Meta, YouTube y Snapchat están ya bajo escrutinio por los riesgos que representan para los jóvenes. Ahora se enfrentan a otro obstáculo en su estado de origen.
Los legisladores de California están considerando una legislación para restringir el uso de redes sociales para adolescentes y niños menores de 16 años. El miembro de la asamblea Josh Lowenthal (D-Long Beach) y otros presentaron un proyecto de ley bipartidista que prohibiría que las plataformas de redes sociales permitieran a los usuarios menores de 16 años crear o mantener cuentas.
La legislación llega en medio de las crecientes preocupaciones sobre cómo las redes sociales afectan a la salud mental de los jóvenes. La ansiedad entre padres y legisladores ha aumentado a medida que las plataformas y chatbots de IA se entrelazan más con la vida cotidiana de las personas.
El mes pasado, ejecutivos tecnológicos, incluido el director ejecutivo y cofundador de Meta, Mark Zuckerberg, declararon en un juicio histórico en Los Ángeles por una demanda que alega que las redes sociales son adictivas y perjudican a los niños.
El juicio se centra en si las empresas tecnológicas como Instagram, propiedad de Meta, y YouTube pueden ser consideradas responsables por presuntamente promocionar un producto nocivo y adictar a los usuarios a sus plataformas.
California ha aprobado antes una legislación destinada a que las plataformas de redes sociales y los chatbots sean más seguros, pero se han enfrentado al rechazo de los grupos de la industria tecnológica que han demandado por impedir que las nuevas leyes entren en vigor. Las empresas tecnológicas han respondido liberando mayores controles parentales y restricciones para los usuarios jóvenes.
Otros países han avanzado con restricciones en las redes sociales. El pasado año, Australia prohibió a los menores de 16 años tener cuentas en las redes sociales.
TechNet, cuyos miembros incluyen Meta y Google, dijo en un comunicado que no ha tomado una posición sobre el proyecto de ley de California, pero que no cree que una prohibición alcance efectivamente el objetivo de la Legislatura.
“Apoyamos soluciones equilibradas y basadas en la evidencia que fortalecen las protecciones para los jóvenes, equipan a los padres con herramientas significativas y garantizan la rendición de cuentas a través de plataformas. Nuestras empresas han hecho inversiones importantes en la seguridad de los adolescentes y los controles parentales, y seguimos comprometidos a construir este progreso”, va a seguir este progreso”, California y el suroeste en un comunicado.
El uso de las redes sociales por parte de los jóvenes ha dividido a los directivos tecnológicos.
El director ejecutivo de Pinterest, Bill Ready, escribió en un artículo de opinión TIEMPO publicó el viernes que los gobiernos deberían seguir el ejemplo de Australia y prohibir las redes sociales para niños menores de 16 años si las empresas tecnológicas no priorizan la seguridad.
“Las redes sociales, tal y como están configuradas hoy, no son seguras para los jóvenes menores de 16 años”, dijo. “En cambio, se han diseñado para maximizar el tiempo de visualización, manteniendo a los niños pegados a una pantalla sin tener en cuenta su bienestar”.
El proyecto de ley de Lowenthal citaba los peligros de las redes sociales como “la exposición a contenido nocivo, patrones de uso compulsivo, explotación e impactos adversos sobre la salud mental y el bienestar”.
“Las restricciones existentes basadas en la edad que se basan principalmente en la autotestificación del usuario se han demostrado ineficaces y suponen una carga poco razonable para los niños y familias en lugar de las entidades que diseñan, operan y se benefician de las plataformas de redes sociales”, factura estados.
Un portavoz de Lowenthal no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
