A pesar de no esforzarse mucho el domingo, los Denver Nuggets se enfrentaron a Los Angeles Lakers en los playoffs de la Conferencia Oeste en el puesto número 3.
Un equipo de los Nuggets que dio descanso a cuatro de sus cinco titulares en el último día de la temporada regular de la NBA derrotó el domingo 128-118 a una plantilla reducida de los San Antonio Spurs que jugaba sin Victor Wembanyama.
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La victoria coloca a los Spurs en el puesto número uno del Oeste. 3 y aseguró que Los Angeles Lakers terminarían con el 4º puesto.
Los Lakers también aseguraron una victoria con una goleada de 131-107 sobre el Utah Jazz y tienen la oportunidad de volver al puesto número 3 el domingo. Pero la victoria de Denver garantizó que no lo hicieran.
Con el cuarto puesto, los Lakers se enfrentarán a los Houston Rockets, quinto clasificado, en la primera ronda de los playoffs. Las pepitas de tercer rango son no. se enfrentará a los Minnesota Timberwolves, sexto cabeza de serie.
¿Las nueces necesitan 3 semillas?
Los Nuggets estiraron a sus titulares, incluidos los cinco, en la victoria del viernes sobre Oklahoma City, en la que el Thunder también dejó sentados a sus titulares. La decisión generó especulaciones de que los Nuggets estaban tratando activamente de perder ante el cuarto puesto y esquivar al equipo de los Timberwolves que los eliminó de los playoffs hace dos temporadas.
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Luego dieron descanso a todos sus titulares excepto al tres veces MVP Nikola Jokic el domingo. Y Jokic podría recién estar comenzando a disputar 65 juegos y asegurar su elegibilidad para los honores de postemporada y los honores All-NBA. Jokic jugó sólo 18 minutos y estuvo sentado toda la segunda parte.
Pero el equipo sin Victor Wembanyama fue lo suficientemente bueno como para asegurar la victoria contra los Spurs, segundos clasificados. Una victoria de los Nuggets prepara el posible enfrentamiento de segunda ronda de Jokic contra Wembanyama. Pero ambos equipos tienen que pasar primero la primera ronda.
Eliminatorias de la Conferencia Oeste
(1) Ganador del play-in vs. (8) Oklahoma City Thunder
(2) Ganador del play-in vs. (7) San Antonio Spurs
(3) Denver Nuggets contra (6) Minnesota Timberwolves
(4) Los Ángeles Lakers contra (5) Houston Rockets
Enfrentamientos de entrada de la Conferencia Oeste
(7) Phoenix Suns contra (8) Portland Trail Blazers
(9) LA Clippers contra (10) Golden State Warriors
