Si bien Victor Wembanyama y la mayoría de sus compañeros de equipo debutarán en los playoffs el domingo, los San Antonio Spurs en realidad tienen mucho conocimiento de postemporada en el que apoyarse.
La mayor fuente de información e inspiración proviene del ex entrenador de la franquicia, el miembro del Salón de la Fama Gregg Popovich.
En un partido en las instalaciones de práctica de los Spurs mientras continúa rehabilitándose de un derrame cerebral ocurrido el 2 de noviembre de 2024, Popovich, de 77 años, se dirigió al equipo a principios de esta semana antes de su serie de primera ronda de playoffs contra los Portland Trail Blazers.
“(Popovich dijo) simplemente ser nosotros, no hacer nada diferente a lo que hemos hecho durante toda la temporada”, dijo el guardia Stephon Cassel. “Nos ha dado otra perspectiva sobre qué tan bien estamos jugando y la posición en la que nos hemos colocado. Así que sigamos haciendo lo que estamos haciendo para llegar a esos lugares”.
Un consejo apropiado para un equipo que terminó con el segundo mejor récord de la NBA con 62-20 y ganó la División Suroeste por primera vez desde 2017.
“Es uno de los entrenadores más ganadores de todos los tiempos, uno de los entrenadores con más anillos”, dijo De’Aaron Fox a los periodistas el viernes. “Así que es justo que sintiera que necesitaba venir y predicarle al coro”.
Se agregó al veterano de los Spurs, Keldon Johnson. atlético: “Se ve increíble. Le está yendo muy bien. Siempre es bueno verlo. Se mantiene en contacto. Me envía mensajes de texto o me llama de vez en cuando, probablemente todos los días… Solo ver cómo progresa, ver lo bien que lo está haciendo, es simplemente la máxima satisfacción, de verdad”.
Además de Wembaniama y Johnson, Devin Vassell y Julian Champagne están por primera vez en la postemporada.
Wembaniama (22), Cassel (21), Champagne (24), Vassell (25), Dylan Harper (20) y Carter Bryant (20) lideran una plantilla enérgica y atlética que ocupa el tercer lugar en eficiencia tanto ofensiva como defensiva.
Castle dijo que Popovich ayudó a actuar como mentor.
“Me ha ayudado a mí y a muchos muchachos del equipo a tener alguien con quien hablar”, dijo Cassell. “Ya sea que los juegos vayan bien o mal, con solo conocer a Pop, él siempre te dirá la verdad”.
Johnson añadió: “Es muy alentador… quiero decir, definitivamente sigue siendo él mismo. Sigue siendo agudo. Todavía tiene mucho pop. No ha perdido el ritmo”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
