Por Andrew Mills y Timour Azhari
DOHA/RIYADH, 19 marzo (Reuters) – Los países europeos se apresuraron a amortiguar el impacto del aumento de los precios del petróleo el jueves después de ataques de represalia en plantas de energía del Golfo, incluida la planta de gas más grande del mundo en Qatar, el avance económico más significativo en la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.
El gigante petrolero estatal QatarEnergy informó de “daños extensos” después de que misiles iraníes impactaran en la ciudad industrial de Ras Laffan, que procesa alrededor de una quinta parte del gas natural licuado del mundo, en respuesta al bombardeo israelí de un importante yacimiento de gas iraní. También fue atacado el puerto de reserva petrolera de Arabia Saudita en el Mar Rojo.
Los ataques aparentemente precisos fueron una demostración dramática de la continua capacidad de Irán para cobrar un alto precio por la campaña estadounidense-israelí y los límites de las defensas aéreas para proteger uno de los activos más valiosos y estratégicos de la región del Golfo.
También sugirieron una falta de coordinación de estrategia y objetivos de guerra entre los dos principales agresores casi tres semanas después de iniciada la guerra.
LOS TIPOS DE INTERÉS Y LOS PRECIOS DE LA ENERGÍA PREOCUPAN A EUROPA
A medida que los crecientes precios de la energía avivaron los temores inflacionarios, la probabilidad de aumentos de las tasas de interés aumentó antes de las reuniones del Banco Central Europeo y el Banco de Inglaterra del jueves.
Y los líderes de la Unión Europea también estaban dispuestos a intentar compensar el aumento de los costos de la energía en una cumbre en Bruselas, con pocas opciones fáciles disponibles.
Los futuros del Brent subían alrededor de un 7% a más de 114 dólares el barril a las 1026 GMT. Mientras tanto, los precios del gas en Europa han subido más del 60% desde que comenzó la guerra el 28 de febrero. (O/R)
Las acciones japonesas y surcoreanas cayeron alrededor de un 3%, mientras que el índice paneuropeo bajó un 2%. (MKTS/GLOB)
Los ataques aéreos de Irán desde el miércoles también obligaron a los Emiratos Árabes Unidos a cerrar sus instalaciones de gas de Habshan y provocaron incendios en las refinerías de petróleo Mina Al Ahmadi y Abdullah Port de Kuwait.
Quizás igualmente significativo es que Arabia Saudita interceptó un misil balístico lanzado hacia Yanbu, la ciudad portuaria que sirve como única salida del reino para las exportaciones de crudo desde que Irán cerró efectivamente el Estrecho de Ormuz, a través del cual normalmente pasa alrededor de una quinta parte del petróleo crudo y del gas natural licuado del mundo.
Un dron también cayó sobre la refinería Aramco-Exxon, SAMREF, en Yanbu, dijo el Ministerio de Defensa saudí, añadiendo que se estaban evaluando los daños.
Arabia Saudita dijo que había interceptado y destruido cuatro misiles balísticos lanzados hacia la capital, Riad, el miércoles, así como un ataque con aviones no tripulados contra una instalación de gas en el este del país.
El mando de las fuerzas armadas de Irán dijo que los ataques a la infraestructura energética de Irán habían conducido a una “nueva etapa de la guerra” en la que había atacado instalaciones energéticas vinculadas a Estados Unidos.
“Si se repiten los ataques (contra las instalaciones energéticas de Irán), nuevos ataques contra su infraestructura energética y la infraestructura de sus aliados no se detendrán hasta que sea completamente destruida”, afirmó el portavoz Ebrahim Zolfaqari, según los medios estatales.
DICE QUE TRUMP HA ACTUADO SOBRE SÍ MISMO AL ATACAR UN CAMPO DE GAS
Trump dijo que Estados Unidos no tenía conocimiento previo del ataque de Israel al campo de gas de Irán y que Qatar, un socio cercano de Washington y anfitrión del mayor aeropuerto de Estados Unidos en el Golfo, no estaba involucrado.
“Israel, enojado por lo que ha sucedido en Medio Oriente, ha irrumpido violentamente en una gran instalación llamada Campo de Gas South Pars en Irán”, publicó Trump en X.
“Desafortunadamente, Irán no sabía esto, ni ninguno de los hechos relevantes que rodearon el ataque de South Pars, y atacó injusta e injustamente una parte de las instalaciones de GNL de Qatar”.
El Wall Street Journal, sin embargo, informó que Trump apoyó el plan de Israel para atacar South Pars, y los medios israelíes informaron ampliamente el miércoles que se llevó a cabo con el permiso de Trump y en coordinación con Washington.
Una fuente informada sobre la campaña israelí dijo que los comentarios de Trump fueron sorprendentes dado que Israel está coordinando su campaña estrechamente con Estados Unidos.
Israel ha estado esperando que la continua presión militar sobre Irán, incluidos los asesinatos de altos funcionarios, debilitaría al gobierno lo suficiente como para desencadenar un levantamiento popular.
Sin embargo, los funcionarios israelíes han reconocido públicamente que ese resultado está lejos de ser seguro y ha habido pocas señales de que el gobierno de Teherán esté perdiendo el control.
En su publicación, Trump dijo que si Irán ataca nuevamente a Qatar, “los Estados Unidos de América, con o sin la ayuda o permiso de Israel, volarán masivamente todo el campo de gas de South Pars con una fuerza y un poder que Irán nunca ha visto ni visto antes”.
South Pars es el sector iraní del mayor depósito de gas natural del mundo, compartido con Qatar.
Desde el inicio del conflicto, Teherán ha atacado no sólo a Israel, sino también a las instalaciones diplomáticas y militares estadounidenses en todo el Golfo, al tiempo que ha advertido a los estados vecinos que no lleven a cabo ataques contra Irán.
LAS FUENTES DICEN QUE TRUMP ESTÁ CONSIDERANDO ENVIAR MÁS TROPAS
Un funcionario estadounidense y otras tres personas familiarizadas con la planificación dijeron a Reuters que Trump, políticamente vulnerable al aumento de los precios del combustible entre sus principales votantes, está considerando enviar miles de tropas estadounidenses más a Oriente Medio.
Esas tropas podrían usarse para restablecer el paso seguro de los petroleros a través del Estrecho de Ormuz, donde Irán ha estado atacando selectivamente a los barcos.
Trump pidió esta semana a los aliados de Estados Unidos que le ayudaran a reabrir el estrecho, pero hasta ahora su solicitud ha sido rechazada.
Más de 3.000 personas han muerto en Irán desde que comenzaron los ataques entre Estados Unidos e Israel, según estimaciones del grupo iraní de derechos humanos HRANA, con sede en Estados Unidos, y millones se han visto obligados a huir de sus hogares.
Las autoridades del Líbano dicen que 900 personas han muerto allí y 800.000 han sido desplazadas. Los ataques iraníes han matado a personas en Irak y en todos los estados del Golfo, y al menos 13 miembros del servicio estadounidense han muerto.
(Reporte de Andrew Mills en Doha y Timour Azhari en Riad; reporte adicional de las oficinas de Reuters; escrito por Kevin Liffey; editado por Ros Russell)
