Henderson, Nev. — Los Raiders de Las Vegas llegaron a un acuerdo con Kirk Cousins el jueves, dos días después de que el nuevo entrenador Clint Kubiak dijera que quería agregar otro mariscal de campo veterano a la plantilla.
El agente de Cousins anunció el acuerdo, que pagará al cuatro veces Pro Bowler $20 millones garantizados en 2026, le dijo una fuente a Adam Schefter de ESPN. Esta será la undécima temporada consecutiva en la que el contrato de Cousins estará totalmente garantizado.
El acuerdo también incluye una opción del club por dos años por 80 millones de dólares y podría valer 172 millones de dólares en cinco años, dijo la fuente a Schefter, aunque sólo 20 millones de dólares están totalmente garantizados este año.
Cousins, de 37 años, se unirá a un equipo de los Raiders que se espera seleccione al ex mariscal de campo de Indiana, Fernando Mendoza, con la primera selección general del draft de la NFL a finales de este mes.
Pero Kubiak y el gerente general John Spitek, quien estuvo presente para explorar a Mendoza en el pro day de Indiana el miércoles, han dicho en múltiples ocasiones que no les gustaría iniciar a un mariscal de campo joven en este momento esta temporada.
“Lo ideal es que no quieras que comience el primer día”, dijo Kubiak el martes en la reunión anual de la liga. “Te encantaría que pudiera aprender detrás de alguien. Es un mundo perfecto. No siempre funciona de esa manera. A veces tienen que jugar desde el primer día y es nuestro trabajo como entrenadores prepararlos para jugar.
“Sin embargo, creo que ayuda al jugador si puede sentarse detrás de un adulto y ver cómo dirige el espectáculo”.
Durante una conversación con Kevin Clark de ESPN a principios de este año, Cousins resaltó la importancia de que los equipos esperen antes de iniciar con un mariscal de campo novato.
“Hubo un momento en el que Aaron Rodgers fue reclutado y estuvo sentado durante tres años… También creo que hubo un momento en el que los entrenadores se quedaron y un mariscal de campo aprendió un sistema y jugó en ese sistema durante la mayor parte de su carrera”, le dijo Cousins a Clark durante una aparición en el podcast “This Is Football”. “El cambio de entrenadores y compañeros de equipo lo hace realmente difícil, porque es un juego de equipo. Esa posición requiere una consistencia que ya no se tiene”.
Los Raiders tienen esa consistencia. Aparte de Cousins, el coordinador ofensivo Andrew Zanocco y el entrenador en jefe asistente Mike McCoy han trabajado con Kubiak antes y tienen un conocimiento sólido de sus expectativas para la ofensiva y la posición de mariscal de campo.
El acuerdo del jueves llega menos de un mes después de que Cousins fuese liberado por los Atlanta Falcons, quienes se separaron del mariscal de campo dos años después de firmarlo con un contrato de cuatro años y $180 millones.
Los Falcons pagarán a Cousins 8,7 millones de dólares en 2026 y los Raiders otros 1,3 millones de dólares, según Schefter. Las Vegas acordó pagarle a Cousins un bono de plantilla de $ 10 millones totalmente garantizado en el tercer día del nuevo año de la liga en 2027.
Antes de agregar a Cousins, Aidan O’Connell era el único mariscal de campo en la plantilla de Las Vegas cuando el equipo canjeó a Geno Smith a los New York Jets el mes pasado. La medida reúne a Cousins con Kubiak, quien fue entrenador de mariscales de campo y coordinador ofensivo durante tres temporadas con los Minnesota Vikings (2019-21).
Durante ese tramo con Kubiak en Minnesota, Cousins lanzó para 12,089 yardas, 94 touchdowns y 26 intercepciones y tuvo una tasa de pases completos del 67.6%. Kubiak fue el coordinador ofensivo en 2021 cuando Cousins fue nombrado al Pro Bowl después de lanzar para 4,221 yardas y 33 touchdowns con un índice de pasador de 103.1 y una tasa de finalización del 66.3%.
Cousins tuvo dos años de altibajos en Atlanta. Los Falcons seleccionaron al mariscal de campo Michael Penix Jr. apenas seis semanas después de firmar a Cousins, un movimiento que lo sorprendió.
Tras sufrir un desgarro en el tendón de Aquiles con los Vikings en 2023, Cousins lideró a los Falcons a un inicio de 6-3 en 2024 antes de que una lesión en el brazo obstaculizara su desempeño. Tuvo una racha de cinco juegos con nueve intercepciones antes de que los Falcons lo enviaran a la banca en la Semana 16, comprometiendo a Penix como el actual y futuro mariscal de campo.
Cousins regresó sano en 2025, pero los Falcons ya habían decidido que Penix era su mariscal de campo. Pero Penix se rompió el ligamento anterior cruzado izquierdo en la Semana 11, y Cousins comenzó el resto del camino con una racha ganadora de cuatro juegos para terminar la temporada.
Cousins completó el 61,7% de sus pases para 1.721 yardas la temporada pasada con 10 touchdowns y cinco intercepciones. Su QBR de 47.6 lo empató en el puesto 22 de la liga con Bryce Young.
Selección de cuarta ronda de Washington en el draft de 2012, Cousins lanzó para 44,700 yardas con 298 touchdowns y 131 intercepciones en 14 temporadas en la NFL.
Mark Raimondi de ESPN contribuyó a este informe.
