Para un tipo que posiblemente sea el jugador más alto de la NBA, a Victor Vembanyama no le importan mucho los techos.
Muchos dudaban de la legitimidad de Wemby y los San Antonio Spurs antes de la temporada. Las proyecciones de Las Vegas le dan sólo la 17ª mejor probabilidad de ganar el campeonato y un 44,5 más/menos de ganar. Con Vembanyama liderando el camino con un impresionante caso de MVP, alcanzaron esa cifra cuando quedaban 20 juegos en el calendario. El equipo terminó 62-20, el segundo mejor récord de la NBA.
Anuncio
Están adelantados a lo previsto y está claro que ponen sus miras altas:
Quieren un campeonato.
(Joseph Raines/Ilustración de Yahoo Sports)
Aunque los Spurs han superado su proyección de victorias más que cualquier otro equipo de la liga, los apostadores aún no están completamente convencidos de su composición de títulos. Según los datos de BetMGM, el equipo tiene +450 para ganar el título de la NBA, lo que les da una probabilidad del 18%, que es mejor que el pronóstico de pretemporada, pero aún no es una gran revisión. Están en un distante segundo lugar detrás del actual campeón Oklahoma City Thunder, que actualmente muestra probabilidades del 44%, más del doble de la cifra de los Spurs.
Anuncio
La brecha de confianza es enorme, uno asumiría que el Thunder ha dominado a los Spurs esta temporada, pero ha sucedido todo lo contrario. El club de Shai Gilgeous-Alexander ha sido sacudido por los Spurs, que han ganado cuatro de cinco partidos esta temporada, incluidas tres victorias de San Antonio por cifras de dos dígitos.
Entonces, ¿qué está frenando a los Spurs desde la perspectiva de Rozier? Ah, la experiencia de los playoffs.
En declaraciones a Scott Van Pelt de ESPN después de una actuación de 40 puntos a principios de este mes, Wembanyama no estaba de acuerdo con la idea de que la inexperiencia de los Spurs los perjudicaría.
“No tenemos experiencia, ¿verdad?” vembanyama dijo. “Dale la vuelta”.
El joven de 22 años tiene algo en mente. En una NBA plagada de lesiones donde los equipos jóvenes prosperan en un ambiente de playoffs cada vez más dinámico, los Spurs están más cerca de un campeonato de lo que parece. En la NBA actual, incluso los equipos de playoffs más experimentados parecen estar jodidos en la postemporada. Y los Spurs pueden usar eso a su favor.
Anuncio
Después de casi una década en la que LeBron James y Stephen Curry dominaron las Finales de la NBA, la liga ha visto una puerta giratoria en la cima. La liga ha coronado a un nuevo campeón en cada uno de los últimos siete años, el tramo más largo de paridad de campeonatos que la liga haya visto jamás.
¿Por qué los Wembies Spurs no deberían ser los siguientes en la fila?
La juventud de los Spurs: ¿error o característica?
Muchos señalan la inexperiencia de los Spurs como el factor que llevó a su caída final. Fue el debut de Vembanyama en los playoffs de la NBA, y el mundo del baloncesto esperaba con anticipación. A veces, hay alineaciones de los Spurs en las que el grupo completo de cinco hombres nunca antes había jugado en los playoffs de la NBA. Dylan Harper, Stephen Castle, Keldon Johnson, Devin Vassell y Julian Champagne nunca han entrado en una atmósfera de playoffs en esta liga.
Anuncio
Ellos tienen Alguno Veterinarios. Actualmente, los Spurs tienen una edad promedio ponderada de minutos de 25,4 años, que es ligeramente “mayor” que la plantilla actual del Thunder, que registra 25,2 esta temporada, según Basketball Reference. De’Aaron Fox, de 28 años, estuvo una vez en los playoffs con los Sacramento Kings, pero solo duró una serie. Harrison Barnes, de 33 años, es la versión de los Spurs de Alex Caruso, ganó el campeonato de 2015 con los Golden State Warriors y agregó múltiples carreras de postemporada a su currículum. Si no es Barnes, los Spurs tienen a Luke Cornett, un pívot suplente que ganó un anillo de campeonato con los Boston Celtics de 2022.
Sin embargo, no hay forma de endulzarlo. Este equipo de los Spurs es uno de los clubes con menos experiencia en el campo de los playoffs. Según Yahoo Sports Research, los Spurs tienen sólo 5.615 minutos de experiencia en playoffs en general, la cuarta menor cantidad entre 20 equipos de postemporada, y sólo los Charlotte Hornets, Orlando Magic y Toronto Raptors tienen menos tiempo de juego en playoffs. De hecho, los Spurs tienen menos de la mitad de minutos de playoffs en su currículum que su promedio de postemporada (11,356).
así finales En términos de experiencia, los Spurs tienen sólo tres jugadores que han llegado a la postemporada, muchos menos que los jóvenes Hornets. Y digamos que esos tres jugadores (Barnes, Cornett y Kelly Olynyk) no estaban exactamente en conversaciones para el Jugador Más Valioso de las Finales.
Anuncio
Pero aquí hay un giro. Los jugadores jóvenes del equipo ya no se consideran una barrera para el Trofeo Larry O’Brien. En todo caso, el entrenador en jefe Mitch Johnson y el equipo deberían sentirse fortalecidos por lo que vieron en junio pasado.
Las Finales de la NBA de 2025 son un enfrentamiento marcado por una relativa inexperiencia. Gilgeous-Alexander, el Jugador Más Valioso de las Finales, nunca ha estado en las Finales de la NBA, y el mejor jugador del otro equipo, Tyrese Halliburton, tampoco. Para el Thunder, Caruso fue el único jugador con experiencia en Finales la temporada pasada.
Para su edad, los Bulls hicieron historia en el Thunder al convertirse en los primeros campeones de la Generación Z en liderar una flota de jugadores que no estuvieron a la altura de la era Jordan. Con una edad promedio de 25,6 años, se convirtió en el campeón de la NBA más joven desde los Portland Trail Blazers de 1976-77 liderados por Bill Walton. Los Spurs de este año tienen casi la misma edad.
Los Spurs notarán que la juventud está del lado de OKC, al igual que los Pacers, quienes han superado a sus oponentes de la Conferencia Este con 98.5 posesiones por juego, más rápido que cualquier equipo del Este. Thunder fue aún más lejos. Construidos con una velocidad vertiginosa y una longitud disruptiva, los defensores del Thunder cubrieron 8,8 millas de terreno por partido la postemporada pasada, la mayor cantidad de cualquier campeón en la era del seguimiento de jugadores, según datos de la NBA Advanced Camera.
Anuncio
Esto debería jugar a favor de los Spurs, ya que están liderados por jugadores que realmente están mojados detrás de las orejas.
El estilo de juego dinámico de la NBA plantea una pregunta filosófica: ¿Es la inexperiencia juvenil un defecto o un problema? Característica? Por la tendencia que tiene la NBA, la respuesta no es tan clara.
¿Existe un impuesto de postemporada?
Los equipos de las finales son cada vez más jóvenes y el juego es cada vez más rápido. El entrenador en jefe de los Warriors y futuro miembro del Salón de la Fama, Steve Kerr, dijo la temporada pasada que las lesiones estaban pasando factura en la postemporada y que este es un juego de jóvenes.
“¿Quién tiene más probabilidades de soportar la velocidad y los rigores del lugar y el calendario de juego de todos los días: los jugadores más jóvenes o los jugadores mayores?” dijo Kerr. “Jóvenes.”
En algún momento, la experiencia se vuelve agotadora. Como se detalla en Yahoo Sports, el tendón de Aquiles de Jayson Tatum se rompió la postemporada pasada después de registrar más minutos que cualquier jugador desde 2017-18. Era uno de los jugadores más “experimentados” de la NBA y eso puede haberlo afectado. Tatum fue uno de los cinco jugadores del Juego de Estrellas de 2025 que se perdió al menos un partido debido a una lesión en los playoffs, un máximo en la década de 1990 pero que se ha convertido en la norma recientemente. En el lapso de cinco años entre 1994 y 2000 (no hubo Juego de Estrellas en 1999), hubo cuatro All-Stars lesionados en los playoffs, menos de los que vimos en la postemporada del año pasado, o en cualquier postemporada desde 2018.
Anuncio
Y eso sin contar a Halliburton, quien técnicamente no solo se perdió el juego en el Juego 7 de las Finales de la NBA por un desgarro en el tendón de Aquiles, sino que tampoco pudo jugar en los momentos más importantes de su carrera. Damian Lillard, jugando en su décima carrera en los playoffs, se rompió el tendón de Aquiles contra Indiana en la primera ronda, terminando su mandato con Giannis Antetokounmpo y los Milwaukee Bucks antes de lo esperado.
Todas estas lesiones de estrellas crean una diferencia en los playoffs y abren el campo de juego a más aspirantes al título. Eso no quiere decir que los cuatro cabezas de serie no hubieran llegado a la final si no hubieran allanado el camino con oponentes plagados de lesiones. Pero ciertamente es un factor al considerar su notable carrera de Cenicienta hasta la final. La temporada pasada perdieron a sus jugadores estrella Evan Mobley, Darius Garland y Donovan Mitchell en las semifinales de conferencia contra Indiana, y los Pacers inmediatamente los sacaron de la cancha.
Muchos esperaban que los Celtics y los Cavs se enfrentaran en las Finales de la Conferencia Este, y ninguno de los dos llegó allí, en parte debido a las lesiones de sus jugadores estrella. ¿Habrían sido diferentes las cosas si las estrellas estuvieran sanas? Nunca sabremos cuándo veremos el cartel del Campeonato de la Conferencia Este 2024-25 y, francamente, los fanáticos de los Pacers no tienen que responder eso.
Pero en el futuro, la variable de las lesiones seguirá alterando los cálculos del campeonato.
Anuncio
La idea es que los equipos deben tener una carrera de playoffs en su haber antes de ser tomados en serio. El Thunder del año pasado parecía ser un ejemplo clásico de este concepto de “hay que caminar antes de correr”, ya que fue eliminado en las Semifinales de la Conferencia Oeste en 2024 por los Dallas Mavericks antes de llegar hasta el final el año pasado. Si bien eso es cierto, los Wembley Spurs en realidad tienen más minutos de playoffs que el equipo OKC del año pasado, que ocupa el segundo lugar en cantidad en el campo de playoffs.
La marea podría estar cambiando y podríamos estar a punto de correr en Wemby hacia el título. De hecho, tras la primera ronda de la postemporada de 2025, el menos-El equipo veterano tuvo un perfecto 7-0 en juegos de series, incluidas las Finales de la NBA, cuando los OKC Pacers estaban en la cima. Toda esa supuesta experiencia para equipos grises como Golden State, los Lakers y los Clippers fueron eliminados en la primera ronda. Mientras estamos aquí, pensemos en ello. ¿Las extraordinarias millas recorridas por los neumáticos de los Warriors, Lakers y Clippers se consideran una virtud o una carga? No pueden ser ambas cosas. En la NBA actual, la relativa inexperiencia de los Spurs puede verse como las “piernas frescas” que beneficiaron al Thunder y los Pacers el año pasado.
Anuncio
Los Spurs, afectados por el virus de las lesiones, siempre tienen una oportunidad. Después de todo, Vembanyama pasó el corte de 65 juegos para las mayores y Fox se perdió parte de la temporada por una lesión en el tendón de la corva. Es posible que las cuestiones de salud ya estén surgiendo en algún nivel, con Harper saliendo del final de la temporada con Harper sufriendo una lesión en el pulgar y Vembanyama perdiéndose los últimos juegos de la temporada por una contusión en las costillas.
Pero los Spurs parecen preparados para romper el molde y avanzar un poco más esta temporada. Los resultados de las recientes Finales de la NBA son un cementerio de logros muy apreciados. Los equipos no pueden ganar un título con la bola 3 hasta que se produzca un paso. Cleveland está maldita hasta que LeBron regrese a casa. El entrenador de 35 años no pudo lograr que Jaylen Brown y Jayson Tatum superaran el obstáculo… hasta que Joe Mazzulla lo hizo. Los Thunder eran tan jóvenes… hasta que pasó el año pasado. Entiendes la idea.
Uno podría pensar que un jugador de 22 años no puede ganarlo todo en su primera participación en los playoffs de la NBA. Pero una nueva NBA plagada de lesiones nos obliga a esperar lo inesperado. Si le pones un techo a Wemby, podría decir que lo atornilles y lo rompas.
