HONG KONG – China ha pedido a las autoridades estadounidenses que investiguen la muerte de un científico encontrado dentro de un edificio de la Universidad de Michigan.
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El investigador asistente chino fue descubierto después de caer desde una altura significativa en el edificio George G. Brown de la Universidad de Michigan, dijo la universidad en un comunicado. Las autoridades respondieron a un informe el 19 de marzo aproximadamente a las 11 pm ET.
La universidad dijo que el incidente estaba siendo investigado como un “posible acto de autolesión”.
“No podemos proporcionar detalles adicionales en este momento”, añade el comunicado.
Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en Estados Unidos, dijo a NBC News el jueves que los funcionarios están “profundamente entristecidos por esta tragedia”.
“La parte china ha presentado repetidamente gestiones solemnes ante las agencias gubernamentales y universidades estadounidenses pertinentes en relación con el caso”, dijo Liu, añadiendo que los funcionarios “inmediatamente establecieron contacto con la familia del acusado” para brindar asistencia.
Instó a los estudiantes chinos en Estados Unidos a “aumentar su conciencia de seguridad” y “manejar apropiadamente las acciones policiales estadounidenses”.
Ni la universidad ni las autoridades chinas han identificado públicamente al investigador, pero el periódico South China Morning Post de Hong Kong informó que el hombre muerto era Wang Danhao, un investigador chino de semiconductores. El periódico citó a un portavoz de la embajada china en Washington confirmando la identidad.
Según el sitio web de la universidad, Wang trabajó como científico investigador asistente en el Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática. Sus intereses de investigación incluyeron la ingeniería eléctrica interdisciplinaria.
El 27 de marzo, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China sugirió que el investigador podría enfrentar presiones policiales, diciendo que Estados Unidos debe detener las “acciones policiales discriminatorias” que han provocado que estudiantes y académicos chinos enfrenten “preguntas no deseadas” y “acoso”.
“China insta a la parte estadounidense a investigar a fondo el caso”, dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Lin Jian, añadiendo que Estados Unidos debe proporcionar una “explicación responsable” a la familia de la víctima y a China.
Esos llamados fueron reiterados el miércoles, cuando el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning, dijo que China “tomaría las medidas necesarias para proteger firmemente los derechos e intereses legítimos de los ciudadanos chinos”.
No está claro si las autoridades chinas creen que las supuestas acciones de las fuerzas del orden resultaron en las muertes.
NBC News solicitó comentarios del Departamento de Seguridad Nacional, Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y de la Policía Estatal de Michigan, pero no había recibido respuesta al momento de la publicación.
Los expertos dicen que el incidente ha resonado en China, reforzando la percepción de que los estudiantes chinos en Estados Unidos pueden enfrentar el escrutinio de las autoridades.
“Esta tragedia resuena en China porque refuerza la percepción pública de que los estudiantes chinos en Estados Unidos a menudo son acosados por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley”, dijo Ryan Haas, John L. Director del Thornton China Center.
A pesar de esas preocupaciones, Haas dijo que el incidente no podía cambiar los esfuerzos del presidente chino Xi Jinping para fortalecer los lazos entre pueblos entre Estados Unidos y China.
“No espero que esta tragedia cambie el entusiasmo de Xi por una mayor conectividad social como amortiguador contra las fricciones geopolíticas”, añadió.
En 2025, el secretario de Estado Marco Rubio dijo que Estados Unidos revocaría “agresivamente” las visas para los estudiantes chinos, incluidos aquellos con vínculos con el Partido Comunista Chino o que estudien en campos críticos. El presidente Donald Trump cambió de rumbo ese mismo año y dijo que permitiría la entrada al país de 600.000 estudiantes chinos.
Había poco más de 265.000 estudiantes chinos en Estados Unidos en el año académico 2024/25, según Open Doors, una fuente de datos sobre estudiantes internacionales que estudian o enseñan en el país.
