Los activistas se están manifestando contra los planes de convertir un pub catalogado como de Grado II en una sala de profesores de una escuela privada con un coste de £32.000 al año.
El Fountain Pub, uno de los dos que quedan en Ely, Cambridgeshire, ha estado tomando pintas desde que fue construido como casa de bebidas en la década de 1830.
Pero ahora corre el riesgo de cerrar después de que una consultora inmobiliaria local presentara una solicitud de planificación en nombre de la escuela King’s Ely para convertir el edificio en una sala común para profesores.
La escuela privada sostiene que The Fountain, situada en una de las zonas “más atractivas” de Ely, “ya no es viable”, opera de forma “muy limitada” con “horarios muy cortos” y no emplea más personal que el propietario.
Los residentes locales se han manifestado contra las propuestas, que según los críticos podrían hacer que otro pub británico caiga presa del aumento de los costos de los alimentos, la energía y la mano de obra.
Joe Moore, de 41 años, que lanzó una campaña para salvar el sitio, describió los planes como “nada menos que una colonización” y pidió al Consejo del Distrito de East Cambridgeshire que rechazara la solicitud.
Otro lugareño argumentó que la transformación del pub sería un “acto de vandalismo” y supondría un duro golpe para Ely, donde viven unas 20.000 personas.
Moore dijo: “Creemos que el pub puede ser viable, pero el cambio de permiso de uso significa que se perderá para siempre como pub”.
El pub Fountain en Ely, Cambridgeshire, que ha estado sirviendo pintas durante casi 200 años, se enfrenta a la amenaza de cierre.
La escuela King’s Ely, situada cerca, convertirá el pub en su nueva sala de profesores, según una solicitud de planificación.
“A uno se le debería permitir ir para que sea un éxito por el bien de su historia y su sociedad”.
La Fuente es propiedad del promotor inmobiliario local John Borland desde 1996.
Ahora está listo para venderse, según una solicitud de planificación presentada por Bidwell.
Anteriormente intentó convertir el bar de la planta baja del pub en apartamentos en 2021, pero su solicitud fue rechazada porque habría causado “daños a las comodidades de la comunidad”.
La King’s School dice que necesita las salas de profesores porque los profesores “no tienen tiempo para caminar” hacia y desde las instalaciones actuales, que están a unos tres minutos a pie del bloque principal de enseñanza.
Respecto al estado actual del pub, el comunicado de la escuela añade: “La ampliación del horario de apertura no creará un comercio donde no existe”.
Hasta el momento, 19 residentes han presentado peticiones al ayuntamiento para salvar el pub y se ha atribuido a una “mala gestión”.
“Un pub está infrautilizado o mal administrado y no puede tener éxito”, dijo uno.
El pub suele cerrar temprano y funciona de forma “errática”, escribió un residente, añadiendo que el edificio parece estar infrautilizado por las aulas escolares.
Un activista argumentó: “El pub está infrautilizado o mal administrado y es incapaz de tener éxito”.
Otro escribió que el pub, situado en el green sin licencia, es “una de las partes más atractivas de Ely y tiene exactamente el tipo de entorno, visibilidad y encanto histórico que muchos pubs envidiarían”.
El señor Moore ha escrito al Ayuntamiento de Ely solicitando que las instalaciones se consideren un activo de valor comunitario. La solicitud de planificación, sin embargo, contradice esa idea.
“La propuesta no causará ninguna pérdida de servicios comunitarios”, dice el comunicado.
“Más bien, facilitará el uso continuo del edificio en apoyo de una organización comunitaria establecida, consistente con los objetivos”.
Muchos pubs han cerrado en los últimos años debido al aumento de las tarifas comerciales.
La canciller Rachel Reeves anunció un paquete de £300 millones para apoyar a los establecimientos en enero después de que a los parlamentarios laboristas se les prohibiera la entrada a los pubs de todo el país en reacción a su anuncio presupuestario.
A principios de este mes, Pabna recibió un descuento del 15 por ciento en las tarifas comerciales como parte de un paquete de apoyo.
Sin embargo, grupos industriales como UKHospitality y propietarios de negocios han advertido que más cafés, restaurantes y hoteles no tendrán más remedio que cerrar sus tiendas a menos que se diseñen medidas similares para otras partes de la región.
Alan Simpson, director ejecutivo de UKHospitality, dijo al Daily Mail en enero: “Los desafíos de costos que enfrentan las empresas hoteleras continúan creciendo y cuatro cierres de negocios por día en el último trimestre de 2025 es una realidad desafortunada para el sector de la economía más cargado de impuestos”.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con King’s Ely School y The Fountain para solicitar comentarios.
