La reciente decisión de la administración de Trump de eliminar varios acuerdos de derechos civiles con distritos escolares y un colegio comunitario socava una hipótesis básica para las instituciones: que los términos de un acuerdo se mantendrán, incluso si la administración cambia.
Las rescisiones podrían erosionar aún más la relación entre las instituciones y el gobierno federal, que se ha fracturado desde que Trump regresó a la Casa Blanca. Las instituciones han descubierto que no pueden confiar en el gobierno como socio fiable; Las agencias federales han recortado las subvenciones sin previo aviso y han impuesto sanciones sin el debido proceso, creando incertidumbre y riesgo para las instituciones.
Ahora no pueden suponer que se va a mantener un acuerdo alcanzado con el gobierno. Expertos entrevistados por Dentro de Ed. Superior y otros medios de comunicación puntos de venta dicen que rescindir un acuerdo de resolución es inusual y perjudicial.
“Realmente socava cualquier confianza que tenga”, dijo Jon Fansmith, vicepresidente senior de relaciones gubernamentales del Consejo Americano de Educación. “Cualquier acuerdo de resolución es un acuerdo. Son dos partes que se acercan a la mesa y trabajan a través de un proceso para resolver las preocupaciones. Si crees que esto no tiene valor, si no crees que la palabra de la otra parte es buena o se mantendrá, entonces el factor de riesgo aumenta significativamente”.
El Departament d’Educació contesta que está defendiendo la ley de derechos civiles, sin establecer un nuevo precedente. Los acuerdos rescindidos se refieren a violaciones del Título IX relacionadas con denuncias de discriminación contra estudiantes transgénero, y al menos uno tiene más de una década.
Bajo Presidentes Obama y Biden, el Departamento de Educación dijo que el Título IX prohíbe la discriminación basada en la identidad de género de un estudiante, incluido el estatus transgénero. Al hacer cumplir esta orientación, el departamento exigió a las instituciones que adoptaran políticas de no discriminación que incluyeran la identidad de género y que emitieran orientación a los empleados sobre “cómo la negativa a utilizar el nombre y los pronombres preferidos de una persona o su mal uso repetido puede constituir un acoso basado en el sexo”.
Acuerdos rescindidos
- Distrito escolar de Cape Henlopen
- Distrito escolar de Delaware Valley
- Distrito Escolar de Fife
- Distrito escolar de La Mesa–Spring Valley
- Sacramento City Unified
- Taft College
Pero ahora la administración de Trump dice que estos acuerdos de resolución carecían de fundamento legal y “se llegaron a través de la manipulación ilegal y dura del título IX”. Los funcionarios argumentan que están haciendo cumplir la intención original del título IX de las enmiendas de educación de 1972, que dicen que prohíbe la discriminación y el acoso por sexo, no por identidad de género. Desde que Trump volvió al cargo, su administración ha trabajado para revocar los derechos de las personas transgénero; Poco después de ser investido, el presidente declaró por orden ejecutiva que la política estadounidense era que hubiera dos sexos, masculino y femenino, que “no son canjeables”.
No está claro si el Departamento de Enseñanza tiene previsto lanzar otros acuerdos de resolución o echar una segunda mirada a los acuerdos alcanzados para acabar con las investigaciones sobre otras formas de discriminación, como el antisemitismo. Pero Fansmith y otros dicen que el precedente es preocupante.
“El campo está muy abierto para ellos si siguen impulsando esto, y el hecho de que lo hayan hecho en primer lugar no indica que tengan mucha moderación”, dijo Fansmith.
Reacciones mixtas
Los grupos jurídicos conservadores elogiaron la decisión de la administración de rescindir los acuerdos, diciendo que restaura el estado de derecho a la aplicación del Título IX y demuestra que la administración no se está jugando.
“El título IX debe interpretarse de la forma en que se pretendía originalmente hace 54 años, y el sexo significa sexo biológico”, dijo Beth Parlato, consejera legal senior del Independent Women’s Law Center, una organización de defensa legal. Parlato y otros señalaron una sentencia judicial de enero de 2025 que anuló la normativa del Título IX de la administración Biden, que protegía explícitamente a los estudiantes transgénero. Un juez federal dijo que la norma “descarríaría una ley profundamente arraigada”.
Kim Hermann, presidente de la Southeastern Legal Foundation, había preguntado el departamento para rescindir el acuerdo con el distrito escolar del valle de Delaware, que se logró bajo la administración de Obama. Ella dijo Dentro de Ed. Superior que ED tiene “la obligación” de rescindir acuerdos que no cumplen la ley. Espera que el departamento audite todos los antiguos acuerdos relacionados con el título IX y la identidad de género.
Pero otros defensores con contundencia criticado la decisión. Para Elena Redfield, directora de políticas federales del Williams Institute de la Facultad de Derecho de la UCLA, que investiga la ley y la política LGBTQ+, las rescisiones no son una sorpresa, dado que la administración ha interpretado el título IX y su poder para hacer cumplir la ley. Redfield dijo que la interpretación de la administración ha retrocedido en comparación con el primer mandato de Trump, cuando los funcionarios creían que el título IX no requería la inclusión de estudiantes trans. Ahora, la administración dice esencialmente que el título IX requiere la exclusión de los estudiantes trans, dijo.
“El mensaje a LGBTQ, pero especialmente a los estudiantes transgénero, es bastante desgarrador, y el lugar donde coloca a los administradores mientras tanto es tan insostenible”, dijo. “Se están oscilando entre dos definiciones de lo que significa ser justo e inclusivo… Pero también en muchos casos existe una tensión entre las leyes (estatales) reales que deben cumplir” y la interpretación del gobierno federal del título IX.
¿Claridad o incertidumbre?
Para las instituciones investigadas ahora o en el futuro, la decisión de rescindir los acuerdos podría llevar a algunos a repensar cómo se comprometen con el gobierno, dijeron varios expertos.
Jody Shipper, directora gerente de Grand River Solutions, que trabaja con colegios en cuestiones de cumplimiento legal, dijo que algunas instituciones podrían “aguantar la nariz”, firmar un acuerdo de resolución y después planear trabajar con una futura administración para deshacerlo. Alternativamente, algunas instituciones pueden estar menos propensas a iniciar la sesión.
“Solo envía un mensaje de que esto es posible, a diferencia de lo que en el pasado sabías que no era una opción y, por tanto, sólo hiciste todas las cosas y te incorporaste”, dijo.
Fansmith dijo que los colegios que han resuelto las investigaciones se han basado en enfrentarse a una denuncia, someterse a una investigación y trabajar con el departamento para acabarlo haciendo las medidas necesarias para cumplirla. Pero si los acuerdos de resolución se van a romper “con cada cambio de administración porque su política cambia, entonces el proceso es funcionalmente inútil”.
Shipper señaló que la administración tiene otras formas de evitar hacer cumplir un acuerdo de resolución, como caminar lentamente o hacer fantasmas en la escuela.
Ella cree que rescindir los acuerdos es realizar una declaración pública. Sin embargo, le preocupa que la medida alimentará más incertidumbre sobre el título IX, una ley que se ha convertido en un fútbol político, ya que diferentes administraciones han intentado utilizar orientaciones y regulaciones para esclarecer sus interpretaciones sobre a quién se aplica y cómo deben cumplirla las universidades.
“Es un área donde la certeza y la coherencia son fundamentales y no tenemos ninguna de las dos”, dijo.
Fansmith añadió que en el caso de estos seis acuerdos, la ley subyacente no ha cambiado. “Solo es política”, dijo.
La portavoz de ED, Amelia Joy, dijo en un comunicado que “estas rescisiones restablecen una relación responsable entre los distritos escolares y el gobierno federal, una basada en aplicación de la ley.” (Enfasis suyo.)
Añadió que “restaurarán la confianza simplemente haciendo cumplir la verdadera naturaleza de la ley”.
Hermann de la Southeastern Legal Foundation acordó que las rescisiones deberían dar mayor seguridad a las escuelas y colegios sobre el título IX.
“Creo que lo que está haciendo la administración de Trump aquí en realidad aportará mucha claridad a las escuelas y deshacerse de esa incertidumbre porque saben que estas son las cosas que realmente hay que mirar: mira la ley, no una carta de orientación que una persona aleatoria o un grupo de personas al azar decidió publicar porque eso es lo que creen que la Constitución”.
