Las Golden State Valkyries la seleccionaron como la elección número uno en el Draft de la WNBA de 2026 el lunes por la noche. Muchos se sorprendieron cuando LSU cambió al campeón nacional defensor Flouje Johnson al Seattle Storm poco después de ser seleccionado con la selección número 8.
The Storm adquirió los derechos del draft de Johnson de las Valkyries y, a cambio, Golden State adquirió los derechos del draft de Marta Suárez y una selección de segunda ronda de 2028. Seattle inicialmente seleccionó a Suárez con la primera selección de la segunda ronda (N° 16).
“Voy a tomar el ritmo para poder responder con fluidez. No tengo muchos detalles que compartir”, dijo el gerente general de Valkyries, Ohemaa Nyanin, en su conferencia de prensa posterior al draft. “Uno, porque estoy cansado. Dos, porque quiero ser muy reflexivo cuando hablo de otros seres humanos y sus habilidades en el baloncesto y cómo se presentan o no en nuestro equipo”.
Nanin añadió que no quería responder preguntas sobre los efectos del tope salarial en las empresas.
“No hablo ni hago comentarios sobre (el) tope salarial, por lo que no podría responder la pregunta de una forma u otra”.
Nainanin dijo que las Valquirias se han centrado en Suárez desde hace algún tiempo.
“Marta es feroz. No tiene miedo”, dijo Nyanin en su conferencia de prensa. “La hemos visto durante mucho tiempo… Tiene un coeficiente intelectual de baloncesto muy alto. Sus ventajas están fuera de serie… Pensamos que encajaba perfectamente”.
Nanín luego explicó a ESPN Los equipos acordaron el intercambio la noche del draft antes de enviar sus selecciones, y el acuerdo “no tenía nada que ver” con Johnson.
Los fanáticos quedaron claramente sorprendidos cuando la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, anunció el intercambio en la noche del draft poco antes de la selección número 17 en The Shed en Hudson Yards en Nueva York.
La gerente general de Storm, Talisa Rea, dijo que el equipo está buscando una oportunidad para ascender en el draft y adquirir otro jugador de impacto.
“No pensamos que (Johnson) estaría disponible en ese momento”, dijo Rea en la conferencia de prensa posterior al draft. “Estábamos conversando y, a medida que nos acercábamos a esa opción, una vez que se hizo realidad, nos emocionamos mucho”.
Rea añadió que Johnson es una pieza clave para el futuro de Seattle.
“Estamos muy emocionados de ver cómo (Johnson) nos ayudará este año, pero será una parte realmente importante para nosotros mientras construimos para el futuro”, dijo Rea.
La familia de Johnson, sentada entre el público, rápidamente cambió sus sombreros de noche del lila púrpura de las Valquirias por gorros de tormenta de color amarillo brillante.
Johnson promedió 14,2 puntos, 2,5 asistencias y 1,3 robos en su temporada senior en LSU, que culminó con un triple sonando la chicharra en la sorpresa de Sweet 16 sobre Duke en el Torneo Femenino de la NCAA.
El rapero ayudó a LSU a ganar su primer campeonato nacional en 2023, derrotando a Caitlin Clark y los Iowa Hawkeyes, 102-85.
