Escuche cinco minutos de la cobertura de March Madness y sin duda surgirá un principio del Torneo de la NCAA: los equipos deben tener un buen juego de guardia.
Las bases jóvenes han sido clave en el baloncesto universitario femenino durante toda la temporada. Algunos están a punto de jugar su primer partido del torneo de la NCAA. Otros probaron el gran escenario el año pasado y están ansiosos por dar el siguiente paso.
La delantera de segundo año de UConn, Sarah Strong, puede ser la favorita para el premio a jugadora nacional del año, pero se espera que estos 10 guardias de alto impacto de segundo y primer año desempeñen papeles importantes para sus equipos. Sus habilidades y decisiones se pondrán a prueba en el entorno más estresante.
Analizamos sus puntos fuertes, sus mejores partidos de esta temporada y jugadores profesionales comparables. (Las comparaciones de las jugadoras de la WNBA se enumeran con los equipos para los que jugaron más recientemente, pero varias son agentes libres). Estas jugadoras aún no están en ese nivel, pero no se sorprenda al verlas con el balón en el momento crucial del Torneo de la NCAA, realizando tiros, pasando o atrapando rebotes que podrían decidir qué equipo avanza.
Abridor de la NCAA: No. 2 Vanderbilt contra No. 15 High Point, 7 p.m. ET del sábado, ESPN News
Estadística: 27,0 PPG, 3,8 RPG, 4,0 APG, 2,9 SPG
Mejor juego de la temporada: El estudiante de segundo año de 5 pies 8 pulgadas tuvo un máximo de temporada de 38 puntos, pero quizás su actuación más exitosa se produjo en una victoria por 102-86 sobre Oklahoma el 9 de febrero. Logró 34 puntos con 13 de 23 tiros con seis asistencias, cuatro rebotes y dos robos.
Ventajas comparativas: Kelsey Plum, Los Ángeles Sparks
Mayor fuerza: Al igual que Plum, quien anotó 3.527 puntos en su carrera universitaria en Washington, Blakes puede anotar desde cualquier lugar y contra cualquier plan de juego. Al enfrentarse a algunas de las mejores defensas del país en la SEC, promedió 30,5 puntos en la liga. Blakes, quien tuvo un juego de 55 puntos y una actuación de 53 puntos como estudiante de primer año, anotó 26 cuando Vanderbilt perdió 77-73 ante Oregon en la primera ronda del Torneo de la NCAA la temporada pasada. Esta temporada, después de una inesperada derrota ante Ole Miss en los cuartos de final de la SEC, los Blake están ansiosos por demostrar lo bueno que puede ser Vanderbilt.
Abridor de la NCAA: No. 3 Ohio State vs. No. 14 Howard, 11:30 a.m. ET del sábado, ESPN2
Estadística: 22,8 PPG, 5,6 RPG, 4,6 APG, 1,9 SPG
Mejor juego de la temporada: El estudiante de segundo año de 5-7 anotó 41 puntos con un 60% de tiros con seis rebotes y seis asistencias en la victoria por 78-69 en Illinois el 7 de enero.
Ventajas comparativas: Kelsey Mitchell, Fiebre de Indiana
Mayor fuerza: Sólo tiene sentido comparar Cambridge con una leyenda de los Buckeyes. Al igual que Mitchell, que es el líder en puntuación profesional del programa (3.402 puntos), Cambridge aporta mucho. Anotó 30 o más puntos seis veces esta temporada y tuvo 13 partidos con seis o más asistencias. Zaloni y su hermana, la guardia junior Kennedy Cambridge (3,9 SPG), son clave para la defensa de Ohio State. La temporada pasada, Ohio State avanzó a la segunda ronda del Torneo de la NCAA, donde anotó 19 puntos en la derrota ante Cambridge Tennessee.
Abridor de la NCAA: No. 2 Michigan vs. No. 15 Holy Cross, viernes 5:30 p.m. hora del este, ESPN2
Estadística: 19,2 PPG, 6,2 RPG, 2,6 APG, 1,8 SPG
Mejor juego de la temporada: El estudiante de segundo año de 6-1 anotó 31 puntos con un 50% de tiros con nueve rebotes y cuatro asistencias en la victoria en tiempo extra 88-86 sobre Ohio State el 25 de febrero.
Ventajas comparativas: Ryan Howard, Sueño de Atlanta
Mayor fuerza: Al igual que Howard, Olson es un guardia grande y fuerte que puede defenderse en la pintura. Como parte de la clase de “súper segundo año” de Michigan, Olson y Cambridge de Ohio State empataron en el premio al estudiante de primer año del año de los Diez Grandes en 2025. Olson llevó a los Wolverines a la segunda ronda del Torneo de la NCAA el año pasado, anotando 20 puntos en una derrota por 76-55 ante Notre Dame. Esta temporada, llevó a los Wolverines a empatar en el segundo lugar del Big Ten. Logró 18 puntos y 10 rebotes en la derrota de Michigan por 72-69 ante UConn en noviembre, lo mejor que han jugado los Huskies esta temporada.
Abridor de la NCAA: No. 4 Oklahoma vs. No. 13 Idaho, viernes 10 p.m. hora del este, ESPN2
Estadística: 18,4 PPG, 3,8 RPG, 4,2 APG, 1,5 SPG
Mejor juego de la temporada: El estudiante de primer año de 5-10 anotó 26 puntos, ocho asistencias y cuatro rebotes en la victoria 94-82 sobre Carolina del Sur el 22 de enero. Fue la única derrota de los Gamecocks en la temporada regular de la SEC.
Ventajas comparativas: Chelsea Gray, Ases de Las Vegas
Mayor fuerza: Oklahoma es el único equipo entre los 16 primeros clasificados del torneo liderado en anotaciones por un estudiante de primer año. Chávez también lidera en asistencias y triples (77). Gray es conocido por sus tiros y pases decisivos; Siempre quiere el balón en situaciones de presión para anotar o ayudar a sus compañeros. Chávez, aunque es muy joven en su carrera, ha mostrado deseo de hacer lo mismo.
Abridor de la NCAA: No. 9 USC contra No. 8 Clemson, 3:30 p.m. ET del sábado, ESPN2
Estadística: 17,6 PPG, 5,7 RPG, 4,2 APG, 2,0 SPG
Mejor juego de la temporada: Logró 32 puntos, el máximo de la temporada, en la derrota ante Ohio State el 22 de febrero, pero su mejor actuación general fue 27 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias en la victoria por 70-62 en Illinois el 8 de febrero.
Ventajas comparativas: Jackie Young, Ases de Las Vegas
Mayor fuerza: Davidson puede hacerlo todo, al igual que Young, quien fue la selección número uno en el draft de la WNBA de 2019 procedente de Notre Dame y ganó tres títulos de la WNBA con las Aces. Davidson ha tenido que llevar una carga mayor como estudiante de primer año desde que la estrella Juju Watkins (rodilla) está fuera de la temporada, y Davidson lo ha hecho bien. Está lanzando un 27,9% desde el rango de 3 puntos, un área en la que puede mejorar. Ya ha fabricado 51 bandejas como nuevas. Young anotó sólo 36 en su carrera universitaria de tres temporadas, pero se ha convertido en un potente tirador de triples en los últimos cuatro años con Las Vegas.
Abridor de la NCAA: No. 2 Vanderbilt contra No. 15 High Point, 7 p.m. ET del sábado, ESPN News
Estadística: 13,1 PPG, 3,3 RPG, 5,9 APG, 2,6 SPG
Mejor juego de la temporada: El estudiante de primer año de 5-6 anotó 30 puntos, el máximo de la temporada, en la victoria por 102-86 sobre Oklahoma el 9 de febrero. Pero mostró su versatilidad con 16 puntos, 15 asistencias y nueve robos en la victoria por 99-43 sobre Tennessee State el 23 de noviembre.
Ventajas comparativas: Verónica Burton, Valquirias del Estado Dorado
Mayor fuerza: Galván, quien fue un gran complemento para Blakes en la zona de defensa de Vanderbilt, fue nombrado estudiante de primer año del año de la SEC por los entrenadores. Al igual que Burton, una ex destacada de Northwestern que se convirtió en la jugadora que más ha mejorado de la WNBA la temporada pasada, Galván eleva el nivel de juego de sus compañeras de equipo y hace lo que sea necesario. Es quinto en la SEC en asistencias por partido y proporción de asistencias-pérdidas y séptimo en robos.
Abridor de la NCAA: No. 7 Georgia contra el ganador del No. 10 Arizona State-Virginia, 1:30 p.m. ET del sábado, ESPN2
Estadística: 18,1 PPG, 5,3 RPG, 3,2 APG, 1,5 SPG
Mejor juego de la temporada: En una victoria por 82-59 sobre Ole Miss el 18 de enero, el estudiante de segundo año de 5-9 anotó 32 puntos y disparó al 64,7% con 11 rebotes y tres asistencias.
Ventajas comparativas: Jewel Lloyd, Ases de Las Vegas
Mayor fuerza: Carnegie brilló como estudiante de primer año en Georgia Tech, donde fue el sexto jugador de la ACC la temporada pasada. Se transfirió a Georgia y estuvo en el primer equipo All-SEC esta temporada. Al igual que Lloyd, la estrella de Notre Dame que fue seleccionada con el puesto número 1 en el draft de 2015, Carnegie es un anotador talentoso y un buen jugador. Carnegie anotó 66 triples la temporada pasada y suma 84 esta temporada.
Abridor de la NCAA: No. 2 Michigan vs. No. 15 Holy Cross, viernes 4:30 p.m. hora del este, ESPN2
Estadística: 14,5 PPG, 4,2 RPG, 2,5 APG, 1,6 SPG
Mejor juego de la temporada: En una derrota por 72-69 ante UConn el 21 de noviembre, el estudiante de segundo año de 6 pies anotó 29 puntos, nueve rebotes y tres asistencias, acertando 8 de 14 triples.
Ventajas comparativas: Alisha Gray, sueño de Atlanta
Mayor fuerza: Swords se unió a su compañero de equipo Olson en el primer equipo All-Big Ten y es parte de una clase de segundo año que ya dejó su huella en Michigan. Swords tiene 145 triples en dos temporadas. Al igual que Gray, tiene la capacidad de asumir el control, como lo hizo contra UConn, pero puede desempeñar el papel que mejor sirva al equipo en cada juego. La temporada pasada en el Torneo de la NCAA, Swords anotó 11 puntos, nueve rebotes, seis asistencias y cuatro robos en una victoria sobre Iowa State y luego 17 puntos y seis rebotes en una derrota ante Notre Dame.
Abridor de la NCAA: Ganador del No. 6 Baylor contra el No. 11 Nebraska-Richmond, viernes a las 2 p.m. hora del este, ESPN
Estadística: 20,0 PPG, 2,6 RPG, 2,9 APG, 1,2 SPG
Mejor juego de la temporada: El estudiante de segundo año de 5-9 anotó 32 puntos, el máximo de la temporada, en una derrota en noviembre ante Iowa, pero tuvo su mejor juego general de 25 puntos, seis rebotes y cinco asistencias en una victoria por 69-58 en BYU el 17 de enero.
Ventajas comparativas: Arik Ogunbowale, Alas de Dallas
Mayor fuerza: Scott está en su tercer año de universidad, pero es un estudiante de segundo año con camiseta roja, jugó solo tres juegos en Auburn la temporada pasada y 20 juegos como estudiante de primer año en Arkansas debido a una lesión. Se mantuvo saludable la mayor parte de esta temporada en Baylor, jugando en 31 juegos y formando parte del primer equipo All-Big 12. Al igual que Ogunbowale, ex estrella de Notre Dame, Scott es un anotador talentoso y consistente que puede liderar un equipo. Tiene 80 triples esta temporada.
Abridor de la NCAA: No. 10 Villanova vs. No. 7 Texas Tech, viernes 8:30 p.m. ET, ESPNU
Estadística: 18,8 PPG, 4,0 RPG, 4,8 APG, 2,0 SPG
Mejor juego de la temporada: El estudiante de segundo año de 5-7 dominó cada parte de una victoria 82-52 en Seton Hall el 25 de febrero, terminando con 28 puntos, ocho robos, siete asistencias y cinco rebotes. Logró 26 puntos, nueve rebotes y siete asistencias en la derrota por 83-69 ante UConn el 18 de febrero.
Ventajas comparativas: Jordin Canadá, sueño de Atlanta
Mayor fuerza: Basco llevó a los Wildcats a terminar en segundo lugar en el juego de campeonato del torneo de liga Big East y ayudó a mantenerlos cerca del invicto UConn en la victoria más estrecha de los Huskies sobre un enemigo de conferencia esta temporada. Se ha enfrentado a los Huskies tres veces, lo que debería prepararlo para el Torneo de la NCAA. Fue el primer equipo All-BIG EAST en ambas temporadas. Bascoe es un fuerte anotador y creador de juego, rasgos que el ex destacado de UCLA también posee en Canadá.
