mentoría humana genuinamente de élite” y “abajo, hacia la IA profundamente integrada en las tareas cognitivas”. En medio hay “más que contenido gratuito”, pero “menos que la educación real”, y aquí es “exactamente donde se está vaciando el valor. El Khan TED Institute se encuentra en medio”.
Aunque el Instituto Khan TED, que está en proceso de solicitar la acreditación, todavía está en desarrollo y no aceptará solicitudes durante otros 12 a 18 meses, ya se han decidido algunas especificaciones que lo diferencian de la mayoría de programas de grado. Según su página webel instituto está diseñando todos sus programas con un coste total inferior a los 10.000 dólares y utilizar competencias basadas en habilidades para medir el éxito, por lo que los estudiantes “avanzarán dominando las habilidades, no sólo registrando créditos de clase” y “los aprendices motivados pueden completar el programa más rápidamente”.
El anuncio de KTI también ha prometido programas que crearán “sólidos fundamentos en materias como matemáticas, ciencias, economía y escritura a la vez que aprenden a utilizar la IA para resolver problemas reales” que no se tratan sólo de “prepararse para los puestos de trabajo”, sino “de ayudar a la gente a participar con ideas y contribuir de manera significativa a sus comunidades”.
Pero “si el contenido son vídeos de Khan más charlas TED y pruebas de competencia, se replicará gratuitamente en un plazo de 18 meses”, escribió Fenichell, y predijo que “el mercado matará el precio” de un grado KTI, por muy económico que sea.
Aceptación del mercado
La creación de KTI tiene como objetivo abordar dos de los problemas más acuciantes con los que se enfrentan las instituciones de educación superior en estos momentos: la percepción pública generalizada de que la universidad no vale la pena el coste y la ansiedad sobre cómo la IA está cambiando el mercado laboral. Mientras los expertos del sector esperan ver cómo se desarrolla la ambiciosa visión de KTI, dijeron varios Dentro de Ed. Superior que poner en marcha una nueva institución que concede títulos -sobre todo antes de obtener la acreditación- en un mercado ya concurrido puede no ser tan sencillo.
“Buscar la acreditación es realmente importante para este programa porque esto es una señal de validez y calidad en el mercado”, dijo Stacy Chiaramonte, directora del Centro de Investigación y Estrategia y directora de investigación de la UPCEA, la asociación de educación online y profesional. “Pero la aceptación en el mercado también dependerá de las señales de la fuerza de trabajo, porque los estudiantes tienen muchas opciones”.
Y cuando se abra, el Khan TED Institute estará entre un número creciente de colegios y universidades ya acreditadas que recientemente han lanzado programas de grado centrados en IA, como Carnegie Mellon, Arizona State y Mississippi State Universities. Aunque Chiaramonte dijo que le sorprendió que el Instituto Khan TED intente trasladarse al territorio de la licenciatura, en vez del mercado de microcredenciales en auge y más fácil de arrancar, cree que puede funcionar siempre que se haga su nicho.
“Están empezando desde una base sólida con la afiliación de la Khan Academy y podrían realizar un trabajo realmente fantástico. Hay demanda”, dijo. “Sólo se tratará de cuál es su carril específico y ¿quién es ese estudiante que quiere este título? ¿Cuál es su persona? Si sólo están lanzando otro título al ring sin definir claramente a esta persona y satisfacer alguna necesidad específica de la mano de obra, estarán sujetos a la misma competencia que todos los demás programas”.
En un mensaje de vídeo grabado que revela la visión de KTIKhan sugirió que la próxima plataforma de aprendizaje online podría ser una buena opción para una amplia gama de estudiantes, incluidos los trabajadores que buscan recuperar o mejorar las competencias obteniendo un segundo título de bachillerato, estudiantes universitarios actuales que quieren complementar su formación con un segundo grado y personas que quizás no tienen tiempo o dinero para cursar una licenciatura tradicional.
Aunque podrían tardar años en obtener el apoyo de un acreditador, Khan dijo que KTI ya está construyendo el valor de mercado de sus grados recogiendo aportaciones de sus “socios de pensamiento” corporativos.
Estas asociaciones están diseñadas “para asegurarse de que los programas no se hacen al vacío (aparte) de lo que más le importa a la industria”, dijo Khan en el vídeo. “Esperamos trabajar con ellos para aprender las habilidades que quieren que se desarrollen, las señales que les importan y recibir sus comentarios sobre los programas que estamos desarrollando y en los que repetimos constantemente para que sea lo más sensible posible en este momento de, francamente, acelerando el cambio”.
Pero algunos escépticos ven a estas asociaciones como una amenaza para la educación superior.
“Esta visión para un futuro de la educación postsecundaria es una receta para la inmiseración masiva y el desempoderamiento público”, dijo John Warner, profesor de escritura creativa y autor de Más que palabras: cómo pensar en escribir en la era de la IAescribió la semana pasada en una columna de opinión para Dentro de Ed. Superior. “Imagina un mundo donde Microsoft, Google, McKinsey, et al… pueden determinar qué y cómo aprendes desde la cuna hasta la jubilación”.
Evaluación de la preparación profesional
En KTI, la empresa de evaluación ETS también jugará un papel a la hora de decidir cómo y qué aprenden los estudiantes.
El anuncio de la implicación de ETS con la KTI llega también en medio de los cambios a su modelo de negocio. En enero, aparecieron informes que ETS buscaba vender o encontrar inversores estratégicos para dos de sus exámenes clave, el GRE y el TOEFL, que han experimentado un fuerte descenso de la demanda desde que la pandemia dio paso al aumento de las políticas de admisión de pruebas opcionales.
“Si bien la prueba tradicional está bajo presión, existen nuevas demandas de resultados”, dijo Amit Sevak, director general de ETS. Dentro de Ed. Superior. Ahora, “se trata menos de ETS centrarse en medir las calificaciones para entrar en la educación superior y más en medir la preparación profesional después de dejar la educación superior”.
El año pasado, ETS empezó a pilotar una plataforma de evaluación de habilidades llamada FutureNAV en los campus de la Universidad Estatal de California y la Universidad de Brandeis. La herramienta produce una “transcripción basada en habilidades”, que incluye competencias suaves difíciles de medir, como la comunicación, la resiliencia y la capacidad de colaboración, que los estudiantes pueden presentar a los empresarios como complemento a su título de bachillerato.
“Vemos el trabajo que estamos haciendo con KTI como una extensión de ese tipo de trabajo de apoyo a la educación basado en competencias para los grados superiores”, dijo Sevak. “Definir la IA es un objetivo en movimiento. Estamos intentando mantenernos en la curva a medida que las cosas evolucionan”.
ETS aprovecha sus relaciones existentes con los empresarios para ayudar a desarrollar y validar las evaluaciones de KTI sobre las competencias relacionadas con la IA. Sin embargo, dijo Sevak, KTI “no matriculará a estudiantes en un programa no acreditado”.
Pero esto puede dificultar la apertura de KTI en los próximos uno o dos años tal y como estaba previsto.
Pedir a los estudiantes que den un salto de fe matriculándose en un programa no acreditado será la única manera para que KTI se acredite y tenga acceso a la ayuda federal para estudiantes, dijo Lawrence M. Schall, presidente de la Comisión de Educación Superior de Nueva Inglaterra, que acredita a más de 200 instituciones.
“Una escuela debe estar en funcionamiento antes de que podamos empezar el proceso”, dijo. “Lo primero que hacemos es enviar un equipo a una institución para observar las clases, hablar con el profesorado, el personal y los estudiantes, y mirar el plan de estudios. No puede ser teórico. Debe ser operativo y tener algún tipo de modelo financiero que nos convenza de que no es una start-up que podría cerrar en cualquier momento”.
Las instituciones también deben proporcionar a los acreditados información sobre los resultados de los estudiantes en el aula y en el mercado laboral. Todo el proceso de acreditación puede durar entre dos y seis años, con las empresas emergentes normalmente más largas.
“Los acreditadores deben estar convencidos de que no va a fallar”, dijo Schall. “Es parte de la razón por la que los acreditados no acreditan a las escuelas en seis, 12 o 18 meses cuando nadie se ha graduado”.
