Arizona se convirtió el martes en el primer estado en presentar cargos penales contra Kalshi, acusando a la empresa del mercado de predicciones de operar un negocio de juego ilegal dentro de sus fronteras, una escalada significativa en la lucha por el control de la popular plataforma.
El documento de acusación de 20 cargos acusa a Kalshi de aceptar apuestas sobre resultados políticos, competencias deportivas universitarias y actuaciones de jugadores individuales en violación de las leyes de juego de Arizona. El estado prohíbe operar negocios de apuestas sin licencia y prohíbe apostar en elecciones.
“Arizona no se dejará intimidar para que permita que ninguna empresa se coloque por encima de la ley estatal”, dijo el fiscal general demócrata Chris Mayes.
El caso penal marca un nuevo frente en una batalla legal de alto riesgo sobre si los mercados de predicción deberían estar sujetos a las mismas reglas que las empresas de juegos de azar.
La administración del presidente Donald Trump hizo lanzar su apoyo Detrás de la industria del mercado de pronósticos multimillonarios, se amplía la batalla entre el estado y el gobierno federal por el control regulatorio. Los resultados pueden tener amplias implicaciones sobre cómo apuestas deportivas – que representa casi el 90% del volumen de operaciones de Kalshi – está regulado en los Estados Unidos
Kalshi insiste en que es un mercado financiero más que una operación de juego y que sólo responde ante los reguladores federales junto con la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos. La agencia de Trump acepta que tiene supervisión exclusiva.
El hijo mayor de Trump, Donald Trump Jr., es asesor estratégico de Kalshi. Y la plataforma de redes sociales del presidente republicano, Truth Social, está lanzando su propio mercado de predicción basado en criptomonedas llamado TruthPredict.
Elizabeth Diana, portavoz de Kalshi, desestimó los cargos de Arizona como “infundados” y acusó al estado de intentar eludir el tribunal federal.
Arizona, Utah e Iowa han presentado demandas en un intento de detener las acciones estatales esperadas contra la plataforma Kalshi.
Pero el juez federal de distrito Michael Libardi de Arizona, designado por Trump, rechazó el martes la solicitud de Kalshi de un bloqueo temporal y ordenó a la compañía que demostrara por qué el caso debería estar en un tribunal federal basándose en la nueva denuncia estatal.
Al menos nueve estados han emprendido algún tipo de acción legal contra Kalshi y el gobernador republicano de Utah. prometió firmar un proyecto de ley lo que puede reducir el negocio de la empresa en el estado.
Hasta ahora, los resultados han sido mixtos. Los jueces federales y estatales de Nevada y Massachusetts, respectivamente, emitieron fallos preliminares a favor de los estados que prohibían a Kalshi y su competidor PolyMarket ofrecer apuestas deportivas en sus estados, mientras que los jueces federales de Nueva Jersey y Tennessee fallaron a favor de Kalshi.
El presidente de la CFTC, Michael Selig, dijo que la batalla legal entre Arizona y Kalshi es una cuestión jurisdiccional y “totalmente inapropiada como caso penal”.
El Estado sostiene que Kalshi es un juego de apuestas que se presenta a sí mismo como un mercado. Pero la compañía dice que su producto es diferente porque los clientes “intercambian” entre sí en lugar de apostar contra la “casa”.
Kalshi opera permitiendo a los clientes comprar y vender contratos de “sí” o “no” vinculados al posible resultado de un evento. Cualquiera que tenga un teléfono inteligente puede apostar a todo, desde si nevará en Miami hasta si Trump pronunciará cierta palabra de moda en un discurso. Los precios de los contratos suelen oscilar entre un centavo y 99 centavos, lo que se traduce aproximadamente en el porcentaje de clientes que tendrán ese evento.
Los cargos en Arizona fueron presentados días antes del inicio de los torneos de baloncesto masculino y femenino de la NCAA, una de las épocas más ocupadas del año para el mercado de predicciones y las apuestas deportivas.
Kalshi anunció el lunes el desafío del grupo perfecto de mil millones de dólares sin mencionar la NCAA o March Madness, un par de marcas registradas de la NCAA. La NCAA ha expresado su preocupación por los contratos de eventos deportivos en el mercado de predicción y su posible impacto en la competencia.
