Sesenta años después de inventar las bebidas deportivas, Gatorade está dando un giro sorprendente: ya no se centra principalmente en los atletas.
PepsiCo, la empresa matriz de Gatorade, dijo el jueves que la marca quiere ampliar su alcance a los no deportistas que buscan una manera de hidratarse, ya sea que estén en un vuelo largo, saliendo a caminar o teniendo resaca. El nuevo empaque destaca las formas específicas en que funcionan las diversas bebidas y polvos de Gatorade y la investigación detrás de ellos.
El cambio refleja un creciente interés en la bebida entre los consumidores estadounidenses. Beneficios de salud percibidos. Jack Doggett, analista de alimentos y bebidas de la consultora Mintel, dijo que su investigación indicó que el 60% de los consumidores que compran bebidas deportivas no son atletas pero quieren los ingredientes funcionales que proporcionan estas bebidas. Electrolitos Para hidratación y carbohidratos para energía.
“La gente utiliza cada vez más estas bebidas para el bienestar y el mantenimiento diario”, dice Doggett. “Es fácil decir que el consumidor de bienestar es el consumidor joven, pero la generación mayor también bebe esta bebida para hidratarse”.
Las ventas unitarias de mezclas de bebidas deportivas como IV líquida, Scratch Labs y Gatorade en polvo aumentaron casi un 20% en el año que finalizó el 22 de marzo, según Circana, una firma de investigación de mercado. Al mismo tiempo, las ventas de agua embotellada se mantuvieron estables.
Sintiendo el potencial de crecimiento, nuevas marcas de deportes y de hidratación están llenando los estantes de las tiendas Mike Del Pozo, Presidente de Bebidas de EE. UU. En PepsiCodijo que 150 nuevas marcas han ingresado al espacio en los últimos años.
“Pone mucho riesgo en la categoría y la presiona desde el punto de vista de la credibilidad”, dijo Del Pozzo. “Están surgiendo algunos que están construyendo sobre la ciencia que hemos construido. Y nosotros pensamos, ‘Bueno, cielos, deberíamos hacer esto. Deberíamos hablar más claramente sobre la ciencia y el negocio y por qué creemos que estamos en el futuro'”.
Del Pozo dijo que Gatorade ahora etiquetará claramente los productos que digan que hidrata mejor o más rápido que el agua. Una nueva bebida, Gatorade Longer Lasting, que saldrá a la venta el próximo año, combina glicerina y electrolitos para ayudar al cuerpo a mantenerse hidratado por más tiempo que el agua sola.
El enfoque de PepsiCo con Gatorade se hace eco de los movimientos realizados por algunos de sus rivales. Powerade, una bebida deportiva propiedad de Coca-Cola Co., obtuvo un empaque más brillante y limpio en 2023 que promovió aumentos de electrolitos. El otoño pasado, Powerade comenzó a vender Power Water, una bebida sin azúcar y mejorada con electrolitos dirigida a no deportistas.
Liquid IV, fundada en 2012 como una mezcla de bebidas deportivas, fue adquirida por Unilever en 2020 y se reinventó como una marca de bienestar e hidratación. LMNT tenía en mente a los no atletas el otoño pasado cuando presentó una versión más pequeña, de 12 onzas, de su bebida espumosa con electrolitos.
Sean Harapko, líder del sector de bebidas en Ernst Y Young Americas, dijo que los consumidores tienen tantas opciones de bebidas que las empresas necesitan definir claramente sus productos y explicar por qué la gente debería elegir uno sobre el otro. Los estadounidenses están tratando de llevar una vida más saludable, dijo, pero están recopilando información de muchas fuentes diferentes y definiendo por sí mismos cómo es eso.
Gatorade nació en 1965, cuando el Dr. Robert Cade, entrenador de fútbol de la Universidad de Florida, médico y profesor de escuela, preguntó por qué sus jugadores perdían tanto peso mientras jugaban pero no orinaban. Cade se dio cuenta de que los jugadores estaban transpirando electrolitos (otro término para minerales como el sodio, el potasio y el magnesio) y alterando el equilibrio químico del cuerpo.
Cade trajo Gatorade, una bebida con sal para reemplazar los electrolitos, azúcar para mejorar la energía y jugo de limón para darle sabor. Quaker Oats adquirió la empresa matriz de Gatorade en 1983 y estableció el Instituto de Ciencias del Deporte Gatorade dos años después. PepsiCo se convirtió en propietaria de Gatorade en 2000 después de comprar Quaker Oats.
Del Pozo dijo que Gatorade seguirá satisfaciendo las necesidades de los deportistas. Gatorade Thirst Quencher, por ejemplo, tiene 48 gramos de azúcar y el 18% de la cantidad diaria recomendada de carbohidratos, que los deportistas necesitan para mantener la energía. Pero Del Pozzo señala que Gatorade Lower Sugar, que salió a la venta el mes pasado y contiene un 75% menos de azúcar, ha sido uno de los mayores vendedores de la compañía en la historia reciente.
Las versiones bajas en azúcar también están dirigidas a los no deportistas, dijo Del Pozo. Quitar colorantes artificiales De la línea de Gatorade, acercando a los consumidores a la marca.
“Creo que hubo gente que dijo: ‘No he hecho ejercicio o no estoy expuesto al calor o no estoy sudando’. La realidad es que todo el mundo está sudando y deshidratado desde el momento en que se despierta y muchos no lo saben”, dijo.
Pero Travis Masterson, profesor asistente en la Facultad de Salud y Desarrollo Humano de la Universidad Estatal de Pensilvania, dice que el no deportista promedio obtiene suficiente sodio de su dieta. Los atletas a veces necesitan un recordatorio para beber, dice, porque sus cuerpos están bajo estrés. Pero para la persona promedio, las señales de sed son un buen indicador.
“Gatorade 100% tiene cabida, pero ¿va a ser necesario para todos? ¿Necesita hidratarse más rápido o por más tiempo?” “La persona promedio no necesita todas esas cosas extra”, dice.
